Странный человек Земли
Шрифт:
– В таком случае вы согласны с тем, что мы должны осуществить свой замысел?
– Нет.
– То есть, как - нет?
– Никоим образом. Наша система находится гораздо ближе к Облаку. Фактически уже в его пределах. И мы зависим от него в большей степени: оно защищает нас от излучений, которые для нас являются вредоносными. Уничтожение облака для нас равнозначно гибели.
– Чертово членистоногое...
– пробормотал Юрганов.
– Что вы сказали?
– Я говорю, что ваша аргументация, разумеется, тоже заслуживает внимания.
–
– Но как вы понимаете, все это слишком неожиданно для нас.
– Конечно.
– Поэтому я должен на несколько минут, так сказать, оставить вас.
– Зачем?
– Посоветоваться с друзьями.
С этими словами Юрганов решительно выключил транскоммуникатор.
8
Юрганов и сам не знал, что побудило его выпалить глупость насчет совещания с друзьями. Это выговорилось как-то само по себе. Более глубокий анализ пилот решил отложить до лучших времен. Ему и в голову не пришло, что фраза относительно друзей все-таки была не совсем случайной: решившись во что бы то ни стало привезти человечеству - и неизвестной девушке тоже новую звезду, он, естественно, должен был, сознательно или бессознательно, счесть своим врагом всякого, кто попытался бы ему помешать. А противника всегда полезно припугнуть, - если не другим, так хоть количеством. Так возникла фраза насчет друзей, хотя сознательно Юрганов никогда бы не поступил так.
Его единственным другом здесь, выходило, был он сам и лишь с собой мог он посоветоваться. Поэтому он даже не ушел из приемной. Все равно ТК был отключен и Икс ничего не мог видеть.
Прежде всего Юрганов запросил данные вычислителя, который к тому времени успел уже справиться с задачей, заданной ему не так давно. Юрганов читал, и лицо его мрачнело: первыми разрушатся не захваты. Не выдержит оболочка гравигена. К сожалению, закрыт и этот путь.
Значит, без помощи членистоногого никак не обойтись?
Так получается.
И в самом деле: после ответа вычислителя ясно, что и освободиться от гравигена, и сохранить его для выполнения задачи - значит решить уравнение не с двумя неизвестными, а с двумя невозможными.
К тому же, если уничтожение Облака и в самом деле угрожает целой цивилизации, то Юрганов не стал бы этого делать, если бы гравиген даже отсоединился целым и невредимым.
Конечно не стал бы. Вопрос слишком усложнился. Не ему, пилоту, решать. Его дело сейчас - возвратиться на Землю и доложить о новой цивилизации.
Кстати, это действительно немалое открытие. И когда придет пора знакомиться с той девушкой, разговор выйдет таким:
– Юрганов? Тот самый, открывший новую цивилизацию?
Он же скромно ответят...
Юрганов вовремя одернул себя: до той девушки еще далеко, ох как далеко еще...
Значит - так: от намерения зажечь звезду мы волей-неволей отказались. Так и сообщим восьминогому коллеге.
Тогда у него не будет никаких причин отказать в помощи.
Освободившись при любезном содействии Икса, от гравигена, мы оставим его здесь: везти назад эту махину нет ни возможности, ни надобности.
И - на Землю.
Ох,
Подумав так, Юрганов включил ТК.
Его собеседник появился на экране. ТК показал его грустным и каким-то мрачноватым. Юрганову предоставлялось решить - были ли это снова шутки транскоммуникатора, или гость и в самом деле обижен.
Собственно, у него были все основания обидеться. Любезный хозяин, нечего сказать: оставил одного, а сам исчез.
Но иначе ведь нельзя было?
Юрганов приготовил вежливую фразу. Но его собеседник начал первым.
– Ну, посоветовались?
– Да, - пробормотал Юрганов.
– У вас здесь, наверное, много людей?
Юрганов промычал нечто нечленораздельное. Гость, кажется, понял это за утвердительный ответ.
– Жаль, - сказал он.
– Почему?
– Не будь их, мне было бы легче уничтожить ваш корабль.
– Уничтожить?
– растерянно переспросил Юрганов.
– Но почему?
– Если вы не откажетесь от своих намерений относительно туманности.
– Нет, я откажусь, - торопливо проговорил Юрганов. ТК даже зажужжал, перестраиваясь: перебивать машину не полагалось, но Юрганов совершенно забыл об этом.
– Откажусь. Ведь не станем же мы, в самом деле, подвергать вас опасности.
Ожидал, что при этих словах Икс оживится, обрадуется... Ничего та-кого не произошло; во всяком случае ТК этого не показал.
– Вас это не устраивает?
– Нет, почему же. Но я должен еще в это поверить!
Юрганов искренне огорчился.
– А разве у вас есть основания не верить мне?
– Есть, - ответил собеседник, помолчав.
– Но я поверю, если вы...
– Что - если я?
– Если вы сможете доказать, что вам можно верить.
– Вот что!
– Юрганов даже усмехнулся, хотя вообще-то было не до смеха.
– Как же я должен это доказать?
– Есть различные способы.
– Укажите хотя бы один.
– Мне кажется, что мы ведем переговоры в неравном положении. Вы - у себя дома, я же - в плену.
– Ну да, так получилось. А чего вы хотите?
– Я хочу предложить вам продолжить переговоры у меня на борту.
– Ну уж нет!
– вырвалось у Юрганова прежде, чем он успел обдумать более дипломатичный ответ. Собственно, неожиданной была лишь форма; суть бы не изменилась ни в каком случае: идти в гости к пауку, где нас больше не будет разделять металл переборки, - благодарю покорно!
– Почему - нет? Значит, вы мне не доверяете? Почему же я должен доверять вам?
– Не в этом дело. Ну, хотя бы - у вас нет такого устройства...
– Электронный переводчик есть и у меня на корабле.
– Ну да, но это не совсем то... Я не могу оставить корабль по целому ряду причин.
– Пусть идет любой из вас.
– Любой из нас? Ах да, любой из нас...
– Вот именно.
– Нет, - решительно оказал Юрганов.
– Они не пойдут тоже. Я потом объясню вам, почему. Может быть, я могу сделать что-либо другое, чтобы доказать вам...