Страна призраков

Ли Патрик

Никогда прежде Трэвис ее не видел.

А вот она видела его где-то, пусть только и на фотографии. На это явно указывало выражение ее лица. Причем она узнала его даже при хлипком свете висевшего над парковкой фонаря.

– Трэвис, – сказала незнакомка.

Натягивая футболку и джинсы, он успел перебрать возможные варианты. Их было не так много. Пэйдж. Это она два лета назад придумала Роба Пуллмана. Он сам наблюдал за тем, как она вводит соответствующую информацию во все нужные базы данных – федеральные, штата, местные. Как создает новую личность с сорокалетней биографией. Потом она стерла все оставленные ею цифровые следы и даже удалила

данные со своего компьютера в Пограничном городе. Никаких записей. Никаких упоминаний. Никаких распечаток. Связать его новое имя с прежним было бы не легче, чем воссоздать ледяную скульптуру из лотка с водой.

Никто, кроме Пэйдж, прислать эту девушку не мог.

Трэвис вышел в коридор и спустился по ступенькам. Девушка ждала его у стеклянной входной двери. Такси она уже отослала.

Трэвис толкнул дверь и вышел в ночь.

– В чем дело? Что случилось?

Вблизи ее нервозность была еще очевиднее. Пальцы лихорадочно теребили лямку висевшего на плече рюкзака. В его лице, похоже, она увидела что-то добавившее беспокойства. В какой-то момент ему даже показалось, что гостья повернется и уйдет. Но она не ушла.

– Поведете вы. Я расскажу.

– I-285. Аэропорт Хартсфилда.

Выехав с территории комплекса, Трэвис повернул вправо.

Девушка, похоже, собиралась что-то сказать, но тут у нее зазвонил сотовый. Она приподнялась с сиденья, достала телефон из кармана, нажала кнопку громкой связи и пристроила телефон на рюкзак, лежавший теперь у нее на коленях.

– Алло?

– Мисс Рени Тернер? – спросил мужской голос.

– Да.

– Привет. Это Ричард из «Фалкон джет». Я только хотел сообщить, что ваш самолет заправлен и готов к полету. Время полета до международного аэропорта Даллеса – час и пятнадцать минут. Что пьет ваш гость?

Девушка взглянула на Трэвиса. Тот пожал плечами.

– Нас устроит все, что есть на борту. Скоро будем, – сказала она.

– Очень хорошо.

Закончив разговор, незнакомка поставила телефон на консоль. Вид у нее оставался обеспокоенный. Она обхватила обеими руками рюкзак, прижала к себе. Если в нем что-то и было, то совсем немного.

– Рени, – сказал Трэвис. – Приятно познакомиться.

На мгновение она смутилась.

– О, извините. Я – Бетани. Бетани Стюарт.

Она протянула узенькую ладошку. Трэвис пожал ее.

– Рени – прикрытие. На самом деле она и не существует вовсе.

– Приятное имя для того, кого не существует.

– Когда-нибудь я вам о ней все расскажу.

– Хорошо.

– Работаю в «Тангенсе». Да и сами, наверное, уже поняли.

Трэвис кивнул.

– Я бы позвонила заранее, но побоялась, что вы услышите первые пять слов, бросите трубку, и ищи потом ветра в поле.

– Почему Пэйдж не позвонила? Ей-то бояться нечего – с ней я трубку бросать не стал бы.

Бетани ответила не сразу.

– Как раз из-за Пэйдж я и приехала. Она только мне и успела позвонить. На большее времени не хватило.

Трэвис молчал, ожидая продолжения, но Бетани снова взяла телефон. Переключилась на дисплей. Вывела каталог файлов.

– Этот телефон записывает все звонки по умолчанию. – Она выбрала аудиофайл и кликнула по нему.

Сначала Трэвис услышал голос Бетани. Девушка начала было здороваться, но Пэйдж перебила ее. Она говорила быстро, торопливо, задыхаясь, но при этом стараясь выразиться как можно яснее и не поддаться окончательно панике: «Бетани. Поднимись ко мне. Код замка 48481. Открой сейф на задней стене в кабинете – «звездочка» – 7833. В сейфе один из тех объектов, что я тестировала. Такой же, что брала с собой в Вашингтон.

