Страна-за-Пеленой

Кнаак Ричард Аллен

«Пусть тот, что отмечен серебром, ведет вас к вашему дому и народу, — продолжал дракон уже враадам самым что ни на есть категорическим тоном, — и помните, что есть в этом мире те, кто наблюдает за вашей страной. Вам стоит уважать это».

Баракас был не робкого десятка. Даже перед радужным гигантом он не мог упустить свое. Смело глянув в глаза чудищу, он крикнул:

— Здесь пролилась кровь! Кровь Тезерени! Она не может остаться неотмщенной! Страна наша, ты сам сказал так, — так чего же

ждать?

«Всему свое время. Ваше еще не пришло. Кровь, говоришь ты. Нет чести в напрасной гибели. — Дальнейшие слова предназначались только для Дру: — Боюсь, тебе придется следить за ним и впредь. Мы уйдем, а он, несмотря ни на что, еще не скоро смирится».

«Я тебе так и говорил», — пожал плечами Дру.

Лорд Тезерени умолк — он обдумывал слова дракона. Было ясно, что явление огромного змея возымело свой эффект, что бы там ни было. Наконец он кивнул.

— Да. Я склоняюсь перед твоей мудростью. — Он набрал в грудь побольше воздуха и пал на колено. — Благодарение Дракону Глубин, что ведет нас к нашей цели!

Остальные враады, крайне озадаченные, последовали примеру главы клана. Стоять остались лишь двое — разумеется, это были Дру и Геррод. Геррод качал головой, видя действия своей родни.

«Дру Зери, теперь ты должен объединить всех. Сможешь?»

«Попытаюсь».

Драконья голова опустилась в кивке.

«Тогда идем».

Так они и поступили.

В мгновение ока лагерь Тезерени сменился лесом поблизости от призрачной тропы в Нимт. Вдали буераки искалеченного Нимта просвечивали через лесные кроны и луговой травостой. Картина, с которой Дру очень надеялся вскоре расстаться навсегда.

Тут же стояли и некоторые другие враады. Силести и несколько его помощников. Рядом — издерганный Лохиван. Они ждали возвращения Дру и Геррода.

Геррод возник чуть позади Дру, а за ним — весь его род. В момент перехода клан стоял на коленях, но в новом месте враады уже почему-то были на ногах. Баракас, быстро осознав случившееся, сделал шаг к своему бывшему союзнику.

Силести, увидев их, словно ощетинился. Прочие враады начали собираться вокруг него. Лохиван безучастно стоял в стороне.

Все опять легло на Дру. Он прервал попытки Силести и Баракаса начать перебранку.

— Хватит! Ненависть еще ни разу не дала нам ничего хорошего! Силести, мы уважаем друг друга, но и ты, и я совершали дела не лучше Тезерени! И на их месте ты, возможно, поступил бы так же. Согласен?

Силести не смог ответить. Но поздравлять себя было рано. Они еще могли вцепиться друг другу в глотку.

— Поймите оба — перед нами новый мир! Это уже не Нимт. Этот мир не позволит разрушать себя — скорее он сам уничтожит вас! — Дру решил разыграть свой главный козырь. — Посмотрите на мощь стражей. Они перенесли нас, словно горсточку песка. И требуют они всего лишь мира. Кто из вас хочет разочаровать их… и объяснить им потом почему?

Силести

громко сглотнул. Он видел этот невероятный перенос. Почему бы стражам с такими возможностями не поместить их сразу в преисподнюю?

И Баракас думал примерно о том же. Как сказал страж, за ним еще придется смотреть в будущем. Но сейчас он переводил взгляд с Силести на Дру, вспоминал гибель своих людей, вспоминал, как легко дракон разделался с птицами и перенес Тезерени… Мечта о завоевании не исчезла — но откладывалась. Пока.

— Я не предлагаю вам дружбу, — наконец выдавил из себя лорд Тезерени. — Но предлагаю работать вместе. Силести, это была не моя идея бросить остальных враадов. Хотя, конечно, это и моя ошибка, и я готов дать за нее ответ.

Ничего столь близкого к извинению никто не слышал от Баракаса никогда. И Силести хорошо знал это.

— И я согласен работать вместе… при условии, что споры разрешит Дру Зери.

Дру ожидал чего-то подобного, но надеялся отказаться. Он уже совершил более чем достаточно во имя враадской расы. Ему хотелось теперь только отдыха. Но он понимал: триумвират надежнее простого союза. И Дру придется сохранять мир между ними… снова и снова.

Баракас кивнул, его глаза впились в Дру. Он заметил его реакцию на слова Силести.

— Согласен, если мастер Дру не возражает. Что оставалось делать?

— Согласен.

Пожать друг другу руки никто не предложил. Дру медленно выдохнул. Наконец-то все. Теперь пора заняться более важными вещами.

— Силести! Моя дочь и моя… невеста. Они благополучно добрались?

Силести выглядел, как ученик, пойманный на ошибке мастером-магом.

— После тебя прибыл один отряд — и все. Я послал назад Бокали, чтоб он выяснил, что там приключилось. Он еще не вернулся.

— Не вернулся? И вы меня не предупредили?! — Дру поискал глазами какого-нибудь коня. Подвернулся только один из драконов Баракаса. Без единого слова он ринулся к нему.

— Мастер Дру! — вскрикнул Геррод. — Погоди!

— Зери! — вторил ему патриарх.

Но это все для него уже не существовало. Какие тут могут быть договоры и переходы, если Шарисса и Ксири не успеют перебраться за пелену!

— Дай сюда! — велел он. Недоумевающий всадник передал ему поводья. Дру вскочил в седло и послал дракона на взлет. Тот секунду сопротивлялся, не желая слушаться незнакомца, но воля Дру оказалась сильнее. Расправив крылья, дракон вознесся в небеса.

Обратный переход свершился в мгновение ока. Полупрозрачные картины промелькнули, как летящие стрелы. Дру не смотрел вниз: перед его глазами стояли Шарисса, Ксири и Сирвэк. Дракон дернулся, когда понял, что всадник намерен лететь через призрачные камни, но подчинился и устремился вперед.

Нимт приветствовал Дру таким ураганом, какой он и вообразить себе не мог.

Он недооценил и свою скорость, и опасность такого рывка. Повсюду выли смерчи, молнии расчерчивали небо бесчисленными зигзагами. Дру увидел обугленные останки двоих враадов, но он был слишком высоко и не мог сразу спуститься. Только бы это были не они…