Страна мечты

Райс Луанн

— Сейдж… — тихо позвал он.

— Папа.

— Доченька, ты родила мальчика, но он был слишком маленьким и, к сожалению, не выжил.

— Не выжил?

— Он очень красивый. Похож на тебя.

— Можно мне его подержать? — Она протянула руки. — Дай мне его. Как же это, папа… Джейк…

Он передал ей ребенка, поцеловав ее в лоб, и обнял их обоих — свою дочь и своего внука.

— Ей нужен врач, — сказал Дэвид.

— Возьми мою лошадь, а я сяду за руль.

— Так не получится. Животные без

меня не могут. Лучше я вас отвезу. Это далеко?

— Пять километров.

Миссия Дэвида подходила к концу. Сейчас он доставит Сейдж и ее отца до дома и уедет.

Спустившись в кухню выпить кофе, Луиза обнаружила там Дейзи и Альму.

Альма смотрела в окно.

— Куда он пойдет? Если б я могла уговорить его вернуться домой, там хотя бы тепло. За что мне такое наказание.

Дейзи подошла к Альме, обняла за плечи. Та стояла как каменная, всем своим видом показывая, что не нуждается в утешении. Дейзи этого словно не замечала.

— Он еще слишком молод. Нельзя ему жить одному в горах.

— Извините, мне надо проверить, как там мистер Такер, — сказала Альма, отстраняясь от Дейзи, и поспешно удалилась.

— Что тут происходит? — спросила Луиза.

— Приходил ее сын.

— Похоже, Альму его визит не слишком обрадовал.

— Странно. Мы с Джеймсом сегодня ездили кататься, и мне было так хорошо, как не было уже… — Она запнулась, подсчитывая годы. — Наверное, потому, что у меня вдруг появилась надежда.

— Ты имеешь в виду себя и Джеймса?

— Не только. Я надеялась на чудо. Вдруг Джейк…

— Джейк? — Луиза совсем запуталась.

— Теперь это уже не важно, — тряхнула головой Дейзи. — У меня есть Сейдж. Даже не представляю, как бы я жила без нее, а сейчас мне кажется, я умру от ожидания.

Выглянув в окно, Луиза увидела подъезжающий к дому черный автомобиль, за которым бежала лошадь Джеймса. Затормозив перед домом, водитель, худой парень в черных джинсах и высоких ботинках, выскочил и, обежав машину спереди, распахнул правую переднюю дверцу.

Затем из машины вышел голый по пояс Джеймс, держа на руках какой-то сверток. Передав его парню, он осторожно поднял сидевшую на переднем сиденье девушку и, прижав ее к груди, понес в дом. Она протянула руки, и парень отдал ей сверток.

Луиза помнила Сейдж совсем крохой, но в доме было много ее более поздних фотографий, и она ее сразу узнала.

— Мне кажется, тебе и не придется больше ждать.

Но Дейзи в кухне уже не было.

— Далтон, — крикнула Луиза, — твоя внучка приехала! — Она пошла к нему в кабинет. Он сидел на полу, прислонившись к своему креслу, с багровым от ярости лицом.

— Луиза! У нас в доме маньяк.

— Сын Альмы. Это он так с тобой обошелся?

— Я думал о тебе. Хотел тебя защитить. Пытался добраться до телефона,

чтобы вызвать полицию.

Дейзи хотелось обнять дочь, удостовериться, что это правда, что она действительно рядом. Джеймс нес Сейдж на руках. Взглянув на него, Дейзи не увидела на его лице радости — его глаза смотрели на нее с тоской и печалью.

— Что случилось? — холодея от страха, спросила она.

— Давай сначала войдем в дом.

В первую минуту Дейзи не могла думать ни о чем, кроме Сейдж, и даже не обратила внимания на то, что Джеймс раздет. Но потом увидела, что Сейдж, укрытая его курткой, прижимает к груди что-то, завернутое в его рубашку.

— Ребенок?

Джеймс кивнул.

Они быстро шли по дорожке к дому. На веранде парень, который привез Сейдж, забежал вперед и открыл дверь. Джеймс с дочерью на руках вошел первым. Он понес Сейдж в комнату, а Дейзи на мгновение оказалась лицом к лицу с юношей. У него были зеленые глаза, каштановые волосы, на лбу и щеках виднелись следы каких-то знаков, похожие на татуировку.

— Вы ее мать? — спросил он.

— Да. Я Дейзи Такер. Спасибо вам…

— Сейдж о вас много рассказывала.

Дейзи надо было идти к дочери, но она не могла отвести взгляда от этого парня. Вид у него был серьезный и строгий. Как у шамана, подумала Дейзи. Вглядевшись в рисунки на его лице, она дотронулась до точек над левой бровью. Этот символ был ей знаком.

— Защита?

В его глазах мелькнуло удивление.

— Сейдж говорила, что вы про это знаете. — Он сделал шаг назад, собираясь уйти. Когда он взялся за дверную ручку, Дейзи заметила сову у него на запястье.

— Спасибо, что были с ней рядом.

— Попрощайтесь с ней за меня.

Услышав шаги Дейзи, Джеймс, не оборачиваясь, сказал:

— Ты ей нужна.

Дейзи молча коснулась его руки.

— Где он? — спросил Джеймс. — Этот парень?

— Ушел.

— Я должен его догнать.

Сейдж, укрытая пледом, лежала на кушетке у печи. Прижимая к себе ребенка, она что-то шептала ему на ушко. Стараясь не мешать, Дейзи осторожно присела рядом.

— Мой сын.

— Он очень красивый, — шепнула Дейзи.

— Я с самого начала была уверена, что будет мальчик. — Сейдж дотронулась до его подбородка, поцеловала темные волосики на макушке, потом пригладила их — так мать прихорашивает своего малыша, собираясь им похвастаться. — Я не знала, что ты здесь, — сказала она.

— Как я могла не приехать? Я должна была тебя встретить.

— Хочешь его подержать?

— Очень.

Сейдж передала ребенка матери.

— Я так его люблю, — сказала она, глядя на сына.

— Конечно, дорогая. Иначе и быть не может. — Дейзи прижала его к груди. Господи, какой крохотный! Ее внук, ее и Джеймса.