Странники
Шрифт:
Толстый и Тонкий, как мне казалось, моими успехами были вполне довольны. Оста серой тенью провожала меня от моей новой комнаты (не намного более роскошной, чем прежняя!) до библиотеки, столовой или умывальни, и по-прежнему не произносила ни слова. Я же изо всех сил притворялась примерной девочкой, учила, что велели, ела, что подавали, а сама считала дни: что-то Дарвальд долго не появлялся, почему? Случилось что-то? Не может отыскать принцессу? Кто знает…
Через неделю я окончательно извелась, и если бы не Огненный, непременно сотворила бы что-нибудь, отчего
В одну лунную ночь - убедившись, что я не собираюсь пытаться бежать, Тонкий разрешил оставлять ставни открытыми на ночь (скорее всего, Оста бдила где-нибудь под окном), - я никак не могла уснуть, даже с помощью своего кинжала. Я считала драконов и единорогов (какой смысл считать овец или слонов, если можно считать волшебные создания?), но они упорно разбегались или начинали драться, и сна не было ни в одном глазу. В конце концов, я начала повторять родословную принцессы Миалин, и это даже помогло: аккурат на ее прапрадедушке я начала засыпать, но меня тут же разбудили.
– Тихо, это я, - сказали из темноты.
– Бргх… уррм… ыгх… - ответила я.
– Что?
– поинтересовался Дарвальд, убирая руку с моего рта.
– Чуть не задохнулась!
– пояснила я.
– Ты что ж так меня пугаешь, я чуть заикой не осталась!
– Но не осталась же, - хмыкнул жестокосердный Дарвальд.
– Ты где пропадал?
– сурово спросила я.
– Небось, у Алеаны развлекался, пока я тут… Нашел принцессу?
– Нашел, представь себе, - ответил Дарвальд.
– Более того, я нашел место, где, скорее всего, и будет совершена подмена.
– Да?
– заинтересовалась я.
– Давай, рассказывай! Только тихо, тут одна служанка есть, по-моему, она не просто служанка…
– Не волнуйся, нас никто не услышит, - сказал Дарвальд.
– Не впервой… Итак, принцесса инкогнито со своими людьми движется сейчас по направлению к Изгре.
"Изгра - столица Изгрия, то есть город, где мы сейчас и находимся, - перевела я сама себе.
– Надо же, помню!"
– А что, ее не встретят? Что ж женишок-то так к невесте относится?
– спросила я.
– Едет одна-одинешенька, обидеть любой может…
– Обидеть фретларскую принцессу не так-то просто, как может показаться, - усмехнулся Дарвальд.
– У нее отличная охрана. Ну а чем меньше шума будет поднято по поводу ее прибытия, тем меньше вероятность покушения или прочего в том же роде - не все рады предстоящей женитьбе короля на Миалин. Ясно?
– Ясно!
– ответила я. Что ж тут неясного? Я даже прониклась к принцессе некоторым уважением.
– Значит, нашел ты ее, и?..
– Она меня, к счастью, узнала, - сказал Дарвальд.
– Я рассказал все начистоту и, как ни странно, твой план снискал у принцессы самое живое одобрение. Она девушка весьма решительная.
– Ну да, ну да, не ее же будут убивать в итоге… - проворчала я.
– А что с местом, где, как ты думаешь, Толстый
– Это большой постоялый двор в дне пути от Изгры.
– Дарвальд поправил воротник.
– Принцесса со своими людьми остановятся там. Местечко - лучше не придумать, народу предостаточно, никто ни за кем не следит, кроме того, голову даю на отсечение, в доме предостаточно потайных ходов, так что совершить подмену будет очень просто. Вдобавок тамошний конюх любезно рассказал мне, - Дарвальд улыбнулся, и я поняла, что конюх просто не устоял перед золотой монетой, - что недавно на этом постоялом дворе останавливался господин, по описанию подозрительно похожий на твоего Толстого, и оставил за собой три комнаты.
– Вон оно как… Так может, пусть лучше принцесса там не останавливается?
– предложила я, но тут же передумала: - Хотя нет… тогда вообще все пойдет наперекосяк. Еще какое-нибудь другое место… Нет уж…
Дарвальд кивнул.
– Я тоже так рассудил и постарался по мере возможностей ознакомиться с обстановкой, - сказал он.
– Думаю, поменять тебя и Миалин местами нам труда не составит…
– Ага, дальше ждем, пока то же самое проделают Толстый с Тонким, - подхватила я, - Миалин опять занимает свое законное место, а я… Валь, главное, не дай им меня убить!
– Ни в коем случае, - серьезно ответил Дарвальд.
– Во-первых, я поклялся вернуть тебя домой живой, во-вторых, убивать принцессу на месте заговорщики, скорее всего, не будут.
– А, ну да, логично, - рассудила я.
– Мало ли, пригодится для шантажа или еще чего… Значит, увезут куда-нибудь, а это я переживу. Валь!..
– Да?
– А про мага ты не забыл?
– напомнила я.
– Украл меня, ты говорил, маг. Тонкий говорил о маскировке - наверняка с помощью магии. А еще он сказал, что люди принцессы подмены не заметят, а как такое может быть, если они ее знают, как облупленную? Только если маг поработает, так ведь?
– Да, ты права, маг у них есть, - согласился Дарвальд.
– Но все, о чем ты говоришь, - магия не того уровня, чтобы представлять опасность. Дом я уже проверил, маг определенно здесь, но, по нашей классификации, он в лучшем случае на втором или третьем круге посвящения, считай, подмастерье. Видимо, это один из заговорщиков. Более тщательно я искать не стал, не хватало еще, чтобы он меня почуял…
– Понятно, - вздохнула я. Не нравился мне что-то этот неизвестный маг.
– Валь, ты все-таки того… поосторожнее, ладно?
– Конечно, - улыбнулся он.
– Не каждый день выпадает случай вмешаться в ход истории!
Я чуть его не лягнула! Какая еще история, когда мне - мне!!
– грозит вполне реальная опасность! Вот все они так!
Вздохнув, я смирилась и, договорившись с Дарвальдом о некоторых деталях предстоящей "операции" и распрощавшись с ним, с нетерпением принялась ждать рокового дня. Если верить Дарвальду, это должно было случиться совсем скоро…
Так и оказалось.
Рано утром меня разбудила не Оста, против обыкновения, а Тонкий собственной персоной.