Стратегия одиночки. Книга шестая

Зайцев Александр А.

Получив согласие Катасаха, перед тем, как двинуться дальше, я зашёл в уже зачищенный склеп, где подобрал стрелы, выпущенные старым лучником. Три из них оказались сломанными, видимо, ударились в каменные стены, но Катасаху было важнее сохранить наконечники, так что он был рад, когда я вернул ему все, даже те, чьи древки уже пришли в негодность. Что же касается осмотра склепа на предмет поиска сокровищ, то согласно предварительной договоренности, этим мне предстояло заняться уже после окончательной зачистки подземелья. Как сказал Катасах «чтобы не отвлекать народ, да и вообще, сперва дело, а потом добыча».

Перед вторым склепом мы сделали небольшую остановку, за время которой я более подробно проговорил, что делать всем остальным. От них не требовалось ничего сложного, но когда делаешь что-то в первый раз, обязательно нужно учесть и вариант возможного провала твоих планов.

На этом моменте я и сделал основной акцент, пояснив, что даже если меня затопчут, то для остальной группы это не станет трагедией, так как они просто сдвинут Воздушную Стену ближе ко входу и продолжат зачистку в уже привычной им манере. Правда Катасах всё же внёс пару корректировок в мой план. Первая заключалась в том, что узкий боковой коридор проходчики одновременно будут защищать парами, так как его узость не позволяла сражаться в полную силу сразу четырём бойцам. Это предложение было вполне разумно, а также облегчало проходчикам задачу, так как они могли чаще меняться и на меньшее время задерживать дыхание. Вторая же поправка была обращена к Аклаку. Магу Воздуха предстояло держать две Воздушных Стены, одной из них закрыть вход в склеп, а вторую поставить за спинами бойцов заслона. На что Аклак сказал, что если зачистка продлится не более пяти минут, то он с этой задачей справится, но большее время поддержки своей магии он обещать не может. На это я заверил мага, что справлюсь за отведённое время.

После того, как роли и задачи каждого бойца в группе были определены, ещё раз проверил снаряжение, а затем, выслушав пожелания «не убиться», дождался, пока остальные займут свои места и, махнув рукой, тихо сказал:

— Начали!

После чего со всех ног рванул по коридору. Влетев в склеп, подобно брошенному умелой рукой копью, я, оценив то, что пол достаточно чист, проскользил до ближайшей из колонн. В отличие от методики зачистки местных проходчиков, меня в данный момент не интересовали ближайшие к входу захоронения, я старался как можно раньше добраться до тех могил, из которых должны были подняться скелеты-лучники.

И мне это удалось. Крышки саркофагов ещё не успели полностью открыться, как я взмыл в высоком прыжке, оттолкнулся ногами от одной из колонн и на миг завис над вторым ярусом захоронений. Время мной было рассчитано идеально, именно в тот момент из верхнего саркофага начал вставать один из скелетов-лучников. Он успел подняться только по пояс, когда широким взмахом лезвие Разящего Шелеста перерубило его тонкую костяную шею, войдя ровно между третьим и четвёртым позвонком, что отделило его пустую черепушку от остального тела. От этого удара ещё не успевший подняться скелет тут же рассыпался на отдельные косточки, сложившись обратно в свой гроб, словно недостроенный карточный домик, который кто-то случайно задел рукой.

Последние кости первого скелета ещё продолжали падать на дно саркофага, как моё копьё обухом ударило в череп второго лучника. А так как за долю секунды до этого события с моих губ сорвалось «Раскол», то усиленного магией Земли удара хватило, чтобы его череп раскололся на несколько частей, подобно переспелому арбузу. От чего и второй скелет-лучник осыпался обратно в свою усыпальницу, так и не успев ни разу натянуть тетиву.

Правда, за этот успех я заплатил тем, что все остальные саркофаги уже оказались открыты, и большинство зомби-воинов успели выбраться наружу. Впрочем, я знал, что так и будет. Так что, крутанувшись на месте и использовав копьё, как шест для прыжков, взлетел вверх и, перелетев через пару зомби, взмахи мечей которых разрезали только пустой воздух в том месте, где я стоял, рванул к противоположной стене, по пути не забыв угостить руной Дес одного из тех зомби, что оказался ближе всех. Так как магия этой Руны не избирательна, то я не только переломал ему несколько костей, отчего одна из его рук повисла безвольной плетью, но и задел несколько гнилых наростов, тут же взорвавшихся с тихим хлопком. В результате меня, а также всё вокруг в радиусе полутора метров от повреждённого зомби, окутало гнилостное болезнетворное облако, полное каких-то едва различимых и похожих на уменьшенные копии «парашютиков» одуванчика спор. Если бы рядом со мной в этот момент находился кто-то из группы проходчиков, то он бы тут же получил заражение какой-либо тёмной болезнью. Но так как все бойцы группы Катасаха остались в коридоре, прикрытые Воздушной Стеной, то я не беспокоился, что эта зараза до них доберётся. Мне же густой и зараженной всякой гадостью воздух мешал только тем, что в этом облаке мертвецы регенирировали намного быстрее чем обычно.

