Странник.
Шрифт:
Но Доку пришла в голову потрясающая идея:
– Раз ты теперь работаешь с нами, то проверим твою профпригодность. Ты когда-нибудь видел эксперименты в Хроносреде?
– Обижаете, шеф! Но я ещё ни разу не участвовал в этом! Когда начнём?!
Мой энтузиазм встретили всеобщим одобрением. Я встал на сканирующую платформу, подмигнул своей свежесозданной виртуальной аватаре, и прильнул к экрану, на котором была одна из тысячи симуляций. ХСка, изобретённая одним гениальным одарённым, должна была стать машиной времени, но вместо этого генерировала временные петли, что
Я-персонаж подошёл к одной из машин лаборатории, выслушал инструкцию, запустил… ничего не произошло. После пары попыток машина замигала красными огоньками. Я попробовал её починить, и вроде даже получилось, но экран подмигнул: «сбитые настройки, аппарат непригоден!». Гугление инфы «Высоколабораторная деятельность для чайников за две минуты», похоже эффекта не дало; вместо этого я залип в какую-то браузерную игрушку. А попытка незаметно подмахнуть результаты из головы была позорно выставлена на наше обозрение суровым симулятором в соседнем окне!
– А вы вообще, над чем таким работаете? – поинтересовался я. Может, всё-таки не космические технологии, и один мало-мальски лажающий (но весёлый!) лаборант сможет задержаться, пока не сделает своё дело?
– Изучаем конденсат Чуда в реальности, называемый «Чернила». – ответствовал Колодин, и нахмурился по-профессорски. – Четырнадцать процентов успешно выполненных задач. Йол, всё же я бы настоятельно попросил тебя остаться в лаборатории, это абсолютно не равноценная тебе замена!
– Виктор Карлович! – обиженно воскликнул дракоша, и даже дёрнул крыльями от возмущения.
– Э-э, то есть вот как?! Значит, симпатягу Чешира в лабораторию, а ты теперь вольная пташка?! Ну не, я так не играю! – взвился я. Интуиция подсказывала: ситуацию можно развернуть так, чтобы не пришлось работать ноунеймом в секретной лаборатории. Йол посмотрел на меня жалобным котиком:
– Чешир, прости, мне правда очень нужно изучить аномалии!
– А я что, пробирки мыть буду, или лабораторной крыской подрабатывать?!..
Профессор Колодин посмотрел сначала на меня, потом на дракона, потом на потолок, а потом принял невероятной мудрости решение:
– Если вас не убедить, будешь ассистентом Йолу. Оба за мной. Хотите спорить дальше – пожалуйста, но только в присутствии директора… как я устал от всего этого.
Мой первый «чуть-было-не-рабочий день» в секретной лаборатории завершился приятно: главволк разрулил ситуацию с присущим ему профессионализмом, а я, проводив своего нового шефа к жилому корпусу, решил дотянуть свою удачу до максимума.
– Дружище, я очень проницательный, и вижу, что у тебя есть какой-то свой мотив влезать во все эти аномалии и Чернила!
Йол посмотрел на меня выжидающе: говорить, не говорить? Справедливо решил, что первое. В итоге сначала была пауза, потом сбор мыслей в кучку, и, наконец, тихое и серьёзное до комичного признание:
– Мой мотив – защитить
Я согласно закивал:
– Во-во-во! Мы только-только получили возможность пожить в сказке, и тут же превращаем её в научную фантастику! Но если Малахитовск уже живёт в следующем тысячелетии, то Китеж феи просто так не отдадут! Куда пойдём мы с Пятачком, а? Секрет? Или нет?
– Пока у меня задача – изучить аномалию, превратившую человека в оборотня. А что будет дальше…
Дракон умолк, подбирая слова, но я не стал его торопить: видно, что сам не знает, что его ждёт, а что это значит? То, что впереди просто потрясающие приключения! Глубоко в душе, где-то в районе чувства собственной вредности, засвербело жгучее желание проверить – удастся ли мне надколоть фейские чары, чтобы потрясти мир сенсацией? Обязательно попробую! А если королевы меня засекут за этим… ну, что поделать, кто не рискует – тот не выигрывает!
Моя способность чувствовать свойства Чернил, стала причиной не выпускать меня из лабораторий, и это было очень обидно! Виктор Карлович – умнейший человек, но не доверявший никому, кроме лабораторных данных, говорил мне: будет полезнее направить свой потенциал на реальную помощь в изучении мира эпохи Чуда. Мою задумку он называл «необоснованно мистифицированным бродяжничеством». А я так боялся, что его скепсис превратит Чернила во что-то реально опасное… Наверное, с первого дня нашего с ним знакомства.
Но моё заточение в Аркаиме закончилось! Конечно, придётся возвращаться сюда ради отчётов, но я смогу сделать то, что необходимо! Не зря Чудо позвало меня сюда, но Аркаим – только первый шаг Странствия. И начал я его так, как хотел: вышел на балкон своей квартиры в жилом корпусе, распахнул крылья, и полетел сквозь морозный горный воздух к небольшому городку поблизости.
Малахитовск мне нравится: маленький, тихий, уютный, совсем как родной Загорск, в котором прошло моё детство! Впечатления почти такие же. Главную улицу отремонтировали в лучших традициях города, прославившегося благодаря НИИ, но некоторые спальные квартальчики, кажется, сохранили атмосферу советских времён. Я иногда гуляю по улицам Малахитовска, меня тут давно все знают. Что не удивительно, вид у меня запоминающийся! Но сейчас я держал путь в пригород, в дом, где ещё недавно получил неожиданную поддержку.
Хозяйка дома тепло обняла меня, словно любимого ребёнка. От её объятий так приятно пахло скошенной травой и заповедным лесом!
– Ну, Бельчонок, думается мне, всё прошло прекрасно, и твоё Странствие начинается с той ноги! – сказала она, хитро подмигнув. В её добрых изумрудных глазах, как всегда, плясали весёлые искорки.
– Благодарю вас за помощь, тётя Лиса! – сказал я. Елисавета Патрикеевна проявила знак доверия, позволив называть её этим именем, а «Бельчонок», в её исполнении, звучал очень милым прозвищем.