Строптивый секретарь
Шрифт:
— Мне нужно не просто обещание. Мне нужна нерушимая клятва. — наконец, выдала я вслух мысль.
— Это сложно… — начал Бальтазар, но заметив, выражение моего лица, добавил сразу — но нет ничего невозможного. Я могу поклясться на крови…
— На чьей? — все же решила уточнить, а то этих магов черт разберет…
— На моей! — с готовностью ответил мужчина и приподнял брови, — сгодится?
— Да, — буркнула в ответ. — что-то особенное надо для этого?
— Нет, пять минут и можем начать…
— Хорошо! — ответила
ему и отступила в сторону, — вы пока подготовьте,
— Не против, — кивнул маг и направился мимо дверей и, как оказалось, все еще стоящего там дворецкого.
Заметив замершего неподвижно мужчину, я смутилась, осознав, что он видел устроенный мной скандал.
— Простите. — потупилась и тихо пробурчала, обращаясь к нему.
— Ничего, Таша Ром.
Помявшись еще немного, прошлась по коридору туда-сюда, рассматривая картины, развешанные по стенам. На них были изображены незнакомые мне маги в пышных одеждах. Наконец, я наткнула на изображение Бальтазара Кроу и остановилась перед ним. Мужчина мало чем отличался от своего портрета, разве что изображенный на холсте, был моложе и в глазах сверкал веселый огонек. Неужели он когда-то был таким, умел радоваться?
Молодой Кроу был очень приятным, я бы даже сказала. красивым мужчиной. Неужели одна легкая улыбка, застывшая в уголках его губ, могла превратить того высокомерного и хмурого буку, в такого?
— Хозяин. — раздалось за спиной и я, развернулась с удивлением уставившись на дворецкого.
— Да, я знаю, тут он моложе? — обратилась к подошедшему мужчине и снова вернулась к портрету.
— Знаете? — удивленный голос Барда заставил меня еще раз взглянуть на Барда, — Вы хотите сказать, что видите его вот таким?
Голос дворецкого явно дрогнул, и рука с темно-серыми пальцами прикрыла рот.
— Господин Бард, вам нехорошо? — я обеспокоенно схватила его за плечо, — господин…?
— Нет, нет! Простите, Таша Ром, простите, я просто немного разволновался… — мужчина стрельнул глазами в сторону дверей, за которыми скрылись маг и сенс, — давайте отойдем, я вам покажу еще портреты, вот тут, — он махнул рукой на соседние картины, — родители мальчика. А тут его родственники и…
Мужчина что-то говорил, а я решила спросить еще кое-что.
— Господин Бард… — начала, но он сразу меня перебил.
— Просто Бард, Таша Ром. — улыбнулся и кивнул.
— Тогда, обращайтесь ко мне по имени — Наташа.
Я протянула руку, а лицо мужчины расплылось в такой радостной и облегченной улыбке, что я даже на секунду засомневалась, правильно ли поступила, представившись полным именем.
— Бард, подскажите, пожалуйста, вы что-то знаете о том ритуале, что они хотят провести? Вы же видели, то есть присутствовали, и лорд Кроу, обманывать меня после этого или хитрить?
— Что? Что вы, Наташа, никогда… — он укоризненно посмотрел на меня. Еще бы губки надул, как Алви, право слово! — Клятва на крови во всех мирах священна. Я могу только предположить, какой вариант клятвы он будет использовать…
— Спасибо. — буркнула в ответ.
Неожиданно он протянул руку и осторожно коснулся кольца на моем пальце.
— Разрешите? — спросил Бард, подняв на меня отчего-то
— Конечно! — я протянула ему ладонь, позволив погладить камень на перстне. — Вы знаете что это?
— Это семейная реликвия рода стражей. — произнес мужчина тихо, — и я рад, что теперь она у вас, Наташа.
— Ну, это же на время, пока я тут буду невесту Дракулы изображать, — протянула я, но натолкнулась на лукавый взгляд дворецкого, — правда ведь?
— Конечно, Наташа! — он похлопал меня по ладошке и, улыбнувшись, выпустил руку.
— А что это кольцо дает? Ну, кроме истинного облика для носящего?
— Да, в общем, ничего, — ответил Бард и снова улыбнулся. — это просто очень сильная и очень редкая реликвия. Ее стоимость приравнивается к стоимости всего королевства. Носите его с удовольствием, Наташа.
Я снова вздохнула, ощущая, что-то такое, ну вот, будто зудит в голове звоночек, но не успела развить эту мысль.
— Наташа… — тихо позвал меня дворецкий, — но если вы хотите, быть совершенно уверенной в том, вас не обведут вокруг пальца, то советую вам закрепить клятву на крови, добавив и свою кровь.
— Что? — я шокировано уставилась на белолицего мужчину. — о чем вы?
— Одной капли будет достаточно, — улыбнувшись, добавил мужчина. — это не даст мальчику ни шанса… обмануть вас, милая. Надо добавить каплю своей крови к его крови, когда он предложит ее. Вот смотрите, сначала Бальтазар произнесет клятву, затем порежет свою ладонь, позволив окрасить ее кровью, после этого протянет ладонь вам. Вы должны принять его руку и его жертву. Тогда клятва будет нерушима. Понимаете?
— Да… — я задумалась.
Ну, зная, этого хитрого лорда, была уверена, что он постарается оставить последнее слово за собой и втянуть меня еще во что-то. Но где взять кровь? Точнее, как ее добыть посреди этой галереи, да еще и так, чтобы маг ничего не заподозрил?
Я уже собиралась обратиться к дворецкому, но заметила, что вернулся на свое место, а из-за двери раздались голоса. Черт, надо срочно действовать!
Я готова была рвать на себе волосы от отчаяния, ведь мне надо было срочно достать кровь! Укусить себя за губу? Нет. Поцарапать? Тоже не то! Аррр! Секунда и мои пальцы метнулись к ушам, в которых я носила гвоздики в форме звездочек. Уши я проколола всего год назад и до сих пор не сменила эти скромные украшения на что-то более серьезное. Самое важное — дужка гвоздика заканчивалась острым кончиком, которым, в общем-то, и делался прокол. Сдернув с силой замочек, я только успела спрятать руки за спиной, пряча свою последнюю надежду на справедливость.
Глава 19
Из-за дверей появились мужчины. Бальтазар с самым коварным выражением на лице держал в руках красивый кинжал с искривленным лезвием. Я стрельнула глазами на дворецкого и тот кивнул успокаивая.
Я снова воззрилась на Кроу.
— Вы решили просто прирезать меня, чтобы не мучиться?
— Идея, конечно, прекрасная, но, к сожалению, не получится, — буркнул в ответ маг и сжал губы в линию.
— Пфф! — ответила, скрестив на груди руки. Притом пальцы с зажатой серьгой, спрятала.