Как только мои ступни снова коснулись пола,

усилив себя «Бычьей силой», я провёл нижнюю подсечку, уронив сразу трёх зомби. Вреда им это особого не нанесло, зато расчистило мне дальнейший путь. Перепрыгнув через образовавшийся завал из пытающихся снова подняться на ноги зомби-воинов, которые больше себе в этом мешали, уклонился от пущенной почти в упор стрелы, верно рассчитав момент спуска тетивы, вовремя качнув корпус влево и вниз, пропуская убийственный снаряд над плечом.

Разящий Шелест тут же устремился вперёд, наметив себе целью шейные позвонки скелета-лучника, но именно в это мгновение мне словно невидимый великан обрушил на плечи целую скалу. Отчего мои руки дрогнули, и скелет успел уклониться от выпада. Поняв, что я не успею провести второй удар, так как чувствовал приближение воинов-зомби со спины, на возвратном движении копья кончиком лезвия перерезал тетиву зажатого в костяных ладонях лука, лишая тем самым скелета-лучника его оружия и практически обнуляя его ценность как боевой единицы.

Что же касается той тяжести, которая хоть и была эфемерна, так как никто, конечно, мне на плечи никакие скалы не опускал, но при этом чувствовалось вполне реальной — это был результат магии, которой меня опутала «проснувшаяся» Тёмная Душа.

Это чёрное создание относилось к классу призраков, и его не только нельзя было поразить простым оружием, но даже невозможно увидеть обычным зрением. Как пояснял Катасах, он, когда стрелял, тоже не видел Тёмную Душу, а производил выстрел по наитию, следуя за наконечником заговорённой в Храме Рассветного Блика стрелы. То есть его вело волшебное оружие. У меня же столь специфического вооружения в арсенале не было, зато были другие умения, которые, как я надеялся, сработают не хуже зачарованной служителями Антареса стрелы.

Направление, в котором находится Тёмная Душа, мне указала Тень, так как подобные призраки во многом родственны теневым монстрам, хотя и берут своё начало в первозданной Тьме. Мне хватило всего секундной активации «Играющего с Тенями», чтобы понять, что Тёмная Душа прячется за самой дальней от меня колонной. Правда это обращение к теневой магии сбило мне восприятие реальности. И для того чтобы не пасть под ударами мечей и секир воинов-зомби, которые, словно уловив мою временную слабость, навалились сразу вшестером, зажимая в угол, я обратился к помощи Танца. Обратился, хотя и обещал себе как можно реже использовать данное умение, пока не заполню звёзды Таланта в копье на всю пятёрку. Но сейчас выбирать не приходилось, в ином случае меня бы реально зажали к стене, а потом задавили массой.

Стоило мне «отпустить» себя, отдавшись на волю боевому сатори, как тут же пропала вся эта тяжесть на плечах, наведённая Тёмной Душой замедленность и вялость движений. Древко Разящего Шелеста, усиленное «Бычьей силой» и «Расколом», ударило по колену центрального зомби, ломая кости и опрокидывая неживого воителя на стоящих рядом мертвецов. Рыбкой нырнув в образовавшийся пролом в строю нежити, я вырвался из окружения, не забыв по пути «приголубить» одного зомби Руной Дес и полоснув лезвием копья по шее второго. Что первого, что второго это не упокоило, но замедлило ещё больше, и их оружие не сумело помешать мне вырваться на оперативный простор.

Воины-зомби, обитающие в Усыпальнице, по своим физическим показателям не сильно отличаются от бойцов Булата, они немного медленнее, зато сильнее, выносливее, и их тяжелее убить. Правда у них был один, но критический недостаток, они оказались тупы как пробки. Видимо, их мозги сгнили окончательно, и всё их стремление заключалось в том, чтобы добраться до моего тела. При этом неживые воители вообще не думали о своей защите. Возможно, и правда, на это их сгнивших мозгов уже не хватало. Да и магию, отличную от усиления своих тел, они не применяли. Тем не менее, любому иному, не столь мобильному бойцу, подобная целеустремленность, умноженная на многократное численное превосходство, доставила бы немало проблем. Но я не был обычным воином, воспитанным в традициях бойцов и проходчиков Айна. За моей спиной стояла не только земная школа фехтования, но и огромный опыт гимнаста, умноженный на физические возможности Булатной Ступени Спирали Возвышения. К тому же все эти плюсы кратно усиливались «Танцем». Прорвавшись из окружения, я тут же взмыл вверх метра на четыре, делая переднее сальто. Пролетая над головами второго ряда зомби, по ходу, неестественно точным, словно меня вело какое-то нечеловеческое чутьё, ударом сверху перерубил шею одному из зомби, удачно попав тому между шейными позвонками, как и в случае с первым скелетом-лучником. Хотя это и не было удачей в прямом смысле слова, а скорее одним из проявлений «Танца».