Страж для мира

Одинцова Анна

— Могу я чем-нибудь помочь? — шепотом спросила я Фрида.

Он поджал губы, отмахнулся и стал водить руками по воздуху. К ладоням цеплялось нечто черное, смутно знакомое. Нити тянулись и тянулись, и дар подсказывал, что их не становится меньше.

— Принцесса? Это действительно вы? — раздался в тишине голос.

О, проснулись-таки. Я повернулась, чуть склонила голову к плечу.

С кровью демонов и даром богини смерти я всё ещё человек, поэтому восемь лет не прошли для меня бесследно. Однако эти полные любопытства

взгляды неуместны — нет во мне ничего особенного, чтоб так пялиться.

Я всего лишь вытянулась на полголовы, слегка поправилась и больше не выгляжу как подросток.

Ещё вернулась в форму, став гораздо сильнее. Элай позволил, несмотря на опасность для жизни, окончить военную академию Аллаина и сейчас лорду Сагарду в честном бою я не проиграю.

Да и одеваюсь по-прежнему. Короткие сапоги, коричневые бриджи, свободного кроя белая рубашка, жилет с множеством потайных кармашков. За спиной сумка, на бедре пояс с кинжалами и меч (жаль, арбалет пришлось оставить в Аллаине). Браслет, прячущий крылья, ошейник с гримуаром на своем месте.

— Я. И надеюсь, вы понимаете, что вскоре произойдет.

Как бы ни хотелось, я не могу всех спасти. Жертвы будут в любом случае, но, если не вмешаться сейчас и не отобрать у богов очередную игрушку, у нашего мира не будет будущего.

Помню, как мы втроем с Филом и Элаем сидели у камина и мечтали о мире, где не придется воевать, не придется мстить и сражаться за право жить. Верю, что однажды этот мир станет таким.

Я сама сделаю его таким.

Советники переглянулись.

— Значит, нам стоит вскоре ждать армию вампиров у границ?

— В Аллаине новый король, — ответила я, повела плечами, — Он молод, глупости совершать не станет.

Элай придет за мной, конечно же. За восемь лет я достаточно сблизилась с ним и знаю вампира даже лучше, чем себя.

Парень предупреждал, что с моим побегом наш договор будет расторгнут и оставшиеся два года вампиры не станут ждать. Но Элай не начнет войну без гримуара.

Придется мне ещё побегать. Надеюсь, в этот раз получится лучше. Ведь Элай упрям так же, как и я.

— Аля?

Лориан открыл глаза, повернулся ко мне, попробовал встать, но у него не хватило сил.

— Куда собрался? Лежи уж! — хмурясь, прикрикнула я, — Да я это, я. Ещё глупые вопросы будут?

— Зачем ты здесь?

Говорить магу явно было трудно. Он вздохнул, облизал пересохшие губы, на миг закрыл глаза.

— Соскучилась, повидаться захотелось, — фыркнув, сказала я, — Выглядишь скверно, кстати.

Лориан слабо улыбнулся.

— Язва. И как тебе в Аллаине?

— Прекрасно. Так же жарко как в Креите, только лесов нет, одни пустоши.

— А вампиры?

— А что с ними? Я для них драгоценность, дороже золота. Меня на руках носили, честно-честно.

Была у Элая такая привычка, да. Сначала вампир боялся, что кто-нибудь

плюнет на запрет и решит мной подзакусить, потом чтобы позлить меня, потом…

Стоп! Не время сейчас для воспоминаний.

— Они дорожили гримуаром, а не вами, принцесса, — вмешался один из лордов.

Я покосилась на него, не удержалась и хмыкнула.

— Мне лучше знать, советник.

Не, ну правда? Куда они лезут, когда их там и вовсе не было?

Ло слушал спокойно, переводил взгляд с меня на советников, и молчал.

Уже слишком долго.

Мы резко утихли, обернулись — маг не двигался, лежал с открытыми глазами, но… но его сердце ещё билось.

Советники засуетились, забегали, кто-то окликнул Фрида, который до сих пор убирал нити.

Я сделала шаг назад, прерывисто вздохнула. Да что происходит?..

— И что тебя удивляет?

На подоконнике сидел Джаф. Он появился так внезапно — на миг я даже растерялась.

— О чем ты?

— Его состояние, — парень указал на Лориана кончиком глефы, и тут же крепче сжал древко — оружие дернулось, рвануло вперед, будто было живым.

— Он ведь жив… Фрид его вылечит… Правда?

Раз Джаф тут… Нет, я не верю в это!

— Фрид сейчас в положении, из которого не видит выхода. Он может исцелить вашего правителя, но как слуга Лии не вправе платить за жизнь одного жизнью другого.

— Погоди, ты хочешь сказать, что нужно кого-то убить, чтобы спасти Ло?

— Каратели — духи, выпивающие из существ жизненные силы. Уничтожить карателей пока что невозможно, однако можно поменять местами жертв. Выбрать человека, который согласится умереть за Лориана и неважно кем он будет. Вот только у вас нет больше времени.

Сердце пропустило удар. Неужели больше ничего нельзя сделать?

— Соболезную твоей утрате, Аля. Если захочешь выговориться, я всегда к твоим услугам, — Джаф встал, крутанул глефу, — Чуть позже, правда. Сейчас мне надо поработать.

Он пошел вперед. Советники расступались перед ним, оглядывались, но не могли понять откуда появился этот странный холод и почему внутри всё цепенеет от страха.

Фрид поднял голову, увидел в полумраке блеснувший кончик глефы и закрыл глаза.

— Стой! — я бросилась к ним, вцепилась в руку парня, — Подожди немного.

— У тебя масса времени будет с ним попрощаться. Не веди себя как ребенок, — поморщился он, однако отступил на шаг, опустил глефу, — Ну что такое?

— Поменяй нас с Ло местами, — выпалила я, — Пожалуйста.

Времени искать кого-то нет. Если Джаф заберет Лориана, империя на грани войны с вампирами лишится правителя.

— Нет, Аля! — крикнул Фрид, — Разве не понимаешь, это…

Джаф взмахнул свободной рукой и фарат тут же замолчал, словно прикусил язык.

— Я верю ему, — тихо произнесла я, — Он не мог всё подстроить, да и не стал бы.