Страхи мудреца. Книга 1
Шрифт:
— Не задирай носа! — сказала мне Денна. — Я ведь и тебя одурачила. Когда я зашла с валета, у тебя был такой вид, словно тебя вот-вот стошнит.
Она прикрыла рот ладошкой и сделала большие глаза.
— Ой, нет, я никогда в уголки не играла! Может, вы меня научите? А правда, что иногда играют даже на деньги?
Денна бросила на стол еще одну карту и забрала взятку.
— Вот, пожалуйста! Скажите спасибо, что я всего лишь дала вам по рукам, а не
Она неумолимо прибрала к рукам остальные карты, и это дало нам с ней такую солидную фору, что остальная партия оказалась у нас в руках. После этого Денна не пропустила ни единой взятки и играла так ловко и уверенно, что Манет по сравнению с ней выглядел ломовой лошадью.
— Это было весьма поучительно, — сказал Вил, подвигая к Денне свою йоту. — Возможно, мне потребуется время, чтобы зализать свои раны.
Денна подняла свой бокал.
— За доверчивость образованных господ!
Мы чокнулись и выпили.
— А что это вас давно не было видно? — спросила Денна. — Я вас уже почти два оборота высматриваю.
— Зачем бы это? — спросил Сим.
Денна окинула Вила и Сима расчетливым взглядом.
— Вы ведь тоже в Университете учитесь, да? В том самом, где учат магии?
— Ну да, — любезно ответил Сим. — Мы до ушей переполнены великими тайнами!
— Мы ежедневно играем с темными силами, которые лучше было бы оставить в покое, — небрежно заметил Вил.
— Кстати, это называется арканум, — сообщил я.
Денна с серьезным видом кивнула и подалась вперед.
— И, я так понимаю, вы трое в целом знаете о магии почти все, что следует знать.
Она обвела нас взглядом.
— Так вот, расскажите мне: как это работает?
— Это? — переспросил я.
— Магия, — сказала она. — Настоящая магия.
Мы с Вилом и Симом переглянулись.
— Ну, это сложно… — сказал я.
Денна пожала плечами и откинулась на спинку стула.
— Времени у меня полно, — сказала она. — А мне надо знать, как это работает. Покажите мне! Сделайте что-нибудь волшебное.
Мы неловко заерзали на стульях. Денна расхохоталась.
— Нам не положено… — объяснил я.
— Почему? — спросила Денна. — Это потревожит какое-нибудь космическое равновесие?
— Это потревожит констеблей, — ответил я. — Тут на такие дела смотрят косо.
— Да и университетским магистрам это не по душе, — добавил Вил. — Они очень заботятся о репутации Университета.
— Да ладно вам, — сказала Денна. — Я же слышала историю о том, как вот этот самый Квоут вызвал
Она ткнула большим пальцем себе за плечо.
— Прямо тут, во дворе.
Неужели ей про это Амброз рассказывал?
— Это был просто ветер, — сказал я. — Демоны тут ни при чем.
— И его, кстати, за это высекли, — сказал Вил.
Денна посмотрела на него так, словно не могла понять, шутит он или нет, потом пожала плечами.
— Ну нет, я, конечно, не хотела бы никого втравить в неприятности, — сказала она не совсем искренне. — Просто я ужасно любопытна. И знаю немало тайн, которыми могла бы поделиться взамен!
— Каких тайн? — оживился Сим.
— О, множество разнообразных дамских секретов, — улыбнулась Денна. — Я случайно знаю кое-что, что могло бы вам помочь улучшить свои ненадежные отношения с прекрасным полом.
Сим перегнулся через стол к Вилу и театральным шепотом осведомился:
— Как она сказала: «ненадежные» или «безнадежные»?
Вил указал сперва на себя, потом на Сима.
— У меня — ненадежные. А у тебя — безнадежные.
Денна вскинула бровь и склонила голову набок, выжидательно глядя на нас.
Я нервно кашлянул.
— Понимаешь, нам настоятельно не рекомендуют делиться тайнами арканума. Не то чтобы это противоречит университетскому уставу…
— Вообще-то противоречит, — перебил Симмон, посмотрев на меня виновато. — Сразу нескольким пунктам.
Денна театрально вздохнула и возвела глаза к высокому потолку.
— Так я и думала, — сказала она. — Это все сплошная болтовня. Признайтесь, на самом деле вы не способны даже превратить сливки в масло!
— Я как раз точно знаю, что Сим способен превратить сливки в масло, — возразил я. — Он это просто не делает, потому что ленивый.
— Я же не прошу учить меня магии! — воскликнула Денна. — Мне просто надо знать, как она работает.
Сим посмотрел на Вила.
— Это же не подпадает под «несанкционированное разглашение», а?
— Это «противозаконная демонстрация», — мрачно ответил Вил.
Денна с заговорщицким видом подалась вперед, положив локти на стол.
— В таком случае, — сказала она, — я готова также выставить роскошную выпивку на весь вечер — куда лучше этого простенького винца, которое вы сейчас пьете.
Она взглянула на Вила.
— Один из здешних барменов недавно обнаружил в подвале запыленную каменную бутылку. Мало того что это старый добрый скаттен, какой пьют сильдийские короли, это еще и «Меровани»!