А на следующий день они вновь проиграли "тиграм", реванш взять не удалось. По началу все развивалось достаточно неплохо. В качестве поля боя выступила покрытая множеством холмов и оврагов равнина, не обделенная и деревьями, и кустарниками. В общем, затаиться и спрятаться было где. На этот раз решили не разделяться и действовать по плану: "Вся надежда на Дена!". Ему вручили герб, который он, как и в прошлый раз прикрепил к спине. "Тигры" нашли "иномирцев" или "иномирцы" "тигров"
достаточно быстро. Ни те, ни другие не скрывались. В общей свалке Денису удалось расправиться со своим противником, вооруженным длинным мечом и кинжалом, достачно быстро, тот просто оказался не готов к бою с двумечником. К сожалению, больше успехов у команды не было. "Иномирцев" осталось всего трое, не считая его, и они явно уступали напору "тигров". Не задерживаясь, Денис припустил с места битвы, своим помочь он уже не мог. Теперь у него другая задача. С которой он, к сожалению, не справился. Противник искал его тремя группами по два бойца, охватив тем самым большую территорию поля боя. Денис спрятался достаточно надежно, фактически слившись воедино с густым кустарником на склоне одного из холмов. "Тигры" в первую очередь прочесывали овраги и небольшие рощи, собственно землянин по этому ими и не воспользовался, придя к аналогичным выводам. Так что убежище у него получилось хорошее. Но, главная задача для юноши оказалась неосуществимой — разделаться с противником по одиночке. Пара "тигров" вполне способна задержать его до подхода подкрепления, бывший детдомовец не тешил себя надеждами в своей непобедимости, тем более они его уже один раз проучили. Да, тогда с ним не было второго меча, а это солидный плюс в поединке, однако сейчас он не имеет право рисковать, так как решается судьба всей команды.
Через два часа Денис понял, что допустил ошибку, оставшись на месте, нужно было все-таки рискнуть. Длительное нахождение в одной позе не сказывается с положительной стороны на состоянии здоровья в целом и его боевой составляющей в частности. Иванов чувствовал — его тело затекло, плохо помогало даже перераспределение внутренней энергии. Противник между тем все ближе и ближе приближался к его убежищу. Пройдет еще полчаса, максимум час и его обнаружат. К этому времени из него веревки можно будет вить. Денис решился. Он начал медленно разминать конечности, постепенно наращивая темп. Естественно данные манипуляции сказались на маскировке в целом. Одна из групп "тигров" заметила непонятное шевеление в кустах и решила их проверить. Денис атаковал противника, когда до его убежища оставалось пройти не более пяти метров. Юный дракон, собравшись в пружину, выстрелил своим телом вперед. Клинки пришли в движение
и закрутили свой смертоносный танец. Но противник тоже оказался не лыком шит. Внезапная атака не вызвала замешательства, "тигры" встретили Дена своими клинками, а один из них успел громко зарычать, как самый настоящий тигр. "Иномирец" понял — это был сигнал остальным членам команды. Когда подоспели оставшиеся четыре противника, Денис успел разделаться с одним и добивал второго. Он успел полосонуть его клинком по горлу, после чего сразу с четырех сторон на него посыпался град ударов. Юноша сражался с максимально возможной скоростью, демонстрируя все свое умение, жалко, что его хватало в основном на защиту. Лишь иногда землянин огрызался контратакой. В один прекрасный момент юноша почувствовал, как герб, прикрепленный к его спине, упал на землю. Его тут же подхватил один из "тигров" и побежал к месту телепортации. Денис взвыл раненым зверем и усилил натиск, тем более против него осталось только трое противников, стараясь вырваться на оперативный простор. У него ничего не получилось. Трое "тигров" заключили землянина в клетку из мелькающей с огромной скоростью стали и не позволили вырваться из окружения. Так они и сражались, до тех пор, пока убежавший противник не добрался до точки телепортации. Вот так "иномирцы" проиграли этот бой и выбыли из турнира.
Сам турнир в итоге выиграли "росомахи" — еще одна команда рейнджеров, занявшая первое место в другой группе, где выступала команда Ролена, — в кровопролитной схватке вырвавшие победу у "тигров". "Иномирцев" поражение конечно же расстроило, но они быстро оправились, понимая реальную обстановку вещей. Им и так удалось неплохо выступить, пройдя групповой этап и самое главное — справиться с командой "благородных".
Боевой турнир закончился, университетская жизнь начала входить в обычное русло. Денис вернулся к жесткому графику тренировок: с утра — магия, потом — посещение школы Меча и вечером, на закуску — тотемное искусство. По ночам он продолжал читать дополнительную литературу, а по выходным его ждал Серый Храм. Мастер Сораз, учитель Зарух и храмовники взялись за ученика всерьез, спуская с него по семь шкур за раз. Особенно усердствовал старый тотемник, подготавливаю юношу к первому слиянию с сущностью Великого духа дракона. Времени на общение с друзьями и Глорией было очень мало, но они все понимали и не обижались.
В общем, будущий семестр предстоял быть крайне насыщенным на события и очень интересным. А ведь будет еще и практика!..