Стратегия блицкрига
Шрифт:
Да и зачем нужен был этот ход? Ведь никто даже мысли не допускал, что кто-либо осмелится напасть на королевство! И кому нападать-то?
Армия Тиагана готовилась наступать, завоевывать, покорять. А не держать оборону замка, отбивая мощные приступы и сидя в осаде.
Нет, не было другого выхода из замка короля! И бежать тоже некуда. Вентуал мог только достойно встретить врага в этом зале или во дворе! С мечом в руках, во главе остатков дружины. Погибнуть, защищая страну и семью.
Король тронул рукоять висящего на поясе меча. Последний
– Всем сражаться! – хрипло выдохнул Вентуал. – Всем! Нам некуда бежать, а враги вряд ли пощадят нас!
Король обвел взглядом приближенных дворян. Были среди них и отважные воины, и ловкие пройдохи, умелые в политической игре и придворных интригах. Не все обнажат клинки, не все встанут против врага. Кто-то попробует спасти жизнь ценой предательства. Если успеет. Но теперь это не важно! Теперь королю все равно!
Вентуал вытащил меч из ножен, посмотрел на начищенный клинок и приказал:
– Позовите принца Олта! И уведите королеву и принцессу в дальние покои.
Он скорым шагом вышел из зала, слыша за спиной торопливые шаги приближенных и их испуганные перешептывания.
Тяжелые двойные двери донжона, сделанные из мореного дерева и скрепленные большими железными скобами, ручной бомбе не поддались бы. Поэтому в штурмовой группе шли два подрывника, нагруженные зарядами. Когда передовой отряд расчистил путь к донжону, а пехота взяла на прицел нижние бойницы замка, подрывники заложили заряд под дверьми, подожгли шнур и накрыли все колпаком.
Взрыв вышел слабее, чем тот, что разнес ворота, но и его хватило, чтобы вынести двери напрочь. Бойцы кинули внутрь узкого коридора пару бомб и бросились вперед.
Капитан Хэфрэу теперь шел в авангарде, с некоторым трудом ориентируясь в хитросплетениях ходов, поворотов и дверей. Он искал короля и его сановников.
Переданное в полк приблизительное описание внутреннего устройства замка было результатом работы разведки, посланной задолго до вторжения в Тиаган. Торговцы, их помощники, приказчики и слуги где подкупом, где посулами и обманом выведали кое-какие сведения и теперь они помогали штурмовому отряду отыскать путь к королевским покоям.
Короля и его ближайших помощников по возможности надо было брать живыми. Они владели многими секретами, в том числе местонахождением богатств, секретных кладов, полным перечнем запасов страны, списками имевшихся резервов продовольствия, фуража, железа, скота.
Самим хордингам выискивать и подсчитывать все это было некогда, так что пленные просто обязаны быть и давать показания!
Четыре десятка на весь донжон маловато и капитан не стал дробить силы на мелкие части. Двадцать бойцов он отправил в левое крыло, а сам
Пока на его пути попадались только перепуганные до смерти слуги и служанки. Те с криками и визгами шарахались по углам или застывали на месте, пожирая застывшими от ужаса взглядами неведомых захватчиков.
Потом из-за поворота вдруг выскочили восемь дружинников, после секундного остолбенения бросились вперед и почти все полегли под ударившими вразнобой арбалетами. Двое, правда, добежали до хордингов: первый угодил под выпад сержанта, второй получил удар фальшионом от самого капитана.
Сметя врага, авангард бросился дальше.
– Рота Мелима вошла в донжон, – доложил кто-то из бойцов, на миг выглянув в окно.
– Вперед, вперед! Не останавливаться! – торопил капитан.
Хотя замок и весь город окружены, но кто знает, какие тайные ходы есть в донжоне. Вдруг да улизнет Вентуал? Этого допустить нельзя.
Еще один поворот, новый коридор и двери, возле которых стояли шесть или семь дружинников. При виде врага они встали в две шеренги, и первая бросила короткие копья. Два пролетели мимо, одно зацепило сержанта, тот со стоном осел, сжимая раненую ногу.
Свистнули тетивы арбалетов, кто-то из задних рядов бросил бомбу. В закрытом пространстве взрыв прозвучал особенно громко, оглушив и хордингов, и дружинников. Но первые, привычные к такому, успели пооткрывать рты. Дружинников разметало по сторонам, несколько торопливых ударов довершили дело. Хэфрэу пнул двери и… лоб в лоб столкнулся с группой богато одетых людей, впереди которых стоял высокий статный мужчина средних лет в дорогих доспехах с мечом из хорошей стали. Левее стоял рослый юноша, похожий на мужчину лицом и статью. Тоже в прекрасных доспехах и при богатом оружии.
Несколько мгновений длилось молчание, потом капитан кашлянул и хрипловатым голосом произнес:
– Король Вентуал. Ваш замок взят, дружина разбита. Сражаться нет смысла, нас больше и мы сильнее. Сдайте оружие и вам будет сохранена жизнь!
Король нахмурил брови и сдавленным от ярости голосом спросил:
– Кому я должен сдаться? Кто вероломно напал на мою страну?
– Я капитан Хэфрэу. Командир первой роты второго пехотного полка корпуса «Закат». Армия княжества хордингов.
– Хординги?! – удивленно произнес король, жадно глядя на капитана и его бойцов. – Разве у хордингов есть княжество?
– Теперь есть. И армия княжества здесь. Вашего королевства больше нет, как нет дворянских владений во всех доминингах.
Вентуал бросил взгляд на доспехи и оружие врага, оценил их качество и однообразие, что о многом говорило. Он уже понял, что этот капитан не врет и дело обстоит именно так. Но сдаваться на милость этим варварам он не намерен!
– Я еще король Тиагана! А вы пока не завладели всей страной! Прочь с дороги, варвар!