Стражница

Найт Алекс

— Как всё прошло? — поинтересовался Корч, пропуская меня вперёд в кабинет симулятора.

Напротив двери находилась стационарная панель управления с довольно большим экраном, который, судя по всему, проводил трансляцию тренировки. У входа расположилось несколько шкафчиков для вещей студентов и скамья. Больше никакой мебели не наблюдалось. Массивная железная дверь вела в основной зал симулятора, где и проводилась тренировка.

— Эшфорд разбил мне висок, я ему губу, мы разошлись, — развела руками в сторону.

— Смогла его достать, молодец, — похвалил Корч, бросив задумчивый взгляд на

панель.

Похоже, стоило соврать, а то с него станется поставить уровень сложнее планируемого.

— Ладно, вводи свои данные, настройками сам займусь.

— А это законно? — невинно поинтересовалась я.

— Не паясничай, Лэнг, — он подтолкнул меня в спину в сторону панели управления.

Стандартная клавиатура не вызывала вопросов, в отличии от различных рычажков и кнопок, которые я, само собой, не рискнула трогать. После ввода моих персональных данных, Корч выгнал меня из приборной в зону симуляции. Ворча на него под нос, я внимательно оглядела огромное пустое помещение, отделанное белоснежными панелями без зазоров по полу, потолку и стенам. Из-за них зал казался бесконечным и об истинных размерах оставалось только гадатью. В общем оформлении выделялись лишь три красные метки на полу по центру зала. Стоило занять одну из них, как начался отсчёт времени.

— Начало симуляции, — объявил механический голос, и помещение буквально заискрилось энергией.

Я откровенно приоткрыла рот от изумления, наблюдая, как происходит материализация зданий, дорог, машин и фонарей. Вокруг меня формировался настоящий город, только абсолютно безлюдный. И как только образы были созданы, проявилась энергия первого врага. Потом второго и третьего. Причём, довольно сильных. Тоскливо вздохнув, я открыла печать. Как и предполагала, Корч проигнорировал уровни для новичков.

Через пару секунд на крыше дома показались первые противники. Стражи особо не усердствовали с лицами, оба оказались похожи, как две капли воды. Схватив пистолеты, я бросилась в бой. Каким-то шестым чувством я понимала, что всё это ненастоящее, однако материализации воздействовали на реальный мир вполне мощно. Это я осознала, когда пропустила первый удар. Демон со всего маху ударил кулаком по моим рёбрам. Коротко выругавшись, я атаковала в ответ, но теперь не позволяла внутренним ощущениям мешать бою.

Корч знатно меня погонял. Пришлось справиться с дюжиной сильных демонов, прежде чем долгожданный механический голос объявил завершение симуляции. Пространство вокруг вновь зарябило, город стал растворяться. Я же просто растянулась на полу, пытаясь отдышаться. Ныли рёбра, ссадины на костяшках пальцев, которые я разбила об лицо одного из балванчиков. А ещё я жутко, просто до невозможности устала.

— Чего разлеглась? — раздался усиленный динамиками голос Корча. — Ещё хочешь?

Силы нашлись разом. Уже через пару секунд я вбегала в аппаратную.

— Что я могу сказать, Виагра? Долго возишься… для спецотряда зачистки. Для разведки пойдёт. Но оставила бы ты свои пируэты для Голливуда. Да и пистолеты, они ж надёжнее.

Ничего он не понимает, — обиженно буркнула Лилит.

— Пули могут закончится, а лезвие меча всегда остро.

— Философию тоже оставь для фильмов, —

насмешливо фыркнул он. — На испытание тебе назначили моих ребят. Они церемониться не будут.

— Вы умеете подбодрить.

Интересно, чем я на этот раз не угодила командованию, что меня будут экзаменовать стражи спецотряда зачистки?

— Стратегию мы ещё обсудим, но, ты и так понимаешь, что рассчитывать придётся не на технику, а на скорость, — Корч внёс какие-то пометки в свой служебный планшет. — Завтра отдыхай, Виагра. Хорошо поработала.

— О, спасибо! — искренне обрадовалась внезапному выходному.

— Послезавтра в шесть, — закинув планшет в сумку, Корч направился на выход. — И покажи рёбра врачу, — бросил на прощание, прежде чем скрыться за дверью.

— Ну вот, — поплелась к своим вещам.

Теперь придётся отправляться в госпиталя. Проигнорировать не получится, Корч обязательно проверит. К травмам он относится даже слишком серьёзно.

Первым делом пришлось сгонять к себе в комнату, чтобы принять душ. После того нападения, на окнах моего этажа установили решётки, и мне поменяли дверь на электронную, чтобы избежать проникновений. Но, конечно, я ждала переселения. Планировалось строительство здания женского общежития. Отец поговаривал о том, что после подтверждения статуса мне предоставят квартирку в жилом здании. Но пока что то были планы и мечты, а я всё ещё жила в своей комнатке.

В госпитале меня встретили как родную, уточнили, по какой части тела на этот раз проехался суровый тренер и проводили на осмотр. К счастью обошлось без переломов. Ссадины обработали эпилом. И я, наконец отправилась в главное здание штаб-квартиры, чтобы перекусить в столовой и приступить к мониторингу. Предстоял насыщенный вечер. Чтобы освободить время для семейного ужина у Вайатов, предстояло ускориться. Зато освобождение от тренировки означало, что почти весь день будет свободен и я смогу выбраться к Китти на пару часов.

— Девятый, — объявил дежурный, когда я в очередной раз выползла из портала.

Сегодня бились прошлые рекорды. Девять городов за вечер. Конечно, я специально сдвинула по списку населённые пункты поменьше, но это вовсе не умаляло моей усталости. Ничего, ещё один город и можно возвращаться домой, а потом лежать и жалеть себя любимую. Как оказалось, я умудрилась потянуть ногу в симуляторе, а растяжение дало о себе знать лишь под вечер.

— Десять, — объявила я и открыла новый портал.

Немного хромая на правую ногу, покинула портальную комнату и двинулась по узкой безлюдной улочке. Пожалуй, сначала найду кафе и перекушу, иначе не осилю.

Зато завтра весь день свободный, — подбодрила меня Лилит.

Позади вспыхнула энергия портала. Я на автомате начала оборачиваться, и вдруг ощутила резкий укол в районе шеи. Сразу приложила руку к источнику боли и обнаружила небольшой дротик. Голова почти моментально закружилась. Я попыталась коснуться печати, но тело не слушалось, и ладонь бесполезно мазнула по бедру. Колени надломились, я начала оседать на асфальт. Но раньше, чем упала, кто-то подхватил меня на руки, прерывая падение. Сознание окончательно заволокло туманом, и я отключилась, даже не успев толком испугаться.