Стрелок из Салмы
Шрифт:
– Ты должен был ПОПАСТЬ в гнездо!
Он покачал головой.
– Неправда. Я должен был разбить яйцо. Нужно точнее формулировать задачи, ангел. Понимаешь ли, учитывая разветвлённость кроны и обилие листвы вокруг самого гнезда, попасть в сухую ветку было значительно проще. А принимая во внимание, что выстрел у меня был всего один...
– Стоп... стоп... стоп... – она встала перед ним, заслонив собой вид на озеро. – Я сделаю вид, что поверила, будто ты не сочинил всё прямо сейчас на ходу.
– А тетиву я бы чуток ослабил. Полёт стрелы
– Он встал на ноги, подошёл к ней вплотную и посмотрел в глаза. – Ты, кажется, говорила ещё про какой-то залог?
Она отступила на шаг назад.
– Иди за мной. Только, пожалуйста, никогда больше не называй меня ангелом. У меня есть красивое имя - Айна.
Он протянул ей руку.
– А меня зовут Саир. Будем знакомы. И да, курносик, согласен. Больше никогда не буду называть тебя ангелом.
Глава 2
Приземистый деревянный дом жестянщика-антиквара Арбуда стоял почти на самом краю Салмы. Саир не раз бывал у него, когда нужно было заложить какую-нибудь вещь или прикупиться старым, но весьма полезным барахлом. Иногда хозяин устраивал распродажу во дворе, где можно было найти занимательные вещицы со всех концов света, заплатив при этом относительно небольшую сумму.
Айна быстро вбежала по ступенькам крыльца и постучала в массивную, обитую железными листами дверь. В это раннее утро магазин был ещё закрыт.
– Решила прикупить пару подерженных серёжек? – спросил Саир.
– У него ещё и брэкеты для зубов есть. – Он показательно застучал своими челюстями. – А то мне при дневном свете кажется, что у тебя зубы немного неровно торчат.
– Не собираюсь я ничего прикупать...
Дверь распахнулась. На пороге стоял Арбуд, одетый в засаленную кожаную куртку поверх домашнего халата. На голове у него был ночной колпак с помпошкой. С кончика носа свисали огромные очки с кривыми линзами. Будучи по происхождению приземистым полугномом из подлунных гор, он не слишком следил за своим внешним видом.
– Рад тебя видеть, дорогая! – Он распахнул объятия, в которые сразу же нырнула Айна.
– Ого... – Саир был удивлён, что они знали друг друга, ведь он впервые увидел её только вчера в таверне, а Арбуд, насколько он помнил, всегда обитал в Салме.
– Всё-таки добралась до меня, плутовка, - Арбуд отступил в сторону, пропуская ранних гостей внутрь дома. – Кажись, сто лет тебя не видел.
– Дядя, ты помнишь, я спрашивала тебя про залоги Ашнавара?
– ДЯДЯ?!!! – Саир проследовал вслед за ними в знакомое ему помещение, заставленное полками и шкафами со всевозможными вещицами. Сложно было представить внешне более непохожих существ, чем Айна и Арбуд. – У нас тут слёт полукровок в Салме начался?
– Помню, помню, дорогая, - довольно улыбнулся полугном. Он зашёл за стойку прилавка, где, по-видимому, чувствовал себя увереннее. – Ты пришла как раз по адресу. Только подлинное заговорённое гномье стекло, из которого сделаны мои
Айна взглянула на Саира.
– Это дядя Арбуд – мой посвящённый дядя, - представила она его стрелку.
– Мы с ним знакомы, - ответил Саир.
– Я вообще-то здесь живу в Салме, если ты не успела заметить. И посвящённый во что, стесняюсь спросить? Даже не буду пытаться понять, что всё это значит.
– Надеюсь, ты за него замуж не собралась? Я многое могу рассказать про этого прохвоста, - нахмурился Арбуд, глядя на Саира.
– Давайте вернёмся к залогу, - не дал ей ответить Саир.
Спустившись вслед за Арбудом в подвал его дома, они оказались в полутёмной комнате с застеклёнными шкафами, забитыми до отказа склянками разных размеров – от совсем крошечных до банок размером с человеческую голову. Арбуд зажёг свечу, и в её свете содержимое многих склянок отразилось разными оттенками красного. Многие из них были заткнуты сверху пробками с нанесённым на них мелким текстом.
– Химией балуемся? – спросил Саир, рассматривая содержимое шкафов.
– Никакой химии. Обычная кровь. А она всегда красная, если не брать в расчёт орков и гоблинов, ну и несколько других ещё более омерзительных видов.
Арбуд сдул слой пыли с поверхности стоявшего в углу дощатого стола и достал из под столешницы толстую книгу с кожаным переплётом.
– Вот тут у меня всё записано. Кто, когда, кому и сколько должен.
– А можно поподробнее про кровь? – спросил Саир, нахмурившись.
Айна с довольным видом села на табуретку, стоявшую у стола, подняла с пола пустую трёхлитровую банку и водрузила её на стол.
– Не переживай, стрелок. Немного крови мы в тебе оставим. Иначе ты и лук не сможешь поднять.
– Это для других целей, убери, - махнул ей рукой Арбуд, а после того как Айна вернула банку на место, поставил на стол пустую склянку высотой в несколько сантиметров, а потом ловко выдернул из её горлышка крошечную пробку. – Залог Ашнавара работает очень просто. В склянку помещается кровь из пальца того, кто обязуется выполнить поручение или вернуть долг до определённого срока. Пробка пропитывается слезой того, кому заёмщик должен.
– А можно наоборот? Я с горя наплачу в баночку, а она расцарапает себе палец и капнет на пробку. – сказал Саир, продолжая расматривать коллекции склянок в шкафах.
– Наоборот нельзя, - продолжал Арбуд.
– Гномье стекло должно чувствовать кровь жертвы... эээ, то есть должника. По истечении срока, если долг не возвращён или обещанное действие не выполнено, кредитор может разбить склянку, и тогда обманщика настигнет одна из трёх кар Ашнавара. В зависимости от того, сколько кредитор заплатил мне за услугу. Но для дорогой племянницы я, конечно, сделаю скидку.