Страна городов
Шрифт:
Пусть интернатом не свезло. Верней — нас всех «свезло», да не в ту сторону.
Еще весной эти энтузиасты технического прогресса собрались на тайное совещание. Сейчас решался животрепещущий вопрос — путь человечества к звездам, посредством постройки летательного аппарата. На первый случай решили ограничиться самолетом.
— А что? Запустили же амеры в 1933 году паролет? Чем мы худей? То бишь — хужей? Тьфу, на вас — хуже! Горячился Марик Фаин, — сделаем, паровой самолет, все ахнут, точно говорю! Че нам, слабо, че ли?
Действительно, 12 апреля 1933 года американские изобретатели братья Джордж и Уильям Бесслер совместно с инженером Натаном Прайсом продемонстрировали широкой публике вполне обычный с виду самолет под названием Airspeed 2000. Хотя самолет представлял собой просто переделанную классическую модель биплана, «начинка» его была весьма необычной, потому что пропеллер приводился в движение паровым двигателем.
И коварный «заговор» с целью поразить
Тем паче ожидался поход в Страну Городов Учителя с большой командой — значит — лафа и значительное ослабление контроля. Гномы, загоревшись очередной идеей, забыли о сне и отдыхе. Заготовка деталей, накопление металлов, полотна для крыльев — даже на один планер задача нешуточная. Предстояло и еще собрать приемлемый двигатель из достаточно легких материалов, мощный и безопасный.
Энтузиасты не подозревали, что внешне простая задача — каждый день видим же самолеты в небе — чего тут сложного, летают же? Требует огромной материальной базы. Нужны легкие прочные материалы, для двигателей необходимы подшипники, для всего «содержимого» летательного аппарата — серьезные точные расчеты.
Но главное для моих «энтузязистов» — это великая цель! И к возвращению нашему в лесу на поляне созрело огромное страховидло деревомедное, вида самолетного, с малость недоделанным движком, с деревянными деталями из сосны, крепежом заклепочно — медным, и двигателем — двухтактным паровым.
Как там у Ильфа и Петрова? «Мотор был очень похож на настоящий, только не работал».
Печально только то, что множество важных вещей из-за глупой идеи пошло «коту под хвост», оставшись недоведенными до ума в это лето.
Оставшиеся в лагере гномы, ссылаясь на «жуткую» занятость, стали проводить чуть ли не все время на поляне, оставляя одного подмастерья «на стреме» в мастерских, наблюдать — мало ли, вдруг объявится крутой на расправу Федор и вычислит их, занимающихся не тем, что поручено.
После жестокого разгрома пятнадцать сидельцев забайкальских под водительством Варашникова с примкнувшими к ним Безымянным и его помощниками в числе четырех человек, устремились вверх по течению Ишима. Поселенья и городки обходили дальней стороной, поднимаясь выше и выше. Жрец знал дорогу к Острову Веры — пришельцы не скрывали ничего — по глупости — решил жрец. Раз основные силы пришли в Аркаим, то оставшиеся женщины и дети в городке на острове серьезного сопротивления не окажут, а там много хороших вещей, можно неплохо поживиться! Старый жрец не заметил, как перенял от своего случайного союзника всю бандитскую мораль и мировоззрение. Впрочем, еще вопрос, кто от кого дряни больше нахватался!
Банда, пользуясь проторенной дорогой, и сторонясь даже посыльных и гонцов — они уже часто ходили этим маршрутом, для соблюдения скрытности, незаметно подошла к берегу озера Тургояк. Елка уже убежала с помощницами — целительницами мне на помощь, экспедиции еще не вернулись, племя питекантропов осваивалось в новой жизни на берегу озера под чутким руководством Рябчика. В поселке оставалось две децимы стражников — частично распущенной на побывки к родне, частично занимающейся рыбалкой поблизости от городка, гномы маялись дурью на своей поляне с самолетом, работал в четвертьсилы кухонный блок. Мелкий народец детсадика рассредоточился на противоположной стороне острова от лагеря и наслаждался жизнью среди осенних ягодников, обирая редкие уцелевшие брусничины, лакомясь при случае переспевшей черникой, пробуя на вкус раннюю клюкву — известно всем, что ее лучше брать битую морозом весной. Урожай — собран. Кожи — обработаны. Поля подготовлены к новому севу весной. люди, пользуясь коротким теплом бабьего лета, занимаются повседневными делами, а больше — отдыхают. Начнется Большая охота — переход стад на зимние пастбища, станет не до отдыха, лагерь наполнится шумом и суетой, мельканием новых и старых лиц. А пока — можно отдохнуть, занимаясь повседневным вполсилы.
