Стрелок из Салмы

Рейн Евгений Борисович

Глава 28

– И что теперь? – спросил Модест, когда они расположились отрядом на влажной после недавнего дождя траве вдоль одной из наружных стен замка барона Череша. К самому владельцу их ожидаемо не пропустили через ворота постоянно зевавшие стражники, заявившие, что у барона сейчас нет новых заданий для наёмников.

После того как Айна вместе с шумной велдирской толпой исследовала по периметру обветшавшие стены замка, они организовали привал напротив самого уязвимого, по её мнению, места - там, где сумрачного вида донжон находился на минимальном расстоянии

от крепостной стены. После того, как отряд уселся на траве и принялся поглощать сушёное мясо с хлебом, Айна стала внимательно рассматривать стену, пытаясь сообразить, как проникнуть внутрь замка. За стенами плохо ухаживали – во многих местах сформировавшиеся рытвины вполне могли послужить опорой для вскарабкивания по ним наверх. Прочная верёвка Арбуда была с ней, но верхушка стены была абсолютно гладкой, исключая вероятность зацепления за какой-нибудь выступ.

– Думаешь, как вскарабкаться наверх? – Поймал её взгляд Модест - вожак велдирского отряда.

– Есть такое дело. Саира с Байлуром надо быстрее вызволять из этой дыры. Плохое у меня предчувствие. Странное место, однако, неухоженное.

– Так и есть, чертовка. Я и сам слегка удивлён. Барон – небедный человек, а вот дом свой запустил.

Она посмотрела на него с задумчивым видом и погладила рукоять своего лука, лежавшего рядом на траве.

– Вариантов не так много. Либо силой - атаковать стражников в воротах. Либо ловкостью - через стену.

– Верно мыслишь, чертовка. Только сразу скажу - мы с ребятами внутрь не полезем и убивать в замке никого не станем.

Айна удивлённо посмотрела на Модеста.

– Это почему? Я же заплатила вам.

Модест отломил ломоть хлеба и глотнул воды из бурдюка.

– Мы наёмники, чертовка. Не сегодня - так завтра будет новый заказ. Если мы станем убивать тех, кто платит деньги - репутации конец. Без обид. Ты и вправду мне по нраву.

Она улыбнулась и вздохнула.

– Ну что ж... Придётся тогда самой. Мне не впервой.

– Погоди расстраиваться.
– Он осмотрелся по сторонам, высматривая стражников или путников у дороги. Кругом было пусто.
– Я же не сказал, что мы совсем не поможем тебе. Есть у меня одна идея. Чисто в велдирском стиле!

– Какая ещё? – недоверчиво усмехнулась Айна.

– Сейчас увидишь. – Майдар громко свистнул, отчего вся братия мгновенно прекратила болтовню и уставилась на вожака. – Братва, формация!

Он кивнул в сторону стены, и в следующее мгновение началось брожение, показавшееся Айне сначала бесполезной и бестолковой суматохой. Велдиры вдруг выстроились кругом, положив руки на плечи друг другу и стали что-то оживлённо обсуждать между собой.

– И что всё это значит? – спросила полуэльфийка.

– Подожди, вечно ты торопишься. Скажи мне лучше – как у тебя дела с акробатикой?

– Какой ещё акробатикой? Если вы собрались меня перекинуть через стену, то не думаю, что это очень хорошая идея.

Размышления Айны прервал быстрый спринт велдиров в сторону крепостной стены. Теперь они выстроились в ряд друг за другом, словно встав в очередь за чем-то, и замерли на месте. Шмак, вставший ближе всего к стене, посмотрел на Айну и стал махать ей руками, словно подзывая к себе.

– Может, сначала объяснишь, что задумал? –

спросила она Майдара, закидывая за плечи лук и проверяя верёвку в кармане. Но до того, как велдирский вожак успел ответить, они вдруг отчетливо услышали голос, шедший из-за стены со стороны донжона.

«Начальница, ты где?»

Этот голос Айна узнала бы из тысячи других. Голос, который звал её и заставил тут же позабыть о любой осторожности.

– Хорошо, времени нет. Доверимся вашей велдирской "формации".

Она подбежала к Шмаку, который недовольно фыркнул.

– Не велдирское это дело – подставлять плечи под эльфийку. Чего только не сделаешь за деньги, - заворчал было он, но всё же опустился на колено. Айна, быстро сообразив, что от неё требовалось, встала одним сапогом сначала на его колено, а потом забралась на плечи, перекинув ноги вперед и ухватившись руками за голову Шмака.
– Эй, глаза мне только не закрывай.

Он повернулся лицом к стене, а когда рядом встал следующий велдир, с удивительной для таких массивных существ ловкостью забрался тому на плечи. Айна сразу «выросла». Обернувшись, она увидела, что Модест с довольным видом смотрит на них снизу.

– Ты уверен, что формация не развалится в самый последний момент? – спросила его Айна, хватаясь за выступ в стене, чтобы ухватиться при возможном падении.

– Уверен, чертовка. Думаешь, как мы достаём мёд из высоких ульев?

"Формация" продолжала расти под ней, когда всё новые велдиры подставляли свои могучие плечи своим собратьям.

– Если подвалит новая работёнка - имей нас в виду!
– крикнул снизу Модест.

– В этом можешь не сомневаться.

До верхнего края стены оставалось не более одного велдира. Встав в полный рост на плечах Шмака, она схватилась руками за край, подтянулась и, перевалившись через край, оказалась в проходе, шедшем вдоль внутреннего периметра стены. Обернувшись, она успела заметить, как формация в мгновение ока сложилась как карточный домик, а велдиры собрались вокруг своего вожака.

Айна посмотрела в обе стороны прохода – ни рядом с ней, ни внизу во дворе никого не было видно. Окно в стене донжона, из которого, по-видимому, и доносился голос Саира, было всего в десяти шагах от неё. Если бы она только умела летать.

Осмотрев ещё раз донжон, она заметила на нём несколько выступающих камней, за которые можно было бы попытаться закрепить верёвку, чтобы забраться наверх. Пригнувшись, она направилась по пристенному проходу в сторону от крепостных ворот, надеясь добраться до одной из лестниц, уходивших вниз во двор.

***

Существо в маске, бывшее то ли бароном Черешем то ли Танамистом, то ли кем-то ещё, замерло в паре шагов от сидящего на стуле Саира, продолжая держать в руках раскалённые добела щипцы. Даже ожерелье на его груди засияло более яркими огненными красками, словно почувствовав близость жара из камина. Истязатель Сораан перегородил ему путь, не подпуская ближе к стрелку.

– Что ты знаешь обо мне, глупое несчастное ничтожество? Ты не знаешь ничего из того, через что мне пришлось пройти. Ни капельки из твоих слов – правда. Лишь глупые пересказы таких же неудачников как ты.