Страж
Шрифт:
– Ты так смотришь, словно поражен до глубины души. Удивляет, что у такого человека, как я, есть друг, способный мне возразить?
– Кхм.
– Не надо оправдываться. Все это написано у тебя на лице. Да, мой мальчик, я умею заводить друзей, вот только очень немногие оказываются способны на дружбу со мной, и еще меньше тех, кому могу себе позволить довериться я. Образ жизни накладывает свой отпечаток.
– А может, дело, которым человек занимается на протяжении долгих лет? – удивляясь сам себе, произнес Георг.
– Скорее и то и другое, потому как они неотделимы
Интересно, его пригласили для того, чтобы поупражняться в словесности, или все же есть иная причина? А неплохо бы, если просто поговорить. Эдакая ничего не значащая и ни к чему не обязывающая беседа. Вот только вряд ли. Он-то не относится к числу друзей барона. Но, как видно, сам барон отчего-то не спешит перейти к сути. А может, просто не знает, с чего начать? Это вполне могло объяснить происходящее, если забыть, с кем имеешь дело. Тем не менее он ведь человек. А может, его немного подтолкнуть? А что он, собственно говоря, теряет? Мм, а вино-то просто прелесть, ничего подобного до этого ему пить не приходилось.
– Господин барон, я простой наемник, если хотите – воин, а потому привык говорить напрямик. Может, все же сообщите, для чего вы меня вызвали?
– Я не люблю, когда меня подталкивают, но тут с тобой соглашусь, – в свою очередь отпив глоток вина и смочив горло, начал барон. – Итак. Двадцать шесть лет назад Несвиж одержал славную победу над Памфией. И хотя силы королевства были изрядно подорваны и об окончательном добивании противника не могло быть и речи, королю Георгу Третьему удалось отхватить от давнего соперника изрядный кусок. То самое графство Хемрод, откуда ты родом. Но потом по стране прокатилась волна загадочных и страшных событий…
Барон говорил неторопливо, вдумчиво, уделяя немало внимания различным деталям, время от времени делая глоток вина, чтобы смочить пересохшее горло. Он поведал о том, чему был свидетелем сам, и о том, что ему удалось разузнать ввиду специфики его деятельности. Хм. Ему бы романы писать. Вроде бы сухой лаконичный язык, но рассказывает так, что невольно заслушаешься. Опять же правильно поставленная дикция. Сто против одного – в Загросе он сумел бы завладеть любовью толпы, перед которой так любят кривляться тамошние деятели, от философов до политиков. Впрочем, в республике одно зачастую неотделимо от другого. Ну насколько Георг слышал.
Когда барон закончил и парой глотков допил остатки вина в кубке, Георг тоже глотнул чудесного напитка (надо заметить, это был уже третий кубок, уж больно хорошее вино) и недоумевающе посмотрел на хозяина кабинета.
– Не хочу показаться невеждой, сэр. Но я не понимаю, к чему вы рассказываете все это мне. В те годы меня и на свете-то не было.
– Не совсем так. Ты родился сразу после того, как произошла цепь тех событий, о которых я поведал, или они только шли к завершению.
– Какая, собственно, разница, – равнодушно пожал плечами молодой человек.
А действительно – какая разница? Нет, послушать об этом очень интересно, тем более с таким рассказчиком, но для чего его пригласили сюда и поведали о делах давно минувших
Может, ему предстоит дельце, связанное с теми событиями? Ну и что с того? Чтобы использовать его отряд, совсем не обязательно так распинаться перед сотником. Никуда он не денется, потому как если старина Жерар решил его использовать, то сделает это без особого труда. Георг просто ничего не сможет сделать, кроме как подчиниться. Репутация у этого гиганта – залюбуешься, проще самому повеситься, чем ему перечить.
– Тебе известна история твоего рождения?
– Вы это к чему, сэр? – Голос предательски дрогнул, но с чего, парень так и не понял.
– Так известна или нет?
– Известна, конечно.
– Значит, тебе известно, что твою матушку нашли на берегу реки с раной от удара ножа на груди?
– Конечно, я это знаю.
– А ты никогда не пытался выяснить, кто твой отец и как звали твою матушку до того, как ее нашли в день святой Аглаи?
– Нет, – все так же пребывая в смятении, ответил Георг. – Отца своего я не знал, но безотцовщиной себя никогда не считал. Матушка ни в чем не нуждается, живет так, как ей хочется и нравится, можно ли ей желать иного? Я тоже вроде нашел занятие по сердцу. Зачем мне все это?
– Затем, чтобы в один прекрасный или худший из дней весь мир не перевернулся у тебя под ногами от больших потрясений.
– Господин барон, вы обещали перейти к сути, но, несмотря на то что очень много рассказали, не сказали ничего.
– Ты прав, мой мальчик.
– И не называйте меня мальчиком! – вдруг вскинулся Георг.
Он совершенно не понимал, что происходит и к чему весь этот разговор. Нельзя сказать, что он вообще ни о чем не догадывался. Смутные подозрения уже поселились в его сознании, хотя это скорее походило на бред сумасшедшего. Но ведь для чего-то ему все это рассказывают.
– Хорошо, Георг, я не буду больше тебя так называть. Но и как надлежит по праву, я тебя тоже называть не могу. Все еще не понимаешь?
– Я могу ошибаться…
– Да не ошибаешься, – тяжело вздохнул барон. – Ты наследный принц несвижской короны, законный сын короля Берарда Первого, а матушка твоя, урожденная виконтесса Кинол, все еще его законная супруга.
Вот оно! Бред! Такого просто не может быть! Это просто дурная шутка и никак иначе! Но барон серьезен, трудно усомниться в его словах. Ну и что ему со всем этим делать?
– Может, это все же ошибка?
– Напрасные надежды, молодой человек. Вас уже проверил мастер, и подлинность крови королевского рода не вызывает сомнения, – пребывая в благодушном настроении, словно разговор шел о чем-то несущественном, вставил Волан.
– Зачем вы мне это рассказали? Жил, ничего не зная, жил бы и дальше, – пришибленно произнес Георг.
– Жил бы, – согласно кивнул Жерар, а потом продолжил: – До тех пор, пока об этом не узнал бы еще кто-нибудь. А тогда твоя жизнь превратилась бы в кошмар, как и жизнь твоей матушки.