Страж Кодекса. Книга II
Шрифт:
— Да! Вали эту падаль!
Спустя ещё минуту безуспешного допроса, Нол в конечном итоге отпустил меня. На то и был расчёт. Пусть он и тот ещё мудак, но не убийца. Во всяком случае… так было до этого дня.
— Кгха… — неверяще опустил я взгляд вниз и увидел торчащий в ребрах нож. — А-а?…
— Ты сам заставил меня это сделать! — заверещал Нол, глаза которого были налиты кровью и злобой.
Он резко вытащил нож, отчего я сполз по стене на камень переулка. Больно… Очень больно… Кровь пропитала одежду, смешиваясь с грязью.
— Выкиньте его в ту
Глаза закрывались, дышать становилось всё тяжелее. Я чувствовал, как меня волочат, потом короткий полёт и удар. Холод, вонь… Меня, и правда, выкинули в сточную канаву, как какое-то дерьмо.
С трудом перевернувшись, я кое-как смог открыть глаза и увидел чистое небо. Облака неторопливо плыли по нему, подгоняемые ветром.
— Кха… Гха… — выхаркал я кровь, захрипев. — В-вот и добегался… П-правильно мадам Риго г-говорила…
Сердце билось всё медленнее и медленнее, а грязная сточная вода обволакивала меня, даря холод и даже некое спокойствие. Надеюсь, что Снежинка принесёт добычу… Всё же от тех денег зависело выздоровеет ли Уилл…
М-да, ради кого-то так подставиться. Ну я и идиот…
Сквозь воду и боль, я услышал ржание лошади, а потом шаги. Похоже, стража найдёт меня раньше времени. Но помогать они не будут, а, скорее, добьют.
Раздался всплеск воды, а спустя несколько секунд надо мной склонился мужчина. Нет, скорее, это был старик. Седобородый и седовласый. Он улыбнулся мне, а в его глазах я видел мудрость и доброту.
Гранд-Мастер Вульф. Так он назвал себя, когда спас мою жизнь, вытащив из канавы, исцелив и накормив. И пусть я был благодарен ему, но испытывал недоверие.
— Что будешь делать дальше, Райнер? Вновь продолжишь жить, как раньше?
Он сказал это без издёвки или насмешки. Простой интерес, который от людей вроде него, а судя по броне, старик был необычным странником, не ожидаешь.
— Я — сирота, мистер Вульф. Таков мой жизненный путь, — пожал я плечами, налегая на похлёбку.
— А если я скажу, что ты можешь выбрать другой путь? — улыбнулся он. По-доброму и тепло.
— Другой? Этот какой и куда?
— В Орден Охотников.
Я замер, так и не донеся ложку до рта. Каждый слышал мифы о Великих Охотниках и Ордене. Могущественные воины, слава которых гремит повсюду. Все мальчишки, да и девчонки тоже, мечтают попасть туда. Некоторые мои знакомые ребята даже дрались на палках, представляя, что они Охотники.
Понимая, что старик в этот раз, и правда, решил надо мной пошутить, я уже хотел ответить нечто колкое в своём стиле, но слова застряли в горле. Будь это правда, то я бы не сомневался ни на миг. Заслужить право войти в Орден и стать Охотником! Стать легендой!
— Ну так что скажешь, Райнер?
Я молчал. Молчал десяток секунд, пока не ощутил, как в груди начал разгораться пожар, а в душе словно вспыхнуло солнце. Я не знал, что нужно говорить, чтобы принять предложение. Любые слова вроде «Да» и «Я согласен», будут неправильными. И когда мой рот уже открылся, чтобы ответить нечто в таком стиле, то прозвучало другое:
— Я
— Да будет так! — сказал Гранд-Мастер Вульф, вроде бы тихо, но от его голоса задрожал весь трактир.
Его слова обладали такой мощью, что невольно все люди в помещении поворачивали к нам головы, а несколько стражников встали из-за стола и преклонили колено!
— Отныне и впредь, — смотрел он мне в глаза, — ты Охотник, Райнер!
Я резко распахнул глаза и, тяжёло дыша, принял сидячее положение. Короткий осмотр сразу же показал, что я в повозке.
— Вы очнулись! — радостно произнесла Разаса, подав мне стакан с водой. — Я уже думала…
— Сколько я валялся в отключке?
Вопрос хороший, ведь неизвестно сколько прошло времени и где сейчас мы находимся. Всё же в своей попытке уничтожить армию белок и оседлать Червя, я чуть не надорвал пупок. На тоненького прошёл, отчего энергетические каналы сейчас дышали на ладан. Одно дело подчинить и приручить существо через связь, а другое — сделать это чистой и сырой мощью ауры. В былые времена мне это давалось легко, но не с таким телом и количеством сил. Вот и получается, что дело сделал, и в итоге потерял сознание. Хорошо, что тот червяк меня не сожрал и, похоже, Гор-Рок успел забрать мою тушу.
— Три дня, — смиренно ответила Разаса, подав ещё воды.
Осушив два стакана и поморщившись от сна о прошлом, я взял бурдюк и приложился к нему. Сушняк был неимоверный, а из-за песка всё тело чесалось.
Поблагодарив Разасу, я выбрался из повозки. Ноги коснулись мягкой земли и травы, а взгляд зацепился за деревья и листву. Да и воздух был в разы более влажным и приятным, чем в пустыне, что не могло не радовать.
Заметившие меня ящеры склонили головы в знак уважения, а я тем временем пошёл к началу колонны, в которую превратилась армия. Судя по хорошему и приподнятому настрою, пройти через пески удалось без проблем, а значит, и мой подвиг не был зря.
— УаУ! — заметил меня прыгающий на деревьях Славик.
Малой сиганул на одну ветку, затем на вторую, а потом приземлился на моё плечо. Его золотые украшения позвякивали, а в одной из рук он держал плод, похожий на манго.
— Вкус-на! — протянул он его мне. — Я ску-чал!
— И я, мелкий, — улыбнулся я, приняв его дар и почесав за ушком. — А где Гримлок?
Судя по нашей связи, зверюга была не здесь, а где-то подальше в лесу.
— Охота, — пожал Славик плечами. — Он злися, что не длалса. Обидевся.
Я хмыкнул и кивнул.
— Понятно.
Как позже выяснилось, Гримлок пошёл на охоту не один, а в компании Гор-Рока и остальных охотников. Зверюга после моего родео и отключки лютовала, и Гор-Рок с трудом смог его успокоить, не дав тому войти в состояние берсы. За что я ему сказал спасибо, когда те вернулись.
— Ну и? Мне сказали, что ты плохо себя вёл, — похлопал я по голове Гримлока, когда тот перестал меня облизывать.
«Одного наездника и друга потерял…»