Страж ворот смерти
Шрифт:
Блейд кинул взгляд на Дж. Начальник сухо кивнул. Он явно был недоволен приемом.
Все трое двинулись за охранником. Обогнув ангар, они оказались перед внушительной пятиметровой стеной, которая, похоже, огибала весь остров. Судя по фарфоровым изоляторам, колючая проволока на вершине стены находилась под напряжением. Тут и там поблескивали глазки видеокамер. Блейд поневоле преисполнился уважением. Да, мистер Морриган умел хранить свои секреты!
Охранник, казалось, понял его мысли. Он весело подмигнул и поднес к губам свисток, висевший у него на груди. Ричард не услышал ни звука — очевидно, свисток работал в ультразвуковом диапазоне. Результат
Казалось, он попал в райский сад. Никогда в жизни Ричарду не приходилось видеть ничего подобного. Неведомый садовник умудрился сделать так, что растения со всего мира росли, не мешая друг другу. Сибирские кедры и индонезийские магнолии соседствовали с карликовыми березами, за которыми величественно вздымались гигантские папоротники…
— Фантастика! — пробормотал Дж. Охранник чуть заметно усмехнулся.
— Сюда, пожалуйста, — мягко проговорил он, указывая на чуть заметную боковую тропинку.
Величественно кивнув, Дж. тронулся с места и тут же в изумлении остановился. Невесть откуда появившаяся антилопа с задумчивыми карими глазами подошла и нежно положила морду ему на плечо. Рука Блейда сама собой потянулась погладить животное.
— Не стесняйтесь, старина! — послышался хриплый голос. — Рикки любит, когда его гладят.
Ричард резко обернулся. Из-за пальмы появился невысокий мужчина в одних шортах и с биноклем на потной волосатой груди. Блейду стоило больших сил удержаться от улыбки. Из всех людей, которых он видел, этот человек более всего напоминал карикатуру на самого себя. Все его черты казались утрированными. Под широченными бровями блестели малюсенькие глазки, почти неразличимые на фоне огромного носа, свисающего вниз, как банан. Блейду вспомнилась вычитанная где-то фраза — когда он запрокидывает голову, сквозь ноздри можно увидеть мозги… Губам хозяина острова мог позавидовать любой абориген Центральной Африки, а щеки круглились так, что казалось, за каждую он упрятал по яблоку. Мощные руки заканчивались неожиданно слабыми пухлыми пальчиками, а каким образом тонким ножкам удавалось поддерживать непомерное брюхо, не ответил бы ни один специалист по анатомии.
— Хелло, Дж.! — прохрипел Морриган.
— Рад вас видеть, — без особого энтузиазма отозвался разведчик.
— Как поживает Джорджи?
Блейду понадобилось несколько секунд, чтобы понять, о ком идет речь. О премьер-министре, черт побери! Ричард нахмурился. Хозяин острова не вызывал у него симпатий.
— А это, надо понимать, тот самый супермен, — продолжал Морриган, беззастенчиво оглядывая Блейда с ног до головы. — Здоровый бык, нечего сказать… И, конечно, невзлюбил меня с первого взгляда.
Он внезапно весело улыбнулся.
— Ничего, парень, мы с тобой еще подружимся!
— Мы прибыли по поручению премьер-министра, — официально начал Дж. — Нам хотелось бы…
— Да оставьте вы эти ваши китайские церемонии! — отмахнулся американец. — Чувствуйте себя как дома. Пойдемте-ка, я покажу вам зверюшек.
Деваться гостям было некуда, и они неохотно двинулись по тропинке вслед за Морриганом. И им не пришлось пожалеть об этом.
Зверинец поразил Блейда. Он видел оленя, состоявшего, казалось, из одних громадных рогов, пантер серебристо-белого цвета, сплетающихся в страстных объятиях, крокодила, непомерные челюсти которого составляли не менее двух третей всего
За живой изгородью бродил приземистый полосатый зверь с необычайно длинными челюстями.
— Сумчатый волк? — недоверчиво произнес Блейд.
— Он самый! — радостно откликнулся Морриган. Ричард в недоумении покачал головой.
— Но ведь они же вымерли! Американец расплылся в улыбке.
— Верно, вымерли. Я так думаю, что этот экземпляр последний. На этом островке недалеко от Австралии… черт, забыл, как он называется.» короче, единственное место в мире, где водились эти твари, — так вот, скотоводы перебили их там практически полностью. Я потратил четыре миллиона, организовывая экспедицию. Мои люди прочесали остров вдоль и поперек и нашли единственную самку с детенышем. Этот детеныш сейчас перед вами. Никак не могу заставить его спариваться со своей мамашей…
Миллионер потянулся и шумно похлопал себя по голому животу.
— Я вижу, господа, вам у меня нравится, — удовлетворенно произнес он. — По этому поводу неплохо бы выпить, а?
С этими словами Морриган извлек из кармана шортов свисток, похожий на тот, что Блейд видел у охранника, и бесшумно дунул в него. Ближайшая пальма мягко покачнулась, и из ветвей на длинном шарнире опустился сервировочный столик, уставленный запотевшими бутылками.
Блейд заметил, как Дж. с Лейтоном нервно переглянулись. Им явно было не по себе.
— Прошу вас, джентльмены! — гостеприимно пророкотал Морриган, наполняя стаканы.
Блейд сухо отстранился.
— На работе предпочитаю не пить.
Он тоже нервничал и злился на себя из-за этого. Морриган иронически ухмыльнулся.
— Нашли работу! Всего лишь небольшая прогулка по вполне безобидному парку…
Он улыбнулся своим мыслям и добавил:
— В одном вы правы, старина, — работенка вам предстоит немалая!
Блейд промолчал. Морриган залпом осушил свой стакан и повел перед собой рукой.
— Экскурсия закончена, господа. Прошу вас в мое скромное жилище.
Через несколько минут, подойдя к дому, гости смогли убедиться, что при всей своей любви к экзотике Морриган остался стопроцентным американцем. Его суперсовременная вилла выглядела поэмой из железобетона и стали.
Впрочем, экзотика присутствовала и здесь. Левая стена холла была до потолка стеклянной, и к ней вплотную примыкали джунгли. В нескольких метрах от вошедших огромный тигр поднял окровавленную морду от туши антилопы-гну и лениво обнажил клыки.
«Специально подстроил, трюкач чертов! — раздраженно подумал Блейд. — Держу пари, этого зверюгу дня три не кормили в честь нашего приезда…»
В комнату вбежал устрашающего вида волкодав. Блейд никогда не видел пса таких размеров и даже не думал, что такие бывают в природе. Разведчик решил, что мистер Конан Дойл, придумывая свою собаку Баскервиллей, имел в виду куда более безобидную тварь.
Небрежным жестом Морриган успокоил пса и повернулся к гостям.
— Извольте пройти на террасу, господа, — произнес он. — Нас ждет легкий ужин.