Стратегия одиночки. Книга четвертая

Зайцев Александр А.

— Ни у кого нет претензий, что эта троица тут полежит отдохнёт? — Выпрямившись во весь рост, с лёгкой усмешкой произнёс я, обращаясь к запоздалому подкреплению.

— Только с солнца бы их убрать надо, а то перегреются бедняжки. — Поморщилась Миранда.

И в подтверждение своих слов, девушка схватила Молли за ступню и поволокла ту в тень. Причём тащила бесчувственное тело так, чтобы у посмевшей бросить в неё песок теперь лицо по этому песку и проехалось. Следуя примеру Миранды, поднял Буше Джорджа и Петра Гроттера, ухватив тех за щиколотки, и перенёс

их вниз головами в тень и, подчёркнуто осторожно, уложил одного на другого, словно дрова. Затем снова повернулся к стоящим всё это время на месте и удивлённо нас разглядывающим землянам:

— Так что на счёт претензий? Есть таковые у кого?

Взгляды всех семерых не сходят со Стального Знака проходчика на моей груди. Наконец-то один из них, видимо самый сообразительный, делает шаг вперёд и поднимает руки, выставив две открытые ладони.

— Нет никаких претензий. Эта троица тут за последние дни у всех уже в печёнках сидела. Меня, кстати, зовут Серж Бараклай.

Пожав протянутую руку, представляюсь в ответ:

— Рэйвен из Сиэтла. У меня к тебе просьба, Серж, — И приобняв парня за плечи, поворачиваю его к сложенным и пребывающим в отключке телам, — если вот эти, когда очнутся, воспылают праведным гневом отмщения, то не мог бы ты им сказать, что я обедаю в «Синем Мотыльке», это через улицу к югу отсюда.

— Да я не думаю, что они… — Начал с улыбкой отвечать Серж, но, заметив мои холодные глаза, снова скользнул взглядом по моему Знаку, сглотнул ком в горле и быстро кивнул, — хорошо, передам.

— Кстати, — в этот раз обращаюсь ко всем, — этим вечером, если не произойдёт ничего экстраординарного, я в этом месте проведу открытую и бесплатную тренировку для всех желающих. — Протягиваю руку Миранде, — ты как, со мной? А то я проголодался.

— И когда я отказывалась от еды?! — Усмехнулась девушка, обходя мою ладонь, и подхватывая под локоть.

Когда мы уже выходили на улицу, я услышал тихо сказанное одним из землян, причём произнесено это было с придыханием:

— Это Тот Самый Рэйвен?!!

Миранда тоже услышала эту фразу и сразу вжала голову в плечи. Но быстро оправилась и с вызовом посмотрела на меня.

— А чего они? Ариэн то, Ариэн это, Ариэн крутая… — Зло улыбнулась магичка. — Выбесили! Ну я и сказала, что есть и покруче этой их Ариэн.

— И привела меня в пример… — Не удержался я от того, чтобы приложить ладонь к своему лицу.

— Ну а кого ещё?! — Деланно возмутилась Миранда. — Не Илону же или, упаси все боги, Флабия в пример приводить!

— И что же ты рассказала? — Уточняю я.

— Да. Так. Немного. Исключительно, чтобы они отстали от меня со своей Ариэн.

— Тут такое дело, я слышал перечисление всех подвигов «этой Ариэн», и одно их перечисление у говорившего заняло полчаса. Так что я не очень верю в твоё «немного».

— Ну, слушай! Я же не знала, что ты здесь появишься! — Привела она свой главный аргумент. — Вот и насочиняла, разного…

Благодаря памяти прошлого, я знал, насколько у неё больная фантазия, и какие слухи она может распустить

о человеке, если пожелает, так что от её «насочиняла разного» внутренне вздрогнул.

— Ты не переживай! — Улыбнулась магичка с той непередаваемой непосредственностью, которая есть только у очень красивых людей. — В моих рассказах ты настоящий герой!

От немедленной расправы девушку спасло то, что мы в этот момент вошли в корчму, которую мне рекомендовал посетить Джанни, носящую название «Синий Мотылёк», и в которой готовили настоящий шашлык по рецепту одного из землян. Сделав заказ, внимательно разглядывал Миранду. Та в свою очередь, ничуть не стесняясь, делала то же самое.

Надо сказать, магичка меня удивила. Даже потрясла. Нет, не тем, что встретилась мне здесь. Это, по сути, мелочь, любопытная, но мелочь. Моя лёгкая растерянность была вызвана несколько иным, а именно тем, как нынешняя Миранда относится к Ариэн.

Миранда прошлая Ариэн боготворила, причём боготворила задолго до того, как та даже задумалась о подъёме по Лестнице Дивино. Она была беззаветно влюблена в будущую Богиню Спонтанной Магии. Влюблена во всех смыслах: от физического желания, до готовности, не раздумывая, отдать за Ариэн свою жизнь. Миранду же нынешнюю Ариэн чем-то выбешивает. Не злит, а именно бесит, видимо своей успешностью и тем, что у той всё получается, за что бы она ни взялась.

Скорее всего, эта разница обусловливается различием начальных стартовых позиций в Циклах. В прошлом Миранда начала в группе с Ариэн и сразу, сходу, попала под каток харизмы будущей богини. В этот же раз они встретились, когда Миранда уже освоилась в новом мире и сама успела чего-то добиться. Причём, всё, чего достигла Миранда, давалось ей потом, кровью и болью. И на этом фоне она встречает Ариэн, которая со стороны кажется настоящим баловнем судьбы. И если вспомнить не самый лёгкий характер Миранды, то вместо влюбленности в этот раз получилось раздражение и даже злость.

Плохо! Очень. Как бы я ни относился к «прошлой Миранде», она была невероятно полезна и входила по силе в ТОП 5 магов землян. Если она в этом Цикле разойдётся с Ариэн, то это будет катастрофа. Так как ей, как и мне, для раскрытия потенциала необходим ритуал, который нашла будущая богиня в заброшенном храме Магевры. Да и вообще, Миранда часто вытаскивала Ариэн из разных заварушек и была правой рукой будущей богини. Две девушки отлично работали вместе, и если в этом Цикле они не сойдутся, то это в итоге обернётся большой потерей для всех землян.

— Рассказывай! — Сделав глоток молодого вина, первой нарушила тишину магичка.

— Ну уж нет. — Качаю головой в ответ, — сперва ты.

— Хотя бы расскажи, как здесь оказался? В такой-то дали от архипелага! — настаивает на своём Миранда.

Решаю в подобной мелочи ей уступить:

— Со мной-то всё просто. Накопил денег, и на всё золото, что было, Прыгнул в сторону Пятиградья.

— Прыгнул? — Не поняла меня девушка.

— Прошёл Вратами Сундбада, ты должна была о них слышать.