Ступень Четвертая. Часть вторая
Шрифт:
— Это Варсонофий, — совершенно мертвым голосом сказал он в трубку. — Вы оказались правы.… Он убил Никона.… Да при мне.… Я его видел.… Но голос не его.
Глава 4
Рядом с местом, указанным волхвом, мы сделали уже кругов пять, а он так до сих пор не появился. Единственный, кто оставался невозмутимым, — водитель. Я начинал беспокоиться, а Постников сквозь зубы цедил, что он думает про столь необязательных товарищей, поэтому звонок от Варсонофия прозвучал как
— Что-то случилось? Почему ваша машина не останавливается? — встревоженно спросил он.
— Потому что вас нет.
— Как это нет? — удивился он. — Вот он я. Стою. На вас смотрю. Не успеваю к дороге подойти, а вы уже мимо проезжаете.
— Где вы стоите? — удивился теперь уже я. — Здесь вообще людей нет.
— У столба со знаком, напротив магазина с большой витриной.
Я посмотрел в ту сторону и никого не увидел. Задействовал магию и обнаружил лишь слабое искажение, которое легко можно было отнести к обычной погрешности магического потока. Но оно ею не было. Я знаком указал подъехать к столбу и остановиться, а потом спросил:
— Вы используете артефакт?
— Я? Какой артефакт? — растерянно переспросил он.
— Невидимости.
— Невидимости? Н-наверное.
Когда он двинулся, то возмущения стали более явными и их теперь нельзя было посчитать погрешностью. Хлопнула дверца, и волхв оказался в машине. Постников ошарашенно смотрел на пустое место. Я — тоже. Телефон я отключил, поставил полог от прослушивания, чтобы не ставить в известность водителя о том, о чем пойдет речь, и спросил:
— Что значит «наверное»?
— У меня в руке при появлении того мага был круглый артефакт, который я сжал так, что у меня заклинило руку и она не разжимается. Мне кажется, — он понизил голос, хотя нас никто не мог услышать, — из-за этого артефакта маг меня и не увидел.
— Любопытно будет на него посмотреть…
Я подразумевал артефакт, но волхв понял меня по-другому.
— Мне кажется, на нем была личина, — Варсонофий сказал это столь гордо, как будто никто до него до этого не догадался. — Я слышал его по телевизору и там однозначно был другой голос.
— По телевизору голос может быть искажен, — заметил я.
— Голос — да, но не речевые особенности. Конечно, этот тип сказал совсем мало… Господи, как я испугался. У него был абсолютно мертвый взгляд. Глаза — как у покойника. Я до сих пор не понимаю, почему там не умер от остановки сердца.
Говорить с пустотой было странно, но продавившееся сиденье доказывало, что у меня не галлюцинация. Или что она не только слуховая, потому что на магическом фоне этого чертова волхва я опять почти не замечал.
— Наверное, потому что чувствуете себя обязанным спасти людей от монстра?
— Да, Ярослав, вы правы. Это монстр. Самый настоящий монстр. Он Никона даже ни о чем не спросил, убил сразу. И на лице его не было ни раскаяния, ни сожаления, только исследовательский
Он замолчал, но вопрос был риторическим, ответа на него не было. Не думаю, что Верховного волхва так уж спрашивали о желании сотрудничать: его или поставили перед фактом, или он под управлением.
— А что у вас за артефакт в руке? Откуда он?
— Из сейфа Верховного, — охотно пояснил Варсонофий. — Там коробка стояла с артефактами, один выпал. Пока я его поднимал, появился маг.
Артефакт был нужен мне хотя бы для того, чтобы понять, чего опасаться, и проверить, сможет ли человек с таким артефактом пройти через мою охранную систему, поэтому я предложил собеседнику:
— Давайте я попытаюсь освободить вас от артефакта, останетесь только под моей невидимостью.
— Давайте, — радостно согласился он. — Не поверите — не могу пальцы разжать и все тут.
Он ткнулся в меня рукой, и я начал ощупывать его пальцы, чтобы отцепить от артефакта, но те к нему будто прилипли. Значит, дело не в том, что заклинило руку. Теперь я начал ощупывать артефакт, и при нажатии на обнаруженный выступ он наконец дезактивировался. Шар покатился в мою подставленную ладонь, а Варсонофий, видимый только мне, радостно затряс освобожденной рукой, разгоняя застоявшуюся кровь.
— Господи, я думал никогда уже от этого артефакта не избавлюсь.
— Вам всего лишь надо было нажать на выступ сбоку и дезактивировать, — ответил я, с интересом рассматривая поделку неизвестного мастера. Идея была замечательная, а вот исполнение подкачало. Честно говоря, я мог бы сделать аналогичный артефакт куда более элегантным и энергомичным. Само заклинание было мне неизвестно, но если его действие почти невозможно засечь — оно однозначно было куда более продвинутым, чем то, что я знал. — Это артефакт, сделанный волхвами?
— Что вы, это не наше, — сразу открестился Варсонофий. — Даже Никон сразу определил, что не наше. Мы обычно живое используем или то, что живым было. А металлы и камни — очень редко.
— И много там таких артефактов?
— Конкретно таких или вообще?
— И конкретно, и вообще.
— Сверху одинаковых нет, — чуть задумался, припоминая, Варсонофий. — Разные все. И все с металлом. Но коробка глубокая, что снизу лежит — не знаю.
— А раньше вы у Верховного волхва видели что-нибудь из этих артефактов?
Он активно закрутил головой.
— Вы что! Верховный никогда не использовал чужие артефакты. Он постоянно подчеркивал, что обычные маги по сравнению с волхвами — дилетанты и что мы должны применять свои. Разве что техническими игрушками он не пренебрегал. Телефоны, камеры…
— Камеры? — перебил я его. — У него в кабинете была камера?
— В кабинете нет. Только по периметру здания.
— Это уже хорошо. Но на камеры вы попали.
— Я? — удивился он. — И что? Я не преступник.