Странный приятель 1 - 4
Шрифт:
Увы, но эта часть степи, вообще была известна как «Холмистая», и отыскать среди множества холмов, некий конкретный холм, было весьма непросто.
— И как мы будем искать этот Храм? — Спросил Ренки, которого, в последнее время, почему-то обуял дух противоречия.
— Когда нет времени поработать ногами… — Бодро ответил ему Готор. — Приходится работать головой.
Итак! — Храм, как известно, стоял у дороги. Но сейчас, дорога пролегает почти в пятнадцати верстах к западу. Однако — обилие камней из храма в деревне, говорит что он был где-то неподалеку. …Жаль только, что
— Так как же дорога… — Начал было Ренки…
Скорее всего — дорога просто сдвинулась в сторону. Такое часто бывает со степными дорогами. Сам должен помнить по Зардану — набил колею в одном месте, проезжаешь рядом… Так глядишь, да десяток лет дорога уже на пару-тройку верст в сторону ушла.
Но дорога к Храму, должна была быть достаточно набитая. — Значит, поедем с востока на запад, и будем искать следы старой дороги, которая и приведет нас к желанной цели!
Ренки хотел было еще что-то возразить, но промолчал. — Готор нынче пребывал в весьма возбужденном состоянии. — Бодрость и уверенность в себе, быстро сменялось у него едва ли не отчаянием, которое он конечно искусно скрывал… но не от лучшего друга.
…Да… — Ренки его понимал, поскольку и сам испытывал нечто схожее, только вот — с прямо противоположными знаками.
Что будет, когда Готор найдет свой Амулет, и отправится в свой мир? Что будет с ним — оу Ренки Дарээка, с их «бандой», и королевством Тооредаан, который сейчас так нуждается в человеке со знаниями и способностями оу Готора Готора? — Эти вопросы гудели в мозгу словно пчелиный рой — то одаривая медом надежды, то — больно жаля дурными предчувствиями.
Ренки ненавидел себя за эти мысли. — Как благородный человек и настоящий друг, он должен был… нет — просто обязан был радоваться за товарища, стоящего на пороге, за которым могла сбыться его заветная мечта о возвращении домой. Но проклятый червячок сомнения, копошился в душе, отравляя ее ядом.
— Эй! А посмотрите-ка сюда! — Внезапно вскрикнул профессор Йоорг.
В отличии от своих спутников, он ехал не на верблюде, а на маленьком ослике, так что был ближе к земле.
— Хм… — Сказал Готор, пропев верблюду команду опуститься на колени. — Это, я так понимаю…
— …Древний верстовой камень! — С немалой гордостью едва ли не прокричал профессор. За его долгую жизнь, это был первый случай, когда он сам нашел древний артефакт, а не получил его из чужих рук. И его распирало от целой феерии чувств — гордости, удивления, самодовольства, и опаски — вдруг он ошибся!
— Браво профессор! — Воскликнул Готор. — Вы превзошли всех нас!
— Привычка, знаете ли… — Застенчиво ответил профессор. — Обращать внимание на всякие там знаки…
…А Ренки, просто промолчал.
Следующая находка, принадлежала одному из мальчишек-проводников.
К тому времени, они уже успели отмахать верст пять-шесть на север, тщательно «преследуя» прячущийся от них древний тракт. Но сколько не прячься — а там мелькнет отесанный камень, там — характерно выровненная земля меж холмами. А то и каменный мостик, через уже давно высохший ручей. — Они нашли один такой, подивившись мастерству древних строителей, чья работа пережила века, а может быть и целые тысячелетия!
В
Крестьянские дети — накормленные «господской пищей» (ничего особенного, но для них это явно был пир, о котором они будут вспоминать еще годы спустя), вовсю старались отработать свою кормежку, и подобно гончим собакам неслись впереди каравана из двух верблюдов и ослика, (и естественно — их седоков), выискивая следы старой дороги.
— Сюда! Сюда!! — Заорал один из них, махая руками, и даже подпрыгивая от нетерпения.
— Вот это да! — Одновременно воскликнули Готор и Йоорг, увидев находку.
Огромная плита… наверное сажень в ширину и полторы в длину, лежала почти полностью ушедшая в песчаную почву. Однако почти не поврежденная, и на ней явственно проступали изображения двух с половиной собак и высокой стройной женщины, почему-то опирающейся на два посоха.
— Должно быть — ее тащили оттуда! — Указал Готор рукой направление, и одновременно давая, не верящему подобному счастью мальчишке, очередную золотую монету. (В последнее время, он раздавал их слишком щедро). — Да видно — не смогли вытянуть! Счастье — что не разбили на куски!
— Даже деревенские, не настолько жадны и глупы, чтобы разбивать изображение Оилиои. — Успокаивающе сказал профессор, при этом оглядываясь, словно бы опасаясь, что вот прям сейчас, из-за кустов выскочит толпа грубых мужиков, и расколотит дивный барельеф. — Она конечно очень добрая богиня, но злить ее не стоит.
…Однако… Благородный оу Дарээка, насколько я знаю, из нас троих, у вас самые зоркие глаза. — Вы не находите вон тот холм немного странным?
Ренки посмотрел туда, куда указывала рука профессора, и его сердце внезапно словно бы пропустило один-два удара. — Стоящий примерно в версте холм, и правда имел весьма своеобразную вершину. Словно бы она когда-то была плоской. …Пока на нее не накидали кучу мусора.
— Полагаю! — Вовсю расплылся в блаженной улыбке Готор. — Это и есть наш Храм. А ты дружище, еще сомневался что мы его найдем!
Однако, когда друзья достигли желанной цели — оказалось что радость Готора была несколько преждевременна.
Заветный холм, от десятка других, что можно было разглядеть с его вершины, отличался разве что несколько большей высотой и наличием более пологого склона, обращенного к востоку, и крутого — к западу. Еще, на восточном склоне, до сих пор можно было разглядеть следы дороги ведущей наверх… ну, если сильно присмотреться конечно, или, еще лучше — заранее знать что она там была.
Относительно плоская вершина холма, была завалена глыбами камня, явно носящего следы обработки, но так же — и следы времени. Щели между камнями, за многие годы прочно забило пылью и землей, в которой уже проросла трава и какой-то колючий кустарник, так что — где тут искать вход в «сокровищницу» было абсолютно непонятно.
— «Иди по левой полосе пути Икаоитииоо». — Процитировал на память Готор. — Это значит с запада.
— А почему? — Лицо профессора просто излучало любопытство и жажду приобщиться к новым знаниям. — И что еще за полосы могут быть на дороге?