Стрелец государева полка: Посланец воеводы
Шрифт:
– Опять? – увидев Федьку, спросил Степан Силыч. – Дай хоть коню передохнуть, оглашенный. Куда тебя несет?
– Приказ сотника явиться к воеводе Стрешневу. Не могу ждать, дядя Степан.
– Да воевода в пяти верстах отсюда. Мы-то вперед ушли. Один поедешь?
– Один! Не полком чай!
– А если татары наскочат? Сам знаешь, что их тут тьма тьмущая промышляет. Погоди малость, скоро наша полусотня туда выступает. С ними и поедешь.
– Нет, дядя Степан! Мне ждать недосуг. Да и какой татарин догонит моего коня?
Фёдор вскочил в седло и проверил пистолеты в кобурах – удобно ли выходят.
– Прощай, Степан Силыч! Может еще, бог даст, свидимся!
– Прощай! Да хранит тебя господь.
Федор тронулся в путь. Если бы он знал, как надолго уведет его дорога судьбы от земляков однополчан и от родной земли, то не торопился бы так…
***
Зоркий глаз Федора заметил вдалеке всадника. Кто такой было не разобрать, но по всему было видно, что он торопился. И летел он прямо навстречу с сыном боярским.
«Куда гонит? Так и коня можно загнать!»
Мятелев вытащил пистоль и приготовился к встрече незнакомца. Но когда тот приблизился, он понял, что это человек из дворянского ополчения. На нем был островерхий металлический шлем и тяжелая епанча.
Теперь и тот уже заметил Федора и сам вытащил пистоль, но тут же сунул её обратно.
– Свой! – закричал стрелец. – Куда так спешишь, дворянин?
– Василий Ржев из полка дворянской кавалерии Шереметева. Татары! Там! – дворянин осадил коня и показал в сторону рукой. – Войско хана идет!
– Да откуда здесь хан? Ты не ошибся часом? Может, со страху показалось?
– Дал бы я тебе по роже за такие слова, но не досуг. Со страху! Я видел татар. Не мене тысячи. Аж в глазах зарябило от сверкания доспехов и оружия. В цветастых одеждах все. Отборная конница хана. И над ними бунчуки я пятью хвостами! Смекаешь!
– Сам хан! Пять бунчуков! – догадался Мятелев. – Но как они могли оказаться здесь так быстро? Мы думали здесь только передовые отряды татар и казаки передовых сотен Выговского.
– Сам не знаю, откуда они здесь. Наши также не чаяли здесь увидеть хана. Мы думали передовой дозор, и ввязалась в схватку. Вот я и спешу предупредить воеводу Стрешнева. Ему нужно срочно отходить к главным силам воеводы Пожарского, а не то хан отрежет его от наших полков. А рядом Выговский с казаками и поляки гетмана Потоцкого с ним.
– Вот попали! И ты везешь такую весть один?
– Остался только я. Так что поворачивай своего коня обратно и едем со мной. А то боюсь, могу сам не довезти вести. Я ранен.
– Ранен? – Мятелев посмотрел на дворянина. Он и раньше заметил его бледность. Но только теперь смог увидеть рану в его боку. – Чем это тебя так?
– Пулей из пистоли стрелили. Царапина. Крови немного потерял. Да ничего доеду.
– Держись. Я как раз и еду к Стрешневу, дворянин. А там, – Мятелев указал рукой позади себя, – только передовые: сотня стремянных стрельцов,
– Как? Но мне указали двигаться именно так. Там стан Стрешнева. Он должен был подойти к Конотопу.
– Воевода Стрешнев не сует голову черту в зубы, дворянин. Он разослал везде конные разъезды. Едем! Я покажу дорогу!
– В трех верстах отсюда целые отряды татар рыщут. А вон за теми холмами не менее сотни всадников. Идут по моему следу!
– Отрезают наших! Ежели так, то нашим передовым худо придется. Слышь, дворянин, пожалуй, скачи один. Мне стоит предупредить наши передовые сотни, а ты, скачи, к Стрешневу. Я покажу!
– Нет! Я сам не найду дороги. Один раз уже ошибся. Кстати, ты так и не назвал мне своего имени. Кто ты такой?
– Федор Мятелев, сын боярский, десятник из полка стремянных стрельцов. Но я не могу оставить своих на растерзание татарам!
– Ты понимаешь, сын боярский Мятелев, что весь полк Стрешнева могут покрошить?
Федор прекрасно понимал, что дворянин прав. Стрешнева нужно было предупредить.
– С передовыми ничего не случится. Для татар они слишком мелкая добыча! Да и уйти могут легко. Веди, сын боярский, показывай дорогу к Стрешневу!
– Тогда нам стоит объехать другой стороной! – Мятелев пришпорил своего жеребца. – За мной!
Всадники помчались вперед, путем, который совсем недавно указал Федору один из донских казаков дозорной сотни. Он называл её тропой людоловов 4 , и здесь можно было пройти между гетманскими и татарскими разъездами незаметно…
****
Великий хан Крыма Мехмед IV Гирей торопился разгромить передовые полки Стрешнева и затем вместе со своими союзниками поляками гетмана Потоцкого и казаками гетмана Выговского навалиться на дворянскую конницу князя Пожарского и князя Львова, которые шли к армии воеводы Трубецкого, осаждавшей крепость Конотоп. Это оставит основную русскую армию без конницы…
4
*Людоловы – так называли татарских охотников за рабами.
****
Мятелев думал быстро проскочить тайной тропой, но счастье на этот раз не улыбнулось Федору. Почти сразу же, не проскакав и полуверсты, они с дворянином натолкнулись на татарский отряд, человек в пятьдесят.
Всадники на низкорослых лошадках в лисьих малахаях сразу заметили их, и, прижимаясь к седлам, поскакали наперерез с громкими криками «Ал-ла!», «Ал-ла!»
– Татары! – с ужасом прокричал дворянин. – Мы наскочили прямо на них!
– Поворачивай в сторону, дворянин! К оврагу! Там можно уйти среди высокой травы!