Страх огня
Шрифт:
«А ведь она проживет еще четверть века, не меньше, — сказал себе Джейсон. — Владельцу похоронного бюро предстоит долгое ожидание».
Пятидесятишестилетняя Хилари была младшей из родственниц отца. Разглагольствовала она меньше сестры, зато когда открывала рот, остановить ее было решительно невозможно, причем речь шла всегда о ее мнимых либо реальных недугах. Джейсон не мог припомнить ни единого разговора, который бы не заканчивался жалобами на ее слабое здоровье.
Он повернулся к Эрику и Рональду. С первого же взгляда становилось
Джейсон и Кайла немного поболтали с родственниками. Наконец Кайла решила пойти помочь свекру разливать напитки. Джейсон, стремясь во что бы то ни стало избежать болтовни тетки Стефани, присоединился к жене.
— Мы с Кайлой займемся напитками, папа, — сказал он Эдварду. — А ты иди общайся с гостями.
Ненадолго замешкавшись, Эдвард кивнул в знак согласия и вернулся в гостиную.
— Тетя Этель была куда настойчивее и прямолинейнее обычного, ты не находишь? — сказала Кайла, ловко наполняя четыре бокала разноцветной содовой.
Они с Кайлой всегда придерживались схожего мнения, когда речь заходила о детях. Их жизнь состояла друг из друга, карьеры и свободы. А дети означали бы радикальные перемены. Хотят ли они этого? Готовы ли к такому шагу? В последнее время супруги разговаривали об этом особенно часто, иногда допоздна, но так и не смогли дать четкого ответа на вопросы. И, поскольку к общему решению прийти не удалось, оба с молчаливого согласия полагали, что в ближайшее время обзаводиться детьми не станут.
Ему хотелось, как всегда, утешить Кайлу и сказать, чтобы она не обращала внимания на тетку; та походила на заезженную пластинку. Он уже открыл было рот, чтобы заговорить, но воспоминания о фотографиях и посланиях неизвестного отправителя не позволили ему вымолвить ни слова.
Джейсон заставил себя вновь задуматься над возможностью отцовства. В конце концов, они не могли до бесконечности откладывать решение. И, говоря по правде, он хотел стать отцом, что окончательно выяснилось во время их последних разговоров с Кайлой на эту тему.
— Ну, не знаю, — сказал он. — А что ты думаешь об этом?
Она в легком недоумении уставилась на него.
— И что это должно означать?
— Только то, что в чем-то тетя может быть права.
— Неужели?
— Либо нет… Ну, в общем, может. Так какое твое мнение на сей счет?
— Она права? Ты думаешь, что тетя Этель права?
Он сделал глубокий вдох перед тем, как произнести слова, которые сразу выстроились у него в голове. Теперь обратного пути не будет. Он может приговорить себя и Кайлу к жизни, состоящей из смены пеленок, бессонных ночей и всего прочего, что подразумевало рождение ребенка.
— Думаю, я готов.
Джейсон наконец-то сказал то, о чем долго размышлял, хотя и сомневался по-прежнему.
Глаза Кайлы стали похожи на блюдца.
— Ты серьезно?
Джейсон кивнул. Ему хотелось сказать «да», но он не мог издать ни звука.
Кайла в упор изучала его своими огромными синими глазищами.
— А как насчет тебя? — хрипло выдавил Джейсон. —
Глаза Кайлы наполнились слезами.
— Ты спрашиваешь меня об этом сейчас? Здесь? — прошептала она. — Ты выбрал очень удачный момент.
— А чем этот момент тебе не подходит?
— Джейсон… — Она с трудом подбирала слова. — Как мы все устроим? С работой? И со всем остальным?
Он коротко рассмеялся.
— У нас впереди еще много времени. А до того сначала должно случиться кое-что, прежде чем мы начнем беспокоиться об этом. И даже тогда у нас будет девять месяцев на подготовку.
Кайла продолжала смотреть на него блестящими глазами; одинокая слезинка скатилась по ее щеке.
Он обнял жену обеими руками и прошептал ей на ухо:
— Ты права. Я выбрал неудачный момент.
— Это не имеет значения, — шепнула она в ответ. — Для такого решения любой момент был бы подходящим. Я люблю тебя, Джейсон.
— Я тоже люблю тебя.
Немного погодя появились Шиханы.
— Мама! Папа! — закричала Кайла еще до того, как они успели поздравить именинника. Она встретила родителей с куда большей радостью, чем обычно, что, вне всякого сомнения, объяснялось импровизированным решением, принятым сейчас на кухне. Джейсон знал: Кайла не сможет долго таить в себе хорошие новости. Она тут же заговорила с ними о чем-то, и тесть, широко улыбаясь, направился к Джейсону.
«Кайла уже все им рассказала, — подумал он. — Она и впрямь не любит терять времени».
— Как поживаешь, сынок? — осведомился Дэниел Шихан.
— Отлично, папа.
— И чем же ты сейчас занимаешься в своем рекламном агентстве?
— В общем-то, оно не совсем мое, но я разрабатываю кампанию для владельца нескольких автосалонов.
Очевидно, Кайла все-таки нашла в себе силы промолчать.
Вскоре после полуночи они уехали. Большинство гостей еще оставались и, как и следовало ожидать, речь зашла о дяде Крисе. Они готовы были обсуждать это до раннего утра. Разумеется, к вящему неудовольствию Эдварда, первой подняла тему тетя Этель. Отец не хотел, чтобы радостное настроение выдохлось как вчерашнее пиво. Однако, с другой стороны, разговоры о Крисе были вполне понятны и простительны — их скорбь еще свежа, и они пока не смогли справиться с ней. Но Кайла и Джейсон предпочитали держаться от этого подальше.
Кроме того, Кайле не давало покоя принятое ими решение. А тот факт, что супруги наконец-то приняли его, даже позволил Джейсону ненадолго забыть о злополучных фотоснимках.
Сидя за рулем «бьюика», он слушал рассуждения Кайлы о том, что изменится, когда она забеременеет. Смогут ли они превратить кабинет Джейсона в детскую? Это означает, что его большой стол придется перенести в гостиную. Быть может, им удастся добавить к ней несколько футов, выкроив их из крыльца? Разве ему с отцом не будет интересно лично заняться таким вот переустройством? Эдвард и Джейсон оба любили выполнять всякие ремонтные работы по дому, так что соорудить небольшую пристройку им будет проще простого, не так ли? Кроме того, у нее уже появилось несколько идей, как должна выглядеть детская комната.