Возьми его и сразу же убирайся из Пограничного города. Никому ничего не говори. Укройся в безопасном месте, потом используй объект. Увидишь, что он делает и что нужно делать тебе. Все, что узнаешь, сделай достоянием гласности сама. Не обращайся к властям. Ни к президенту, ни к кому-либо еще. Если понадобится помощь, найди Трэвиса Чейза в Атланте. Фенлоу триста семнадцать, квартира пять. Роб Пуллман. Черт, что еще?..» – Пэйдж перевела дух. На заднем фоне послышался какой-то звук… Шаги… Топот бегущих ног по тротуару…

Запись не закончилась. Трэвис услышал взволнованный голос Бетани: «Что происходит? Где ты?»

Пэйдж снова перебила ее отчаянным криком: «Его можно взять с собой и вернуться! Пройти можно с ним!»

На последнем слове что-то случилось. Дыхание вылетело с шумом, словно она вдруг дернулась. Или ее дернули. Запись оборвалась, как если бы Пэйдж выключила телефон, хотя Трэвису воображение нарисовало картину более жестокую.

Справа открылся съезд на шоссе 285, и он торопливо, не успев сбросить газ, повернул. Надо бы повнимательнее.

Трэвис вопросительно посмотрел на Бетани, ожидая от нее объяснения услышанному.

Она вернулась к каталогу и перешла на другой файл. Судя по иконке, это был видеоклип.

– Пэйдж позвонила в девять минут пополуночи. Часом позже Си-эн-эн показало вот это. Я записала, когда уже ехала сюда.

Бетани кликнула дважды по иконке и протянула Трэвису телефон. Он положил его на руль. Запись уже началась.

Снимали с вертолета. Сначала – небольшой автомобильный кортеж… разбитые, горящие машины на улице. Четыре смятых, спрессованных, словно сошедшие с рельсов вагоны, внедорожника. Последний перевернулся и лежал на крыше. Подпись внизу гласила: АТАКА НА АВТОКОЛОННУ В ВАШИНГТОНЕ, ОКРУГ КОЛУМБИЯ.

Оператор взял более крупный план одного из автомобилей, и Трэвис увидел повреждения, причиной которых не могло быть одно только пламя. Огромные дыры в металлических панелях свидетельствовали о том, что кортеж обстреляли из какого-то мощного огнестрельного оружия, причем, судя по количеству отверстий, автоматического. Скорее всего, 50-го калибра. Использовать такое всего лишь в нескольких милях от резиденции президента и его семьи…

– Я сама увидела этот репортаж несколько часов назад, – сказала Бетани. – Еще до того, как сошла с самолета здесь, в Атланте. Говорят, что жертвами нападения стал какой-то цэрэушный начальник среднего звена и несколько его сотрудников, имена которых не подлежат разглашению. Потом сообщили время нападения. Сразу после полуночи. Так что все совпадает. Именно тогда Пэйдж и остальные должны были возвращаться домой после встречи с президентом и находиться где-то между Белым домом и базой ВВС Эндрюс…

Она осеклась и взглянула на него.

– Извините, вы, наверное, ничего не поняли. Несу бог знает что…

– Все в порядке. Вы только изложите все последовательно. Начните сначала и расскажите все, что вы знаете.

Бетани то ли вздохнула, то ли горько усмехнулась. Усталость и нервы…

– Знаю я не так уж много.

Глава 3

Бетани расстегнула и раскрыла рюкзак, и на Трэвиса, словно из духовки, пахнуло сухим жаром.

В рюкзаке лежал всего один предмет. В неясном свете проносящихся фонарей он рассмотрел нечто темное, металлическое, размером и формой напоминающее скалку без ручек. На корпусе три кнопки с некими похожими на иероглифы символами. Язык определенно не земной, подумал Трэвис.