Стратегия одиночки. Книга четвертая

Зайцев Александр А.

— Простого мага Стали не назовут Блистательной! И надо сказать, это именование вам подходит как никому другому! — Отмахнулся от её возражения аристократ.

И от его взгляда… Ариэн была готова прямо сейчас отхлестать себя по щекам, чтобы унять разыгравшееся и полностью вышедшее из под контроля разума воображение. Но этот жест никто бы не понял, потому, прикусив губу до крови, она немного зло ответила взглядом на взгляд.

— Вся ваша, — произнесла Ариэн и присела в лёгком кинксене, запоздало сообразив, насколько! двусмысленно прозвучали её слова.

— Официально мы должны были встретиться завтра, но я не

смог сдержать своего любопытства, — Аристократ говорит так, что его слышат все, но при этом так, словно он произносит всё это только для неё одной. Для неё одной… — Господин посланник меня за этот визит, как говорят жители города, «по голове не погладит», но я всё равно рискнул. И… — Он развёл руки в стороны, словно приглашая девушку в свои объятия. Точнее, он просто развёл руки, но Ариэн сейчас этот жест показался недвусмысленным приглашением. Только новый, ещё более болезненный укус губ позволил ей остаться там, где стояла. — И не жалею. Увидев вас, я готов вытерпеть любое наказание от посланника!

Эти слова звучали мёдом для девушки. Даже на Земле она не встречала настолько красивых людей. Красивых естественно, а не после обработки их фотографий нейросетями или мастерами фотошопа.

— Не стоило того… — Тихо прошептала Ариэн, поняв, что покраснела до корней волос.

— Стоило, Блистательная Ариэн, стоило! Рассказы о вашей красоте, — при этих словах благородного девушка явственно расслышала саркастический смешок Миранды, — только многократно преуменьшили истину!

— Благодарю, — только и смогла выдавить магесса из своего пересохшего горла.

— О! Это мне стоит благодарить Провидение, что позволило увидеть Вас! — Аристократ улыбнулся так тепло, так притягательно…

Сродство с Природой девятибалльным штормом бушевало в душе Ариэн. Оно просило, требовало, умоляло, приказывало следовать женскому Пути, идти Дорогой Плодородия. И с каждой секундой магичка чувствовала, как силы на сопротивление этому Зову в ней тают и слабеют. Собрав последнюю волю, Ариэн выпрямила спину и твёрдо встретила этот невероятно притягательный взгляд голубых, словно чистейший горный лёд, глаз.

— Вы пришли просто представиться? Тогда разрешите мне предложить вам место за зрительским столом. А сейчас извините, но как бы ни была приятна наша беседа, мне необходимо вернутся к экзамену. — Каждое слово давалось девушке так тяжело! Так мучительно!

— О! — Словно вспомнив, зачем пришёл, тихо воскликнул ом Раллизор. — Разумеется, я не могу вступить в вашу гильдию, так как связан семейной клятвой. Но если Блистательная Ариэн не против, я бы хотел лично пройти придуманный вами экзамен! Да, я нахожусь на Булатной Ступени, но вроде это разрешено установленными вами, миледи, правилами?

— Разрешено. — Горло девушки в данный момент было словно Сахара.

— В таком случае, так как на главный приз, вступление в вашу гильдию, я не претендую, то хотел бы воспользоваться правом на второй приз в случае своей победы!

— Второй приз? — Не поняла его Ариэн.

— Ночь с вами, Блистательная Ариэн! — Не отводя взгляда, твёрдо и так притягательно ответил аристократ. — Ведь вы принимаете такую ставку, насколько я успел узнать.

— Принимаю… — Тихо прошептала девушка. — Но тогда вы должны знать и условие проигрыша.

Ариэн обернулась к Брунге. Женщина-гигант стояла у стола, оперевшись на него своими огромными ладонями. В глазах хозяйки виллы светилась ничем не прикрытая похоть, а с уголка её губ тянулась густая слюна.

