Строители империи

Виан Борис

Зиновия. Опять собираешься меня заставить с его сыном играть? Я уже вышла из этого возраста.

Отец(строго). Довольно! (Обращается к соседу.) Тяжело, верно, справляться с таким верзилой? Ха! Ха!

Сосед. Восемнадцать скоро стукнет...

Зиновия. И куда же его стукнет? По голове, а может быть, по шее?

Мать(обращаясь к соседу). Непременно его к нам приводите, малышка будет очень рада.

Зиновия.

Если Ксавье хочет меня видеть, его необязательно приводить за ручку. (Каждый раз, когда она что-либо пытается сказать, никто не обращает на нее внимания.)

Сосед. Большое спасибо за приглашение, Ксавье с удовольствием познакомится с такой девочкой, как Зиновия.

Отец(обращается к матери). А сейчас мне что говорить?

Мать. Постой... она ведь теперь старше, чем в тот раз. Мне кажется, надо... (Шепчет ему что-то на ухо.)

Сосед встает, больно выкручивает руку шмурцу, потом снова садится на свое место.

Отец. Ты права.

Мать. От этого зависит ход действий.

Отец(обращаясь к соседу). Как бы нам лучше встать?

Сосед. По-моему, в их возрасте...

Мать(настойчиво, обращаясь к отцу). Прекрасно, Леон. Давай, любовь...

Отец. Ну, хорошо. (Встает и торжественно заявляет.) Кредо.

Зиновия. О Господи... (Встает и идет в сторону кухни.)

Мать(обращаясь к соседу). Правда, неплохо воспитана? Скромница!

Сосед. Просто прелесть. Моему парню повезло.

Отец. Минуту внимания! (Начинает снова.) Кредо! (Пауза.) Я не отношусь к тем деспотичным натурам, что столь часто встречаются в природе и литературе несмотря на мировую культуру и прогресс истинной цивилизации. (Вытирает пот со лба.)

Мать(вполголоса). Леон, у тебя никогда еще так не получалось. (Отец знаком просит ее замолчать и продолжает.)

Сосед устраивается поудобнее и внимательно слушает; потом берет пепельницу и швыряет ее в голову шмурца.

Отец. Впрочем, если бы это было в моей власти, то ложные ценности были давно вытеснены ценностями гораздо более прочными, такими, как мораль, современная идеология, развитие физики, освещение улиц, изничтожение прогнившей трухи изжившей себя демагогии; примером для... для подражания послужили бы великие строители прошлого, ибо они руководствовались чувством долга и азбучными истинами...

Сосед.

Вы, случайно, не отклонились от темы?

Мать(обращаясь к соседу). Непонятно... Я теперь сама не знаю, к чему он ведет.

Отец(естественным тоном). Странно, но у меня такое же ощущение. Как будто слова сами собой произносятся.

Мать. Не забудь, что речь идет о твоей дочери и его сыне.

Сосед. О другом и речи быть не может. Молодежь должна быть в центре внимания.

Отец. Попробую собраться. (Декламирует.) Как приятно видеть вокруг себя молодые ростки... (Резко замолкает.)

Мать. Давай, хорошо начал...

Отец. Эпитетов не хватает...

Входит Дурища.

Дурища. Между прочим, эта кухня — мерзкая, гадкая, отвратительная, грязная, противная, гнусная, тошнотворная, безобразная, затхлая, прогнившая, облупившаяся, вонючая, поганая и так далее. (Делает паузу, затем с негодованием заявляет.) И все равно я туда иду. (Уходит.)

Мать. Крупу возьми!

Отец. Здорово! Непросто найти столько уничижительных определений. Значит, ростки... Может, подскажешь что-нибудь...

Мать. Молодые зеленеющие ростки.

Отец. Не пойдет... тяжеловато. Я бы скорее сравнил с нежно-зелеными почками орешника или со светлым оттенком липовых листочков, незаметно окрашивающихся в более темный, а затем в фисташковый цвет, которым мы восхищаемся в трепетную пору возрождения всего живого; весной у нас захватывает дух при виде нежных пастельных красок, особенно когда тропинка, где мы прогуливаемся, вся в навозных кучах.

Мать. Леон!

Отец(в ярости). А с какой стати эти свиньи всегда гадят в самом красивом месте? Нет, ты мне скажи, почему? (Срывается на крик.)

Мать. Успокойся.

Отец(уже спокойнее). Ты права. (Декламирует.) Как радостно видеть эти тесно сблизившиеся юные головки... сплетенные ушки...

Мать. Леон! Что ты несешь!

Отец. Должны же они чем-то тесно сплестись. Я и придумал ушки.

Мать. Пальцами, уж на худой конец...

Отец. Но на голове нет пальцев.

Сосед. Кроме того, мадам, пальцев нет и у абстрактных понятий. Например, у сельского хозяйства.

Мать. А Венера Милосская — тоже абстрактное понятие?

Отец с рассеянным и задумчивым видом подходит к шмурцу, бьет его и возвращается на прежнее место.