Студент
Шрифт:
— Начали! — звучный голос распорядителя заставил меня вздрогнуть и оторваться от посторонних размышлений.
Илана тут же вытащила меч и стало еще больше заметно, как дрожит ее рука. Выставив оружие вперед, словно щит, она нервно водила им из стороны в сторону. Моргана же вовсе не спешила переходить к активным действиям. На лице эльфийки играла легкая усмешка. Она даже поощрительно махнула рукой, призывая противницу начинать первой.
Поняв, что сразу нападать Моргана не собирается, Илана чуть приободрилась. Убрав в сторону явно только мешающий ей меч, она вытянула руку ладонью вперед. В воздухе вспыхнуло плетение, в момент активации ставшее видимым всем окружающим. Материализация огненной стихии — тут же узнал я знакомый узор. Подозреваю, в арсенале у Иланы не так много плетений. Новичкам
Небольшой огненный шарик с шипением полетел в сторону Морганы. Но та без труда от него уклонилась, всего лишь плавным шагом уйдя вправо. После чего опять поощрительно махнула рукой. Решила измотать противницу, лишив вначале запаса маны?
Нахмурившись, Илана вообще убрала меч в ножны и размяла шею. Взгляд ее карих глаз стал более злым и сосредоточенным. Похоже, для девушки стало делом чести хотя бы зацепить противницу. Новое плетение — в этот раз другое, мне незнакомое. Похоже, магов-огневиков все же учат большему, чем нас, в плане боевых плетений. Визуально то, что получилось у Иланы, чем-то напоминало стрелу. И я догадался, что это одно из плетений, о котором уже встречал упоминание в книгах. Простейшая «огненная стрела». Преимущество ее перед простой материализацией силы было в большей скорости и маневренности. Стрела полетела в цель, но, как и в прошлый раз, Моргане без труда удалось от нее уклониться. И это без применения какого-либо боевого транса! Просто скорость реакции и восприятия у эльфийки оказалась куда лучше, чем у противницы.
А дальше Илана стала засыпать Моргану целым градом подобных стрел, не давая передышки. Она что-то яростно вопила вроде: «Сдохни, тварь!» и «Получай, гадина». Моргана же с легкой усмешкой творила на площадке нечто невообразимое, изгибаясь порой в самых немыслимых позах, чтобы уйти от очередной стрелы. Оставалось, затаив дыхание, с восхищением наблюдать за ней.
Наконец, Илана, ожидаемо, выдохлась, и в дело пошли метательные ножи. Но с ними у нее получалось куда хуже, чем со стрелами. Летели куда попало, порой даже не достигая того места, где находилась противница. Моргана еще и ближе подошла, чтобы Илане легче было, что смотрелось уже форменным издевательством.
Тот момент, когда эльфийка перешла к активным действиям, даже я едва уловил. Вот она усмехается, небрежно отмахиваясь ребром ладони от очередного ножа, пролетевшего мимо. А в следующее мгновение в несколько неуловимо быстрых движений оказывается рядом. Причем никакого транса по-прежнему не задействует, за чем, полагаю, тщательно следил не только я. Все же она сама предложила такие условия дуэли. А потом Илана получает резкий удар в челюсть, опрокидывающий ее на землю.
Ошеломленная девушка даже не сразу поняла, что произошло, расширенными глазами уставившись на синеволосую. Потом, видя, что та не спешит добивать, Илана поспешно вскочила на ноги и вытащила меч и кинжал. От ее неумелых выпадов Моргана играючи уклонялась, параллельно отвешивая хлесткие удары по открывающимся местам на теле. Илана каждый раз вскрикивала или охала, морщась от боли, но продолжала яростно атаковать. Наконец, Моргане надоело играть с ней, как кошка с мышью, и очередной удар угодил в кисть, сжимающую рукоятку меча. Послышался отчетливый хруст ломаемых костей, а Илана завизжала так, что у меня в ушах зазвенело. Вторую руку ждала та же участь — и вскоре уже и кинжал упал на площадку. Моргана же продолжила методично избивать уже не оказывающую никакого сопротивления противницу. Илана скрючилась на земле и жалобно подвывала, не в силах оказать никакого отпора.
— Пожалуйста, хватит! — наконец, взмолилась она. — Я сдаюсь!
