Странствия мага (Хранитель мечей, книга 2, том 2)
Шрифт:
– Это правда, и тут уже ничего не сделаешь, - пожала плечами эльфийка.– Не обманывать же тебя, обещая лёгкую и приятную прогулку!.. Ладно, пошли. Обопрись на меня, некромант. Сильнее! Я не из соломы сделана, не развалюсь.
Какой-то момент Фессу казалось, что он вот-вот потеряет сознание. Но нет. Шаг, другой, и он ощутил, как к нему возвращаются силы. Конечно, не те, что раньше, но, во всяком случае, он мог кое-как ковылять и не терял ежеминутно сознание.
– Идём, идём, - торопила его Вейде. Эльфийка заметно волновалась.
Они побрели. Эльфы остались
Прямое, как стрела, ущелье вело их прямо на восток. Солнце ещё не поднялось над горами, в расщелине лежал голубоватый полумрак. Тропа казалась совершенно безжизненной, скальные склоны, что нависали над головами, - нагими, лишёнными даже пучков желтоватой сухой травы.
Вейде тяжело дышала. Некромант мог только гадать, какой силы волшебство пришлось ей пустить в ход, чтобы хоть временно поставить его на ноги. Догадывался он и о том, что, после того как заклятье перестанет действовать, его ждёт ещё худшее беспамятство и бессилие, чем раньше. Вейде ставила на кон все, Пик Судеб был её последней надеждой.
Как бы медленно они ни тащились, конец ущелья постепенно приближался. В лица дохнуло теплом. Снег под ногами истончился, зажурчала вода, вскоре заблестела мокрая поверхность камня. Фесс пытался понять, что же это за Сила ждёт его впереди, однако после пяти неудач подряд вздохнул и отказался от этого намерения.
– Нам туда, - Вейде кивком головы указала на чернеющую впереди нишу.– Там вход. Чувствуешь, становится тепло? Зима не имеет власти над Пиком Судеб.
– Я бы сказал, там просто близок подземный огонь, - заметил Фесс.
– Неважно, - бросила Вейде.– Идём же, идём! Времени мало, моё волшебство начинает терять силу, а я не хочу, чтобы ты остался навеки лежать возле самого входа!
– Идём, - согласился Фесс.
Нельзя сказать, что происходящее ему особенно нравилось, но... надо использовать малейший шанс. Он ни за что не признался бы в этом эльфийке, но случались минуты душевной слабости, когда ему начинало казаться, что самоубийство и в самом деле единственный оставшийся доступным ему выход.
Они шагнули внутрь. Пещера не поражала размерами, она вообще больше всего походила на простую щель в скале. Правда, здесь было тепло, так что даже пришлось скинуть тёплые плащи и куртки.
– Брось здесь, - показала эльфийка.– Украсть тут некому. Ну, идём дальше... это ещё только преддверие, ничего особенного на первый взгляд...
"Ничего особенного" тут и впрямь было только на первый взгляд. С потоком дующего в лица теплого ветра на поверхность поднимался и отпечаток Силы, да притом такой, что некроманту невольно захотелось зажмуриться. Сила была очень, очень могущественной. Некромант втянул в себя пещерный воздух и закашлялся. Сила обжигала, словно раскалённый сухой песок.
– Идём, идём, здесь нельзя стоять, - потянула некроманта за руку Вейде.– Тут специально... чтобы кто попало не шлялся...
Узкая щель поворачивала
– Ничего, ничего... идём... мне пока ещё можно... скоро уже нельзя будет... тогда один пойдёшь, - пыхтела Вейде, помогая некроманту перебираться через громадные валуны и глыбы.
Стало ещё теплее, почти что жарко. Фесс сбросил пуховый жилет, надетый на него эльфами, оставшись в одной рубахе. Вейде последовала его примеру. Она была тонкой и идеально сложённой, но в тот миг некромант даже не посмотрел на соблазнительно обрисовавшиеся под блузой выпуклости.
Вейде метнула на него косой недовольный взгляд, словно обиженная подобным пренебрежением.
Мало-помалу пещера расширялась, идти стало легче. Им по-прежнему не встречалось ничего живого, даже обычного для подземелий пещерного мха, не говоря уж о летучих мышах, непременных обитателях подгорных каверн.
– Королева...
– Молчи!– оборвала его Вейде.– Здесь не говорят.
Некромант повиновался. Чем больше он пытался вслушаться в ожидавшую его Силу, тем меньше ему эта Сила нравилась. Она казалась могущественной и жестокой, ни во что не ставящей человеческую жизнь правда, это не слишком вязалось с практикой вечного добровольного отшельничества.
Дорога пошла под уклон, правда, пока что оставалась очень пологой.
– Не обманывайся, - еле слышно прошептала ему на ухо Вейде.– Это всё ещё только преддверие...– и, оборвав сама себя, приложила палец к губам.
Он понимал. Поток Силы ревел и грохотал в его ушах - на самом деле, разумеется, в пещере царила абсолютная тишина.
Стены продолжали расходиться, потолок повышался. Вейде остановилась.
– Я помогала тебе сколько могла, - она едва-едва шевелила губами. Дальше иди сам. Иди, никуда не сворачивая. И ни на что не обращая внимания. Не пытайся отбиваться, тут тебе ничто не угрожает... пока ты не достигнешь... ну всё, прощай. И... удачи тебе, некромант! Прими правильное решение, умоляю тебя, докажи всем, что мои надежды не были напрасны!..
Она неожиданно привстала на цыпочки, закинула руки ему на шею и поцеловала. В губы. Резко и жадно, словно изголодавшись. Так же резко оттолкнулась от него, прежде чем Фесс успел хотя бы коснуться её, и, не оглядываясь, побежала прочь.
Некромант постоял, растерянно глядя вслед скрывшейся эльфийке. Он не сомневался - Вейде знает, что именно ждет его там, внизу, на другом конце подземной дороги. И от этого становилось ещё хуже.
Фесс тяжело опёрся на посох, попытался идти сам - и тотчас же понял, что же на самом деле сумела совершить Вейде, дотащив его, по сути дела, на себе. Ноги едва-едва передвигались, колени резко отказывались гнуться, словно деревянные. Тем не менее он пошёл. Обливаясь потом, закусив губу от ноющей боли, но пошёл.