Посреди лагеря, на скамеечке около «точки выброса» с утоптанной глиняной площадкой, увенчанной огромными часами — ходиками с маятником и гирями в прочном дубовом корпусе, покрытом листами золота от сырости, сидел Федор Автономов. Он тоже использовал для отдыха свободную минуту. Но его деятельной натуре было не по нутру праздное сидение, и он прикидывал, за что бы взяться в первую очередь — то ли пойти, проверить, чем занимаются хитрые гномы, последнее время занимающиеся спустя рукава на обязательных утренних тренировках — как будто ночами не спят (Федор не подозревал, что он попал догадкой прямо в цель — гномы по полночи сидели в мастерских, ваяя детали двигателя к «ероплану»). А может, плюнуть на гномов — общение с безалаберными механиками не доставляло ответственному человеку
Глазам командира стражников предстала любопытная сцена — десяток людей, вооруженных кирками и лопатами выкатилась на пляж у пристани. Они что то сказали стражнику. Он им ответил. Десяток погрузился на плот. После короткой перепалки стражник ухватился за рычаг, и плот медленно двинулся к острову.
«Что за народ? Для возвращения наших еще долго — минимум месяц. Посыльные? Вряд ли — учителя посыльных грузят, как тех еще ишаков — по два веса, и у наших тележки ручные для груза,» — думал Федя: «Ведут себя вроде мирно — да сейчас издалека намерений не определишь… на всякий случай надо послать на полигон-стрельбище за свободной, и в казарму — за отдыхающей сменой.» Сняв часовых с башен, он коротко приказал им собрать всех свободных бойцов, назначив за себя в собирающемся подкреплении десятника из «мамонтят» — Ёжика, носившего это имя, странноватое для людей, охотящихся на мамонтов, с гордостью. Ежиком он стал за успехи в фехтовании — на равных бился с самим Тормасовым и Тереховым — признанными авторитетами племени в этом искусстве. Терехов ему как-то и сказал — ты как тот ежик — куда ни атакуй, везде на иголку наткнешься. Любимым видом оружия у него был короткий бронзовый гладиус — полтора локтя длиной. Булат гномы пока только обещали, хоть в целом закаленная легированная сталь получалась уже… но над годной для шпаг и боевых сабель, мечей и плеч арбалетов надо было еще работать и работать. Гладиусом же можно фехтовать — лучше, и рубить не намного хуже чем кхукри. Он был у многих стражником вторым, а то и первым оружием — кхукри в фехтовании сложней и «своевольней» из-за того самого смещенного центра тяжести, позволяющего с легкостью рубить этим ножом, нанося страшные раны. Ежик, получив команду «сбор», не стал сразу нестись с имеющимся личным составом на площадь. Парень поступил именно так, как его учили — надо собрать силы в кулак? надо. Значит — двое посыльных полетели в разные стороны по острову, предупреждая встречных — поперечных о возможной опасности, стражей направляя к месту сбора — оврагу у гимнастической площадки, где можно укрыться, женщин и детей — в укрытие на дальней стороне острова.
Через десяток минут, пока плот ни шатко, ни валко, полз к берегу Острова Веры, население острова сработало по не раз отрепетированному плану — боевые силы накопились в укрытии, позволяющем атаковать пришельцев на территории лагеря, медицина — женщины под руководством Лены-Солнышка на всякий случай собрались в чаще с запасом перевязочных средств, а медпункт был закрыт блоком из тяжеленных дубовых бревен с хитрой закладкой внутри — не враз вытащишь, если не знаешь откуда. Дети и свободные женщины, услышав переливы пения сорокопута — это в осеннем-то лесу! Шустро со всех сторон устремились к потаенному укрытию в глубине леса, что бы там вооружиться припрятанным оружием и по сигналу — пороховой черной ракете — следовать к поселению союзников — племени Кремня, самому близкому, вызывать оттуда подкрепление, звать на помощь Волков и Мамонтов. Учитель называл это народным ополчением и подчеркивал, что любого врага можно одолеть совместными усилиями.
На площадке оставался и наблюдал за приближающимися один Федор. Парень понимал уже — приехали, по крайней мере — не друзья. Среди прибывших выделялись один старик с надменным видом, с золотой гривной на шее, обручем на голове и серповидным ножом у пояса, и стоящий рядом, на голову выше его громила с киркой в руке, которой он помахивал с легкостью, как тросточкой. Одежда — лохмотья остальных что то напоминали Федору. Вот! Вспомнил! Когда плот подплыл ближе, он увидел, что одежда многих — шитая на машинке! Ну, или верней — остатки одежды.