Стрет и Вайнд. Непохожие

Ваго Аноним

– Поэтому я и удивился: нас, вот, учили многому. А ты про обучения не сказал ни слова, - пояснил я мотивы своих расспросов.

Маг остановился, и пристально взглянул на меня, насмешливо склонив голову на бок.

– Будь ты умнее, Стрет, ты сам бы ответил на свой вопрос.

И опять этот раздражающий покровительственный тон. Снова он за старое.

– Но я не особо умный, а потому великому магу придется мне все разъяснить, - подмигнув, с усмешкой ответил я.

– Нет. Разъяснять я тебе ничего не буду.
– Вайнд покачал головой. - Но я дам тебе намек. Внимай же. Заклинания - это тебе не простое размахивание мечом. Это - опасная сила, могущая

за раз сложить десятки, или сотни буйных голов. А потому маги Боевой Академии тебя не обучат тебя не одному, сколько-нибудь серьезному или опасному заклинанию, пока ты....
– Он замолчал и выжидающе глянул в моё растерянное лицо.

Конечно же - ответа я не знал.

– ...Пока ты не докажешь свою преданность баронской семье и самому барону, - разочарованно добавил он.
– Обучение в Боевой Академии оплачивается из казны барона. А потому он не потратит на тебя не единой серебряной монеты, пока не убедится, что по окончании оной ты не станешь его верным подручным псом.

– Но это звучит разумно, - подумав, ответил я.

– Разумно? Где там, - процедил он и снова закрылся, поплотней запахнувшись в свой странный дорожный халат.

До самого места он больше не сказал мне ни слова.

***

Шли мы еще довольно долго, но, когда потянула сыростью, я понял, что мы приближаемся к цели.

Вот впереди показался небольшой осиновый лесок.

– Сюда, - скомандовал Вайнд, и на ближайшем повороте дороги свернул направо, в сторону леска. Пройдя немного вперед, мы поднялись на небольшую зеленую возвышенность.

– Вот он, Озерный край, - холодно бросил Вайнд.

Я посмотрел вперед, и у меня перехватило дыхание от увиденной красоты. Повсюду, куда ни глянь - поля, холмы и озера. Повсюду только трава и вода, зелень и синева. И над всем этим раскинулось бескрайнее голубое небо.

Красота.

Но мой напарник не был расположен любоваться открывшимися красотами. Определившись, что и где, он снова свернул направо, и, дойдя до зарослей можжевельника, пошел в сторону темной зеленой чащи.

– Нам туда, - скомандовал он и первым пошел по узкой лесной тропинке.

В отличие от ранее увиденного пейзажа, роща, в которую мы вошли, мне не понравилась - трава тут была не изумрудно зеленого цвета, а больше какой-то болотной. Земля под ногами противно чавкала, до того стройные деревья выглядели какими-то погнутыми, и даже уродливыми. А запах тут стоял просто скверный: резкий и кислый, и притом настолько, что местами мне хотелось никуда идти, а оперившись рукой на корявый черный ствол, долго и безудержно кашлять.

– Что это за место такое, а?
– все же умудрился вопросить я, несмотря на ужасное чувство в горле.

– Не знаю и знать не хочу, - коротко ответил напарник.
– Знаю только, что скверное. Словно сама земля не хочет здесь видеть род людской.

– Да, похоже, что так.
– Я легко согласился с ним.

– Держись - впереди овраг, а за ним возвышенность. Там дышать полегче будет, - успокоил он меня.

Спуск и подъем по скользким стенкам оврага так же не вызвал у меня никакого прилива радости. Хотя, правда - в этой стороны впадины дышалось значительно легче.

– А теперь слушай меня внимательно, - произнес Вайнд неожиданно тихим голосом.
– Ты должен издавать как можно меньше шума.

– Эй, ты, намекаешь, что я чрезмерно шумный? - возмутился я, но голос все же понизил.

– От тебя слишком много хлопот, мой юный телохранитель, - хмыкнул напарник.
–

Но я сейчас не об этом. Чудовище, которое тут живет, это траккар.

– И что?

– А-то, что, насколько я знаю, траккары плохо видят, но очень хорошо слышат. Поэтому, Стрет, будь добр - шуми как можно меньше, - заявил он весьма убедительным тоном.
– Я бы попросил тебя не шуметь вовсе. Но я же знаю, что это невозможно. А я от людей невозможного не прошу.

– Хорошо, хорошо, - заявил я уверенно.
– Я буду вести себя потише.

– Как можно тише, - поправил меня приятель.

– Хорошо - буду вести себя как можно тише, - с некоторой толикой обиды согласился я.

– Отлично.
– Он кивнул.
– Гляди - отсюда нам надо пойти прямо, а потом...

Руководствуясь указаниями Вайнда, мы вскоре оказались на странной поляне. Нет - сама поляна выглядела вполне себе обычной - кустики, травки, цветочки. Вот только в самом ее центре, на равном удалении друг от друга, стояло несколько высоких камней. Создавалось такое впечатление, что из-под земли хотело прибиться какое-то огромное существо, но на наружу выбрались лишь только его толстые пальцы.

– Что это?
– тихим эхом спросил я у Вайнда.

– Это?
– Он ткнул пальцем на серо-коричневые стелы.
– А я почем знаю? Наверняка кто-то когда-то кому-то тут поклонялся. Вот эти люди и построили здесь алтарь.

– Кто и кому?
– спросил я. Не потому спросил, что я ожидал ответа, а потому, что не задать вопрос я просто не мог.

Вайнд посмотрел на меня, как на ума лишенного.

– Да какая, к гарпиям, разница?
– еле слышно возмутился он.
– Ох, если не дали боги кому-то ума, то нечего на него и надеяться.
– Богу воды, богу ветра, богу лесов или богу болота? Зачем нам с тобой об этом знать? И особенно - знать сейчас? Важно только одно - это место всегда упоминается, когда разговор идет о местном траккаре. Может потому, он обитает где-то рядом. Может потому, что он где-то здесь кормится. Я не знаю.

– Живет или кормится?

– Да.

– А может, защищает он это место?
– подал идею я

Я ожидал, что Вайнд снова взорвется гневом. Но на этот раз он почему-то с этим не спешил.

– А ты знаешь... Может быть. Очень даже может быть, - тихо проговорил он и даже ненадолго задумался. - Впрочем, этого нам тоже не нужно знать.

Ну - не нужно так не нужно.

– Главное - в поисках траккара люди ищут это самое место, приходят сюда и тут, соответственно, погибают. То есть то, что тебе нужно - оружие и доспехи, ты тоже можешь здесь найти. Вот и ищи. И ищи быстро. И не издавай ни звука. Понятно тебе?

– Понятно.

– Что понятно?
– переспросил приятель.

Он что, издевается, или на самом деле настолько не уверен в моих способностях?

– Искать трофей и не издавать ни звука, - мрачно ответил я.

– Все понял. Вот и славно, - шепотом подытожил он.

А теперь - вперед.

Я развернулся лицом к камням, и зачем-то пригнувшись, опасливо направился в сторону отвесно стоящих камней, стараясь ступать как можно бережнее, одновременно внимательно поглядывая по сторонам - не сверкнет ли где светлая полоска металла? Осматриваться оказалось сложнее, чем я думал - землю в этом месте покрывала густая трава и небольшие кустики. Да и деревья вокруг поляны стояли сплошь широкие и высокие, и давали такую густую тень, что солнечным лучам удавалось добраться до земли только с большим трудом. Вдобавок ко всему, то тут, то там, лежали какие-то мшистые колоды, и так же закрывали обзор.