Странник
Шрифт:
— Есть пеший путь? — поинтересовался я.
— Можно сказать и так, — кивнул Диомед. — При большом желании ты можешь обойти Залив по суше. Это займёт у тебя... около шести месяцев. И столько же, чтобы добраться до Города.
Целый год пешего пути по пересеченной местности, без хорошего запаса провианта? Не самый лучший маршрут, во многих смыслах.
— При наличии других вариантов, — продолжил говорить Диомед. — Пеший путь мы выбирать не станем.
— Значит, есть другой вариант? — задумчиво спросил Олег. — Пираты?
— Да, всё так. Это вторая новость. Дерек готов взять
— Морских чудовищ... — Ларс скрестил руки и нахмурился. — И с каких это пор безмозглые монстры устраивают морские блокады?
— Некоторые из них не такие уж и безмозглые как ты считаешь, — помотал головой Олег. — Но, в одном ты прав... блокада? Звучит неправдоподобно. В чём подвох?
— Дерек всегда отличался способностью недоговаривать, так что пришлось надавить. На этот флот пиратов напали культисты. Если верить рассказу Дерека, они первыми проявили агрессию и атаковали пиратов всем что у них было. В том числе, химерами, приспособленными для сражений на воде. Как только флот покинет это место, на них сразу же нападут.
На несколько долгих секунд повисла напряженная тишина. Я быстро осмотрел своих товарищей, заметив смесь недовольства и явной усталости. Они были уже изрядно вымотаны сражениями, так что новости о предстоящей и необходимой битве с химерами им явно не понравилась.
И я мог прекрасно их понять. Нам всем думалось, что как только доберёмся до Залива, сможем отдохнуть. Битвы ни со слугами Шина, ни с морскими химерами в наши планы не входили.
— Учитывая попытку Культа наложить руки на Куб, — заговорил Олег. — У нас есть все основания вступить в бой с их тварями. Это не будет считаться нарушением Договора.
— Всё ещё задумываетесь над нарушением Договора? Серьёзно? — удивился Ларс. — Напомню, для галочки. Они в нас стреляли? Да, было дело. Использовали против нас заклинания? Ух ты, а ведь и это было. Брали в плен членов этой экспедиции? Дайте-ка подумать... Припоминаю что-то подобное. По-вашему всего этого недостаточно чтобы считать Договор нарушенным с их стороны?
— Достаточно, — согласно кивнул Джек. — Но, этот Договор - единственное что удерживает культистов от открытого объявления войны. В последнее время они ведут себя всё более агрессивно. Если мы дадим им повод разорвать заключенное соглашение, это может обернуться катастрофой.
— Проще говоря, они могут делать что захотят... — Олег недовольно хмыкнул. — Как ни посмотри, у нас отвратительное положение.
— Разве это не должно работать в обе стороны? — спросил я. — Если Культ объявит Городу войну, то против них должны будут выступить и Золотой Порядок, и Архимаги, так?
— Верно, — Диомед задумался над сказанным. — Если Культ действительно решит развязать войну, на них обрушатся все фракции Города. А в таком случае и пираты не останутся в стороне.
— Проще говоря, если Культ решит разорвать Договор, то на него обрушатся почти все ныне существующие фракции, — подытожил я. — Тогда агрессивно себя вести должны не они, а вы.
Уж не знаю, насколько большими ресурсами обладал Культ Глубокого моря, но с несколькими архимагами
Со стороны Культа было странно проявлять агрессию к Городу. Даже если у них есть могучие Претенденты вроде Лемарха, вряд ли им удастся пересилить сразу несколько фракций.
— В твоих словах есть правда, Сол, — согласно кивнул Диомед. — Поэтому, я решил согласиться на обмен услугами. Как только пираты покинут это место, мы распределимся по нескольким кораблям и дадим химерам отпор. Жанн, напомни-ка, чем эти существа могут быть опасны?
— Зависит... от многого... — прокряхтел зверолюд-жаба. — Они опасны так же... сколь был опасен оригинал... из которого их создали...
— Предугадать невозможно?
— С точностью... нет...
Химеры... Видеть их мне доводилось лишь единожды, когда наёмники культа брали меня в плен. Здоровенные существа, созданные с помощью какой-то магии. Уже и не припомню какой у них был ранг опасности, но, выглядели они внушительно. Если на нас набросится целая толпа таких чудищ, возможно, на борту судна отбиться от них будет сложно. Как минимум, потому что я не смогу воспользоваться муспельхеймским пламенем.
Впрочем, это может быть неплохой возможностью проверить эффективность новых артефактов.
— Распределение по кораблям я выдам позже, — сказал капитан. — Пока что, Дерек не знает как скоро они смогут покинуть эту сторону Залива. Некоторые из его кораблей серьёзно повреждены. В связи с этим, коснёмся третей новости, о которой мне стало известно совсем недавно. Кровавый Шин вскоре вновь пойдёт в наступление. И возглавлять его будет один из Рыцарей.
— Опять эта тварь? — зло спросил Джек. — Им что, удалось нас догнать?
— Судя по всему, это другой Рыцарь, — сказал я. — Не тот от которого мы убегали.
В отличие от Рыцаря, которого мы встретили в “Городе под Разломом”, этот конструкт был более разговорчивым. К тому же, он упоминал что является стражем границ. А значит, никак не мог быть нашим преследователем.
Скрестив руки на груди, я задумался над нетривиальным вопросом... Стоит ли рассказывать Проходчикам об открывшейся природе “Рыцарей”? Или им это уже известно? Самому мне подобный вопрос решить будет трудно. Лучше подожду Мэла, и посоветуюсь с ним.
— Так ли важно какой это Рыцарь? — спросила Зара. — Давайте лучше подумаем, как отсюда поскорее сбежать. Это депо мы защищать не сможем, даже со своими артефактами и заклинаниями.
— Согласен, — сказал Олег. — В стенах слишком много дыр, а по обе стороны депо есть бесчисленные возможности для захода в тылы. Первую атаку деревяшек мы отбили только благодаря артефактам Сола и Хандзо. Если этот “Рыцарь” возьмётся за дело всерьёз, нас окружат и перебьют. Мы никак не сможем лишить врага преимущества в численности. А значит, однозначно проиграем. Плевать на повреждения кораблей, нужно немедленно отсюда уходить.