Страж Кодекса. Книга IV

Романов Илья Николаевич

— Это что было? — хрипло произнесла Маша. — Он пробудился?!

— Ага, — кивнула ошарашенная Снежинка.

Лилит открыто улыбнулась, быстро поднялась с лавочки и побежала к Ярику. Девочки также последовали за ней. Ефрем уже был там и помогал ему подняться, а бывшие противники окружили мальчонку и подбадривали его, что он молодец.

Девчата отряхивали мальчишку от пыли и песка, радуясь за него и вызывая у того стеснительную, слабую улыбку. Вопросы сыпались на Ярика, как из рога изобилия, но я видел по его лицу, что но и сам нифига не понял, как сделал

подобное.

— Молодец, Гром, — ухмыльнулся я, подойдя к нему и потрепав по грязным волосам. — Первая ступенька пройдена.

— Первая?! — воскликнул он и поморщился от боли во всём теле. — А сколько их всего?!

— Много, мой юный ученик, — моя ухмылка стала шире. — Очень и очень много.

Взяв парня под руки, Лилит с девочками потащили его в особняк. Гвардейцы вернулись к своим тренировкам, а народ стал расходится.

— Он же ведь не пробудился, — со странной интонацией сказал Ефрем, когда мы остались вдвоём на площадке. — Я вижу, что его дар всё ещё спит. Тогда что это было?

— Уже не спит, — дал я ответ, чем удивил старика. — Его Океан всколыхнулся и от этого толчка, он очень скоро откроется в полной мере.

— Ты уже знаешь, что будешь делать дальше, да?

Я кивнул.

— Да, но Яриком придётся заняться только после тебя.

— Печати? — с улыбкой спросил Ефрем. — И когда приступаем?

Хм… По идее мне нужно бы сегодня скататься в Рыбачье, а также проверить шахту титана. Лично посмотреть, как Неврозов там всё сделал, а не судить по фоткам. Но один день это может подождать.

— Пожалуй, сейчас и приступим.

— А? — у старика дёрнулся глаз. — Сейчас?! Уже?!

— Ну да, — хмыкнул я. — Ты же хотел стать сильнее? Вот и начнём сегодня.

— Вот же ж… Я же даже не завтракал!

— Жизнь — боль, Центурион Ефрем, но деваться некуда.

* * *

Мне ни раз доводилось ставить печати на других, а потому проблем с Ефремом не возникало ровно никаких. К большому сожалению старика для подобной процедуры не существовало анальгетиков, ни здесь, ни в прошлом мире. Помнится Старый Мак ещё шутил, что это Вселенная так прикалывается, мол если ты не можешь выдержать боль от установки Печатей, то ты слабак и сила тебе не нужна. Это я, конечно, перефразировал, но суть понятна. И пусть я привыкший уже к подобным процедурам, но вот Ефрем — нет. Старик был весьма крепок телом для своего возраста, но всё равно несколько раз терял сознание, с силой сжимая деревяшку в зубах до скрипа.

— Ты как? — с улыбкой спросил его.

Гранд сморщился и наклонился к тазику, ощущая рвотные позывы и спазмы. Не зря я не дал ему время на завтрак, а то запачкал бы весь пол лазарета казармы, где мы и находились.

— Хреново… Но терпимо.

— Водички?

Он кивнул и я налил ему стакан воды, который старик осушил в один миг.

— И так будет всегда, да? — выдохнул он, вытирая пот с лица полотенцем.

— Сила не приходит без боли, Ефрем, — похлопал его по плечу. — Но это того стоит, поверь. А лучше проверь.

Не совсем понимая о чём речь, старик проследил за моим

взглядом и, с трудом поднявшись с кушетки, подошёл к зеркалу над раковиной.

— Мои седины…

— Ага, они самые! — хохотнул я.

Печать Регенерации с первой ступенью встала как влитая, и уже начинала действовать. Разумеется ей понадобится время, чтобы полностью обновить организм Ефрема и привести его в полную норму, но частичный эффект был замечен уже сейчас. Его седые волосы и борода быстро приобретали тёмный цвет, как в молодости.

— Невероятно… — трогал он свои волосы и лицо. — Просто невероятно…

Неожиданно для самого себя, Ефрем вдруг схватился за раковину, его ноги подкосились и он начал оседать на пол. Молодец, старик, держался до последнего. Одним словом — кремень!

— Ох… Спасибо…

— Да ладно, — улыбнулся ему, подхватив и перекинув руку через шею. — Пошли обратно на кушетку. Тебе сейчас нужно валятся и страдать.

— В смысле страдать? — не понял он, заподозрив неладное.

— Ну, ты же старик…

— Ну спасибо! — криво хмыкнул он.

— … и поэтому твоему телу придётся хуже, чем если бы ты был молодым.

То, о чём я говорил, произошло практически сразу, как уложил его на кушетку. Ефрема резко скрутило и он закричал.

— Твою ма-а-ать!!!

— А вот это обидно было!

— Да не твою, что б тебя!

Я засмеялся и, оставив его «восстанавливаться», двинул на выход из лазарета. Предупредил дежуривших гвардейцев, чтобы ни в коем случае не беспокоили старика и распорядился принести ему поесть часа эдак через три.

Что ж, первая ступень к возрождению Легиона сделана. Но печати это печати, но не один Легионер, будь он хоть Ратником, не сможет обойтись без колодца душ. Хорошо, что я в былую молодость рвался к знаниям и был въедливым клещом, который мучал Старейшин по любым вопросам.

За секрет становления колодца отвечали три Магистра Ордена, и тайна создания его являлась, наверное, самой главной тайной Ордена. Все три Магистра не покидали пределы Первой Крепости. Рекрутов возили туда на своеобразные экскурсии, убивая сразу двух зайцев. Ратник становился полноценным ратником. Он видел первый мир Охотников своими глазами, понимая, какая сила стоит за его плечами.

Мне как-то раз посчастливилось узнать этот секрет, причём случайным образом. Один из этих Магистров любил редкие и дорогие вина, а раз пределы Первой Крепости он покинуть не мог, то ему оставалось только иногда отдавать распоряжения, чтобы нечто подобное нашли. Я как раз тогда вернулся в крепость после заказа и притащил с собой несколько бутылок отборного вина, которое нашёл в закромах одного Архимага. Редкая вещь и раритетная.

Стоит ли говорить, что Магистр про это узнал и сразу же вызвал меня к себе? Поначалу он хотел просто взять у меня эти бутылки за спасибо, но нифига у него не получилось, а потому мы начали торг. Именно тогда я и узнал, как можно поставить колодец. Разумеется он бы даже под страхом смерти не поведал мне об этом, но репутация… Она стала тем, что и сыграло конечную роль.