Стражи империи: хроники Чрезвычайного отдела
Шрифт:
Вся эта идиллия продолжалась бы еще хаффлинг знает, сколько времени, если бы в столовую не зашел человек. Медленно и внимательно оглядев почти пустую столовую, он бесшумно двинулся к свибам, рассевшимся за столиком. Тристан не услышал, как человек подошел к ним. Но почувствовал, что на него кто-то смотрит. Оторвавшись от кроссворда, он поднял голову и встретился с взглядом человека, которого во всей империи за глаза называют Императором. Это был не титул, это кличка, прозвище, которое сам Император не любил.
Тристан никогда доселе не встречался с этим
— Эй, — возмутился чернявый, поворачиваясь, но возмущение его мгновенно улетучилось, как только он увидел, кто стоит перед ними. — Здрасте. — Глупо улыбаясь, поздоровался он с Императором.
— И вам вечер добрый. — Ответил тот, нарочито громко, пододвигая к себе свободный стул. Специально шкрябая ножками по кафелю, чтобы разбудить мирно посапывающего генерала Вараллена.
У него это получилось. Разлепив глаза, дроу огляделся по сторонам и, увидев гостя, бодро вскочил на ноги.
— Вы наконец-то появились. — Не совсем тактично констатировал генерал, стараясь, впрочем, улыбкой загладить свой промах.
— Приехал, как только смог. — Спокойно ответил Император, садясь напротив Малуэра. Чернявому это не понравилось. Он почувствовал себя словно на операционном столе или под лучами томографа. Даже когда Император не смотрел на Малуэра в упор, тому казалось, будто его видят насквозь. Еще это закатное солнце, будь оно не ладно, светившее сбоку и бросавшее на лицо человека глубокие тени. Эльфам было не по себе в его присутствии. Рупперту было хорошо. Он как стоял возле окна, так и дальше решил там остаться, надеясь, что о нем не вспомнят.
— Мне передали, у вас очень занятная ситуация. — Уточнил Император, поворачиваясь к генералу.
— Весьма занятная. Вам понравится. — Серьезным, без тени привычной иронии голосом, ответил глава СВИБ.
— Тогда идемте. У меня не очень много времени. — Император поднялся и первым направился к выходу. Генерал и все три лейтенанта поспешили за ним.
— Не поделитесь ли обстоятельствами, при которых произошла подмена сознания, или это государственная тайна. — Обратился Император к генералу, пока они шли от столовой до лифта.
— У меня стойкое ощущение, что в вопросах государственной тайны вы гораздо осведомленней меня. — Уголком губ усмехнулся Вараллен.
Пока поднимались на лифте, пока шли до новой палаты лже-Даруэла, генерал в красках просветил своего нового консультанта. Император внимательно слушал, прикрыв глаза веками, молчал и размеренно шагал рядом с генералом. Но когда дроу обмолвился, что под молнию попал не только подполковник Даруэл, но и еще два юных сотрудника, император остановился так неожиданно, что топающий сразу следом за ним Тристан врезался в его спину.
— Которые из вас? — огорошил он вопросом.
Эльфы догадались, что император имеет в виду и братья Самисэри не очень-то решительно
— Мы. — За обоих ответил Рупперт.
— Расскажите в подробностях эпизод с молнией.
— Да мы в подробностях и не помним. — Пожал плечами Тристан. — От этого удара у нас чуть вообще всю память не отшибло.
На это ни слова не говоря, Император поднял руки и жестом приказал обоим эльфам подойти к нему. Немного робея, Тристан и Рупперт шагнули к лучшему специалисту империи в области подсознания. Малуэр в этот момент обрадовался, что не попал с остальными на осмотр могилы полковника Хоремхера. Он аппендиксом почувствовал — сейчас будет, что-то. Этого же мнения придерживался и генерал. Он весь напрягся как собака перед прыжком, прищурился, готовясь увидеть мастера в деле и запоминать все до последней детали.
Тристан и Рупперт никак подготовиться не успели. Они только и увидели, как пальцы Императора коснулись их лбов, и волна невероятных видений захлестнула их сознания.
Эльфам почудилось, как их расщепило на атомы, подхватило ураганным ветром и понесло, хаффлинг знает куда. Очнулись в каком-то незнакомом месте. Хотя, не таком уж и незнакомом. Приглядевшись внимательнее, братья узнали могилу полковника Хоремхера и подполковника Даруэла, стоящего над ней, и самих себя, топчущихся рядом.
Вот это последнее было уже чересчур, и Тристан попытался упасть в обморок. К сожалению, у него ничего не получилось. Не имеющий ног, упасть не может. А их у Тристана не было. Все, что было ниже пояса, оказалось настолько размытым, что походило на подол юбки, да и сам был не очень в фокусе. Оглядевшись по сторонам, он понял, вообще все вокруг просматривалось, словно, сквозь давно не мытое стекло. Краски потускнели, а предметы казались не четкими и не ясными.
— Ру, что это? — ошарашено спросил Тристан у брата, но тот сам плохо понимал, что происходит.
— Понятия не имею… — рыжий еще чего-то хотел сказать, но тут мимо них прошел Император.
Он так же как и братья выглядел расплывчатым, но, похоже, нисколько не переживал по этому поводу.
Приблизившись к могиле полковника, он внимательно наблюдал, как зубастая молния прошила небо и ударила в надгробный камень, раскидав в разные стороны стоявших возле него эльфов.
— Стоп. — Приказал Император и братья Самисэри с удивлением увидели, как мир замер. Осколки разрушенного памятника зависли в воздухе, молния застыла, словно стебель невероятной лианы, а Даруэл, Тристан и Рупперт замерли в нелепых позах не успев упасть на землю.
Рупперт подошел к самому себе и с любопытством осмотрел смешную позу своего воспоминания.
— Вот. — Заявил Император, указывая на подполковника Даруэла.
Взглянув в указанном направлении, Тристан и Рупперт теперь и сами увидели, что молния возле самой земли разветвилась, и один из ее лучей попал прямо в грудь Клена Даруэла.
— За мной. — Приказал человек, протянув эльфам руку. Те беспрекословно послушались и положили свои ладони на его. Другой рукой Император взялся за молнию.