Стражи земель. Доспехи демона
Шрифт:
С другой стороны ущелья вышли какие-то высокие толстые существа с длинными когтями. Мощными лапами они процарапывали борозды в земле, другие монстры тут же заливали эти борозды расплавленным металлом. Металл застывал, образуя железные прутья. Эти прутья поднимали и устанавливали под углом.
— Мне это напоминает крепежные основы. Они строят осадные машины? — Кира осмотрела равнину.
— Похоже на катапульты. Наверное, такие же, как та, которую я разрушила.
Подозвав одного из солдат убариу, Года спросила, что он думает об этом. Воин согласился с волшебницей.
Пока они
— Ты была права, — сказала Года. — Они собирают передвижной таран. — Гномка приказала прислать на стену своих детей, Занду и Бандаала, так как те тоже были сведущи в волшебстве. — Мы не можем ждать. Магический барьер нужно сдвинуть, прежде чем чудовища подвезут свои машины к нашим стенам.
— Что же делать? — Кира смотрела вниз.
Года проследила за ее взглядом.
Чудовища наполовину собрали первые четыре осадные башни и принялись стаскивать туда новые камни, укладывая их на платформы. Их собратья притащили шкивы с длинными тросами, тянувшимися до самого Черного Ущелья.
— Противовесы, — предположила подземная жительница. — Зачем они, я не знаю, но выглядят в точности как противовесы.
— Они построят в Черном Ущелье еще одну огромную катапульту, — процедил убариу, щурясь. Его розовые глаза блеснули. — К нашим вратам приближается одно из чудовищ. Оно несет в лапах белый флаг.
Годе показалось, что это парламентер. Если бы не барьер и не вражеский маг, она уже отдала бы приказ прибить мерзкое, отвратительное существо к земле стрелами, а потом забросать камнями, чтобы порождения Тиона знали, как себя не стоит вести с гномами. Но сейчас это вряд ли было бы мудрым решением.
Переговоры займут время, пускай Года и не собиралась выполнять возможное соглашение, к которому они и их враги могли прийти. А время защитникам Преграды сейчас было необходимо. Нужно дождаться дня, когда Боиндил вернется с подкреплением, которое сможет что-то противопоставить вражескому магу.
Все знали, что ее супругу и одноглазому гному, выдававшему себя за Тунгдила Златорукого, придется нелегко, но в отличие от гарнизона Преграды Года не верила в то, что они сумеют сразить Лот Ионана.
Подходя к воротам, существо замедлило шаг и наконец остановилось в трех шагах от створ. Оно что-то крикнуло слабым дрожащим голосом. Стражники передали его слова дальше.
— Это чудовище хочет передать нам список требований? — Года удивленно посмотрела на убариу, затем на Киру. — Вот теперь я озадачена.
Они побежали вниз, в коридоры, ведущие к подъемнику. Вскоре открытая кабинка остановилась. Они почти достигли врат, когда их встретил один из стражников.
— Посланник бросил этот свиток в смотровое окошко, волшебница, — сообщил солдат.
— Опусти письмо, — приказала Года. — Осторожно.
— Но это всего лишь пергамент, — удивился стражник.
— Делай, как говорят! — рявкнула Кира. — Кто знает, какие чары они наложили на письмо. Это может быть уловка.
Тот осторожно опустил свиток.
Подойдя поближе, Года
Развернув свиток, волшебница прочитала:
Защитники крепости!
Я тот, кто носит много имен по ту и эту сторону ущелья. Я требую от вас немедленной капитуляции. Оставьте крепость и откройте врата.
Далее я требую, чтобы вы отдали мне все прилегающие к ущелью земли. Если это произойдет незамедлительно, я буду милостив к вам, в противном случае не ждать вам пощады — ни вам, ни вашим солдатам, ни жителям ваших городов. Я прикажу воинам уничтожить все на своем пути.
Я тот, кто носит много имен. Я обладаю силой, с которой не сможет тягаться ваш маг. Я требую, чтобы он добровольно сдался мне. Но если мне придется сперва сразить его своей мощью, то я прикажу своим солдатам оставаться беспощадными к местным жителям.
Вы должны передать мне ответ на это письмо в течение семи дней. Ни днем больше.
В противном случае я посчитаю, что вы отклонили мои законные требования. Тогда я отдам соответствующий приказ.
Никто и ничто не укроется от моего праведного гнева, если вы осмелитесь бросить мне вызов.
Года передала письмо Кире.
— Слово «наглость». Вот что приходит мне в голову, когда я вижу писанину этого мерзавца, страдающего манией величия!
— Он зарвался, — согласилась Кира. — Вот это гордыня! Кто-то слишком много на себя берет.
Подойдя к воротам, волшебница приказала открыть смотровое окошко. Прямо за ним мерцал алый барьер, созданный их противниками для того, чтобы беспрепятственно приготовиться к бою. Тот, кто мог создать щит чистой Силы, был невероятно могущественным волшебником, с этим не поспоришь.
— Может быть, он действительно обладает таким потенциалом.
Сжав осколок бриллианта, Года сплела заклинание.
С ее пальцев слетела небольшая молния, прошла в проем и попала в купол.
Послышалось жужжание, напоминавшее гул пчелиного улея, и участок барьера, в который попал разряд, окрасился темным. Затем он посветлел, накаляясь, жужжание усилилось. Алый цвет сменился оранжевым, потом желтым.
— Запечатайте проем! — завопила волшебница, отшатываясь от ворот.
Хотя ни Года, ни Кира, ни стражники не видели, что происходит по ту сторону барьера, они услышали оглушительный взрыв.
Укрепленные железными пластинами и засовами ворота дрогнули от напряжения, железные петли, на которых держались створы, заскрипели, с них слетело красное облачко ржавчины. Мощь взрыва была настолько велика, что одна из створок немного приоткрылась, пара болтов вылетела из нее. Убариу, стоявший рядом с Годой, охнул и медленно осел на землю. Кира закричала, схватившись за голову: один из осколков оторвал ей мочку уха.