— Знаю. — От взгляда на Брунге аристократа

передёрнуло. — И я готов рискнуть. Ибо я даже рискнул жизнью, если бы таково было условие проигрыша!

Переведя взгляд на вечернего гостя, Ариэн твёрдо решила, что проиграет. Даже если ом Раллизор не покажет ничего выдающегося, она всё равно ему подыграет…

— Так скрепим же наше пари, — произнёс вечерний гость и сделал шаг навстречу.

Интерлюдия Ариэн часть 2

Если бы не Миранда, следящая за каждым жестом Ариэн, то та не рискнула бы пожать его руку и ограничилась простым кивком. Но чтобы не показать свою слабость перед лицом спесивой землянки, Ариэн ответила на крепкое мужское рукопожатие. Не в силах больше смотреть в эти бездонные голубые глаза, девушка опустила взгляд.

И тут же, по телу Ариэн пробежала холодная дрожь. Нет, это не было проявлением возбуждения. Это была дрожь отвращения! Ладонь у аристократа оказалась хоть и крепкой, но при этом излишне квадратной, а его пальцы были слишком короткими и напоминали скорее сардельки. Причём эти пальцы были совсем не ухожены: обгрызенные, с грязью под ногтями, в многочисленных заусенцах.

Как? Как она сразу не обратила внимание на его руки?! Ведь именно мужские ладони Ариэн считала истинным проявлением красоты и привлекательности! Вид этих неухоженных пальцев мгновенно разрушил всю магию привлекательности аристократа. С разума Ариэн словно кто-то сдёрнул пелену наваждения. В один миг её привыкший решать сложнейшие научные задачи разум увидел всю картину целиком.

Ещё длилось рукопожатие, как девушка просчитала всё. И ей стали предельно ясны мотивы вечернего гостя. Видимо, король, тяготясь влюбленностью младшего сына в какую-то чужестранку, велел герцогу включить в свиту посланника лучшего ловеласа, чтобы тот соблазнил «эту выскочку» и тем самым доказал принцу, что тот ошибся с выбором! Если бы так и случилось, если бы Ариэн поддалась, то принц бы её возненавидел! Как же, ведь она отказала Ему! И при этом прыгнула в постель к какому-то смазливому аристократишке, который к тому же находился всего лишь на Булатном ранге. Позор! И не столько для Ариэн, сколько для принца. Тяжёлый урок, который готов был преподнести отец ради воспитания сына. Впрочем, в среде местных дворян и Ариэн после подобного унижения тот же час бы потеряла лицо. Картинка нарисованная разумом девушки, показалась ей настолько цельной и непротиворечивой, что когда она подняла глаза на сияющего в ослепительной улыбке наглеца, то в её взгляде была только холодная расчётливая ярость!

Нет, ом Раллизор по-прежнему выглядел, словно сошедший со страниц журналов, посвящённых мужской красоте, но сейчас взгляд девушки отмечал и ранее незамеченные детали. Так, его волосы неопрятны, и мыл он их в лучшем случае неделю назад. Его такой шикарный камзол на боку весь в пятнах, словно об него вытирали после еды жирные руки. Этих деталей было множество, и сейчас, холодным взглядом, Ариэн отмечала их все.

«Вполне возможно, он ещё и маг Ментала!» — мелькнула в голове девушки трезвая мысль. «Не могла же я настолько потерять над собой контроль при виде пусть и очень красивого, но всё же обычного мужчины!» Уговаривала она себя. «Но теперь! Теперь, когда его шарм разрушен, он у меня попляшет! Радуйся, Брунге!!» Девушка внешне приветливо улыбнулась. «Что бы ни сотворил, какую бы магию ни создал, эту ночь ты проведёшь не со мной!» — Зло подумала Ариэн, но эта ярость осталась глубоко внутри, и она сказала: