Стрелы Сехмет
Шрифт:
— Омфал это камень, — сказал я Марине, — который находился в Дельфах, он считался когда-то Пупом Земли, то есть, её центром.
— Что ещё за Дельфы? — спросила девушка.
Я сделал «бросок» по Сети и тут же получил ответ.
— Это место в Древней Греции. Было такое государство, чёрт знает когда. Тоже, кстати, с городами-автономиями.
— Давай дальше.
— Так вот, Омфал хранился в храме Аполлона под охраной двух золотых орлов. Думаю, это объясняет вид наших пернатых провожатых.
—
— Ну, тут едва ли мы найдём точный ответ. Но есть легенда. Вернее, миф.
— Выкладывай, — кивнула Марина. — Не до жиру. Должна же быть в мифах хоть доля истины.
— Бог по имени Зевс выпустил с запада и востока по орлу, а в место их встречи бросил камень, который символизировал центр мира. Впрочем, говорится также, что Омфал был булыжником, проглоченным Кроносом вместо Завеса. Кронос — это отец Зевса, — пояснил я на всякий случай.
— На кой чёрт он его глотал?!
— Кронос опасался, что сынок вырастет и свергнет его. Кстати, потом так и случилось.
— А при чём тут камень?
— Мать Зевса подменила им младенца.
— Папаша, видать, был совсем слепой! — усмехнулась Марина.
— Ну, это же миф, — пожал я плечами.
— Ясно, только я не вижу, как он может нам помочь. Конечно, дыма без огня не бывает, и возможно, он что-то там отражает, но… не думаю, чтобы на самом деле в истории с обелиском фигурировали боги.
— Но одного из них я видел.
— Ты про Гора?
— Да. Так что всё зависит от того, кого считать богами.
— Ладно, допустим, ты прав. Что дальше?
— Подожди, тут есть ещё кое-что. Написано, что Омфал был могилой змея по имени Пифон, опять же, обитавшего в Дельфах.
— И что? — Марина не скрывала скептицизма.
— Получается, артефакт — это надгробный камень.
— Ну, и?
— Здесь говорится, что в таком случае его следует понимать как точку соприкосновения между миром живых и мёртвых.
— Ладно, пусть так. Хочешь сказать, мы вот-вот окажемся в Аду?
— Возможно. Хотя едва ли.
— Почему это?
— Гор сказал, что я должен отправиться в Шамбалу.
— Куда-куда? — нахмурилась Марина.
— В Шамбалу. Помнишь, ты обещала, что я попаду туда?
— Я несла чушь!
— Само собой. Но, судя по всему, Шамбала всё-таки существует.
— Потрясно! — вырвалось у Марины. Её зелёные глаза горели, она медленно качала головой. — Значит, мы идём туда?!
— Очень надеюсь.
— И увидим архонтов?!
— Думаю, не без этого. Честно говоря, я подозреваю, что Гор — один из них.
— Я считала, что архонты — высокотехнологичные искусственные разумы.
— Они могут быть, чем угодно. Это не имеет значения. Думаю, они присматривают за Омфалом.
— Кстати, что ты там говорил насчёт того,
— Представь, что вселенная состоит из двух половинок: светлой — это наш мир, и тёмной — это мир умерших. Между ними проходит грань, а Омфал — место перехода из одной реальности в другую. То есть, настоящий центр! — я почувствовал, что чересчур разволновался. Но у меня была причина: я невольно сразу вспомнил о Божане. Смогу ли я встретиться с ней? Или даже — кто знает — воскресить её?! От таких мыслей аж дух захватывало, и я замолк, чтобы всё это переварить.
Марина тоже шагала молча. Затем пристально взглянула на меня — кажется, она поняла, о чём я думал. Девушка открыла рот, чтобы что-то сказать, но затем отвернулась. Я был благодарен ей за то, что она решила не развивать эту тему.
Впереди показалось бледное свечение — словно кто-то зажёг посреди мрака лампу. Наша «нить Ариадны» вела именно туда.
— Что это? — нарушила молчание Марина.
Я почувствовал её напряжение.
— Понятия не имею. Может, Омфал?
— Вот так просто? — в голосе девушки сквозило сомнение. — Не думаю.
— А какой смысл усложнять?
— Тоже верно. Но мне кажется, мы ещё не в Шамбале.
— Ты там уже бывала, что ли? — усмехнулся я.
— Нет, но представляла её как-то иначе.
— Честно говоря, я тоже.
Мы двинулись дальше, невольно ускоряя шаг. И вот я уже различил фигуру сидящего человека. Он был в просторных красных одеждах, рукава скрывали кисти рук и подвёрнутые лодыжки. На голове — капюшон. Его лицо освещала стоящая на полу лампа, в которой горел маленький дрожащий огонёк.
Подойдя ближе, мы поняли, что перед нами старик. Он был чисто выбрит, у него почти не было морщин, и всё же было очевидно, что он давно не молод. Выцветшие глаза поднялись на нас, и в них сквозил вопрос.
Золотые орлы устремились к нему и сели по обе стороны.
Неужели старик и есть Омфал?! Но он совсем не походил на обелиск! Впрочем, кажется, в этом пласте реальности может быть всё, что угодно.
— Здрасьте! — неуверенно проговорила Марина.
— Здравствуйте, — поспешно присоединился я.
— Что вам нужно? — спросил старик.
Голос у него был тихий и слегка надтреснутый — словно он так долго молчал, что отвык говорить.
— Мы ищем Омфал, — ответил я. — Орлы привели нас сюда.
— Кто вас послал?
— Девушка с красными волосами.
— А, Пифия! — старик заметно оживился. — Рабыня Гора? Его Уста?
— Наверное. Во всяком случае, я бы сказал, что он имеет на неё некоторое влияние.
Старик неожиданно издал презрительный смешок.
— Ну, ещё бы! Думаю, ты и сам заметил, какое!