Синеволосая тут же остановилась, вскидывая руку и давая понять, что бой окончен. Но потом все же склонилась над Иланой и что-то шепнула ей. Как я ни напрягал слух, расслышать слова эльфийки не удалось. Но Илана часто-часто закивала, а потом, когда к ней подбежали Миантр с приятелями и помогли подняться, о чем-то их попросила. Те с некоторым удивлением посмотрели на девушку, потом
Наконец, едва держащаяся на ногах, и то благодаря тому, что опиралась на руки парней, Илана оказалась прямо напротив меня. И пусть ее глаза сверкали злостью и обидой, но она все же выдавила:
— Я приношу вам свои извинения, господин Нерт. Признаю, что возвела на вас напраслину, выдвинув то обвинение.
— Хорошо, я принимаю ваши извинения, — только и смог, что пробормотать я.
Потом Илану, которая уже не могла нормально стоять на ногах, взял на руки один из парней и потащил в лазарет. Я же отыскал глазами Моргану и покачал головой. И пусть ее методов я по-прежнему не одобрял, все же был благодарен. Ведь если бы Илана публично не призналась во лжи, неизвестно, чего мне стоило ожидать от лерра Артримора. Тот бы, скорее всего, поверил именно дочери. Да и репутация шантажиста и насильника мне точно не нужна.
Пожалуй, Моргану я все-таки прощу. Тем более что она дала Илане все шансы показать себя достойно, а не вырубила с первых секунд боя. Хотя могла бы. Это прекрасно понимали все присутствующие.
Словно уловив, что я больше на нее не злюсь, Моргана подошла ко мне и усмехнулась:
— А теперь твоя очередь надрать задницу своему противнику. Давай, удачи, малыш!
Она дружески хлопнула меня по плечу и отошла к своему принцу, который тоже находился здесь. Я заметил, кстати, что там были и Элеонора с Виолой. Принцесса хоть и смотрела в мою сторону, но ничем не проявляла каких-либо эмоций. Я бы мог, конечно, попробовать проверить через ментальный щуп, что у нее творится внутри, но решил, что не стоит. Мне спокойнее будет считать, что она начала избавляться от этой блажи насчет меня.
А дальше пришла моя очередь действовать, и стало и вовсе не до принцессы.
Глава 39
— Внимание! — воспользовавшись артефактом для усиления звука, воскликнул Гриан Борд, выходя перед толпой зрителей. — Перед тем, как начнется следующая дуэль, ради которой мы все здесь собрались, я бы хотел сказать несколько слов.
Голоса возбужденно обсуждающих только что произошедшее, тут же стихли. Все взгляды устремились на старого артефактора.
— Многие из преподавателей, которых я лично попросил прийти сюда, наверняка недоумевают по этому поводу. Полагаю, не все из них любят такие зрелища и при иных обстоятельствах не стали бы сюда приходить.
Стоящая среди преподавателей Эйрия Линдс кивнула его словам. Добрая и скромная целительница во время недавней дуэли явно чувствовала себя не в своей тарелке. Да и потом порывалась кинуться к Илане и помочь, но Гриан Борд, находившийся в тот момент рядом, удержал. Впрочем, таких чувствительных особ среди собравшихся магов было меньшинство. Даже среди представительниц прекрасного пола. Вон Иоланда от души насладилась зрелищем, как одна девушка наваляла другой! Еще и выкрикивала нечто одобрительное, когда Моргана метелила Илану. И сейчас, думаю, она с тем же рвением пронаблюдает за тем, как Соллин попытается сделать то же самое со мной.
— Да не тяните уже, господин Борд! — добродушно произнес ректор, стоящий рядом со своей пассией. — Вы обещали показать что-то интересное.
— Именно так, лерр Марлен, — хитро прищурился старик, наслаждаясь всеобщим вниманием. — Для начала скажу, что в этот раз один из студентов попросил включить в разрешенное для дуэли обмундирование лично изготовленные им артефакты.
— Ну, это не столь уж удивительно, — подал голос Джорай Илгер. — Такое и раньше случалось.
— Но, насколько я понимаю, сейчас речь идет о новичке, — заметила Иоланда, бросив презрительный взгляд в мою сторону. — К тому же весьма бестолковому в плане магии. Я в этом имела возможность убедиться на своих занятиях. Как он мог создать что-то путное? Тем более сейчас, когда их еще ничему толком не учили? Хотя я, конечно, слышала, что вы по какой-то причине покровительствуете ему. Полагаю, это из-за того, что он универсал. Он для вас накопители заряжает? А за это вы состряпали какой-то артефакт, который собираетесь выдать за его поделку?