Страж Кодекса. Книга IV
Шрифт:
— Мы можем плодить множество теорий, — отбросил я мысли и посмотрел в глаза демона. — Но правда такова, что сейчас он под контролем Собирателя. Тварь вырвала половину его души и запечатала в себя.
— И ты хочешь… Что ты хочешь, Райнер? — наклонил Заебос голову на бок, улыбаясь.
— Ты и сам знаешь.
— И зачем это мне? — его улыбка стала шире. — Точнее не так, зачем это тебе? Кто для тебя этот человек? Отвечу — никто. Но тем не менее, ты хочешь спасти его, я ведь прав?
— Я должен попытаться это сделать, — серьезно кивнул я. — Охотники призваны, чтобы защищать
— Эх, а ведь я, порой, забываю, какой ты идеалист, а ещё — фанатик, — хохотнул демон, но столкнувшись со мной взглядом, извиняющееся вытянул ладони. — Ладно-ладно, извини.
— Я, Ефрем, и остальные свяжем боем Собирателя, — добавил я холода в голос. — Ты займёшься Антоном. Оттянешь его на себя и не дашь нам помешать. Когда всё закончится… Я соединю его душу.
Заебос посмотрел на меня полным скепсиса взглядом. И было понятно почему, ведь одно дело исцелить душу или изгнать из неё паразита, чем я уже занимался в этом мире, но другое… собрать её воедино. У Антона отсутствует половина и если судить по датам, то счёт шёл на несколько лет. Долгий срок и когда мы убьём Собирателя, то парень сто процентов погибнет. Но если мне удастся…
— Я, конечно, верю в тебя, дружище, и держу кулачки, — погладил демон подбородок. — Но ты ведь понимаешь, что не потянешь такое сейчас? Раньше — да, но не сейчас.
— Попытаться стоит, — криво ухмыльнулся я. — И можешь не пытаться меня отговорить, я уже всё решил.
Воцарилась тишина. Я спокойно попивал подостывший чай, отбивая по алюминиевой кружке ритм услышанной когда-то мелодии.
— Хорошо, я сделаю, как ты просишь, — кивнул Заебос и глухо сказал: — Но знай, если ты подохнешь, я не приду на твои похороны. Провожать в последний путь дурака, решившего рискнуть жизнью ради спасения какого-то малознакомого человека… Пожалуй, это без меня.
— Ты забыл, кто я, демон? — хмыкнул я, смотря на него.
Он рассмеялся и провёл рукой по лицу.
— Действительно… Ладно, пойду подостаю близнецов и еврея, — пошёл он на выход из коморки, но на пол пути остановился и серьезно сказал: — Теперь я понимаю, почему тебя звали Щитом Ордена, Райнер… Вот только ответь, стоит ли человечество твоих усилий?
— Да, всегда, — дал я незамедлительный ответ, улыбнувшись.
Демон покачал головой и ушёл, оставив меня одного. Ну а я, допил чай одним глотком и пошёл дальше спать. Завтра предстоял самый большой переход и преодоления участка пути.
С утра, собравшись и приготовившись, мы двинули дальше. Метель всё продолжала идти не утихая, но нам это не мешало. Тем более, что берсерки тоже отдохнули, дежуря по очереди, и пёрли на пролом. И чем дальше мы заходили, тем сильнее менялся Эпицентр. Попадались Разломы самых разных классов, вплоть до Радужного, а также блуждающие. Повезло, что из них выбегали только слабые твари, а самые опасные сидели внутри и не высовывали носа. Будь иначе и нам бы пришлось сражаться, а так… Мимо прошли и уничтожили одну из стай крысоподобных существ, вооружённых
Первая проблема случилась, когда мы неожиданно набрели на деревню. Именно так, деревню! На карте её не было, да и вообще само её существование никак не было зафиксировано. Даже Ефрем удивился, ведь он и его группа проходили здесь и ранее деревни не обнаружили.
Высокий частокол не позволял рассмотреть, что там внутри, но тянувшийся в небо дым давал понять, что там есть живые. Вот только люди или разумные твари, что решили обосноваться и осесть здесь?
В идеале нам бы обойти это место и двинуть дальше, но если там засели агрессивно настроение разумные, то это чревато. Могут проследить за нами и ударить в спину, когда представиться такая возможность.
— Что думаешь? — спросил у меня серьезно настроенный Ефрем.
— Нужно проверить, — убрал я карту обратно в сумку, ранее сверяя маршрут.
Помимо всего прочего был ещё один момент, чтобы зайти в деревню. В Эпицентре часто пропадали экспедиции и гибли люди. А раз это место само по себе не постоянно, то они вполне могли заблудиться и вместо того, чтобы брести по бесконечному снегу, решили осесть здесь и дождаться помощи. Бред, конечно, но такое же тоже возможно.
Я начал отдавать приказы и разделять людей на тройки. Ефрем с Сигурдом также останутся рядом с Амарой, близнецы и еврей с Арно выступят ударной силой при заходе, если вдруг что. Ну а мы с Заебосом на подстраховке.
По мере приближения дым становился всё более гуще, слышались голоса и крики. Причём не радостные, а завывающие, будто проходил какой-то ритуал и кого-то натурально резали.
— Если мы пришли ровно к началу оргии, то это будет лучшей частью этого дня, — хохотнул демон, на что получил кучу странных взглядом от нашей команды. — Что? У каждого свои развлечения!
— За обстановкой следи, а не болтай, — сухо сказал Сигурд, сжимая свою секиру. — Не нравится мне это место, Князь. Скверное чувство какой-то…
— И не только у тебя, — кивнул Ефрем, выглядывая караул деревни на небольших башенках, что стояли по углам периметра. — Часовых нет.
Заняв позиции у входа и разделившись, старик подошёл к деревянным воротам и постучал в них. Крики становились сильнее, а вместе с ним звучал смех десятка глоток.
Ефрем вновь постучал, но уже сильнее. Ворота покачнулись, дерево нещадно затрещало, а затем всё стихло. В один миг громкую деревню заволокло тишиной.
Мы с Заебосом переглянулись и он пожал плечами, прошептав:
— Наверное, всё же не оргия…
Я вполне мог отрядить его в разведку и он бы всё выяснил, но сейчас демон для всех членов нашей команды просто человек. Только Арно знает его истинную суть, и если он неожиданно пропадёт, то это вызовет натуральный переполох. Впрочем, я уже склонялся к мнению, что лучше бы меня засыпали вопросами, чем вот эта неизвестность.
Раздался скрип дерева и металла, после чего ворота начали открываться.
— Твою же ж мать… — услышал я хриплый голос Лео, а затем крик: — Берегись!