Ступень Пятая
Шрифт:
— Ладно, потерплю этого ублюдка как-нибудь, — сказал, как выплюнул, Александр и ушел, громко хлопнув дверью.
А у меня зазвонил телефон, тот самый, что отвечал за связь с императором и Императорской гвардией.
— Добрый день, Ваше Императорское Величество.
— Добрый день, Ярослав, — мягко сказал император. — У нас произошла досадная оплошность, и я не знаю, что делать.
Голос его раздваивался, одновременно шел как из телефона, так и снимался заклинанием, причем от заклинания приходил на долю секунды быстрее, что приводило к неприятным искажениям.
— Вряд ли
— Ярослав, я же просил обращаться в личных разговорах ко мне по имени и отчеству, — с такой укоризной сказал император, что мне стало бы стыдно, не будь я свидетелем разговора, который случился только что.
— Хорошо, Иван Михайлович.
Он вздохнул.
— Даже не знаю, как к тебе обращаться с такой просьбой. Касается она уничтожения Моруса. Проблема в том, что появилась статья, где упор делается на то, что уничтожил тварь Александр. Она уже распространилась по сети, и я с этим, к сожалению, сделать ничего не могу. Выступать с опровержением прямо перед Сашиной свадьбой — очень недальновидно. Поэтому я бы попросил тебя, чтобы оно так и осталось, а с нашей стороны мы компенсируем эту несправедливость чем-нибудь вкусным для вашего клана.
«Например, заберем у вас контракты с Императорской гвардией», — захотелось мне дополнить, но я промолчал, решив воспользоваться советом императора по овладеванию эмоциями. Он, конечно, совет давал не мне, а сыну, но грех не воспользоваться императорской мудростью, которая сама пролилась мне в уши.
— Вы же знаете, Иван Михайлович, что мы не ради наград туда пошли, — заметил я.
— И все же, Ярослав, подумай, что я могу сделать для твоего клана. Сообщишь мне, скажем, на приеме в честь свадьбы Александра.
— Это будет затруднительно сделать, потому что посторонних туда вряд ли пропустят.
Я включился в игру, понимая, что настал тот момент, ради которого император позвонил. Приглашение на свадьбу цесаревича — чем не награда за спасение от Моруса? По подвигу и вознаграждение.
— Разве ты посторонний, Ярослав? — удивился император.
— Возможно, и не посторонний, но пропускать будут, ориентируясь на приглашение, которого у меня нет, — решил я не затягивать разговор.
— Это какая-то ошибка, — с такой убежденностью сказал император, что я бы поверил, если бы не слышал его разговор со Светланой. — Недоразумение. Я поручу секретарю разобраться.
Приглашение предполагало кучу ненужной суеты с костюмом и подарком, тем более тягостной, что с Тумановыми мне встречаться не хотелось.
— Я подозреваю, Иван Михайлович, что Александру будет меня неприятно видеть.
— Ярослав, откуда такие мысли? Александр тебе очень благодарен за спасение. Ему неудобно обратиться с благодарностью к тебе лично, потому что он наговорил тебе всяких глупостей, от осознания которых ему стыдно. — Император добродушно рассмеялся. — Он временами бывает слишком импульсивным. Надеюсь, брак это исправит.
Перед тем как попрощаться, он наговорил еще кучу подобной чуши, которую я пропускал сквозь уши, отделываясь односложными ответами, чтобы не сорваться и не ответить гадостью. Телефон я отложил с облегчением, но и с пониманием, что проблема
Я скользнул в снохождение и позвал учителя. Ответил он сразу. И пришел уже в новом облике, ничем больше не напоминая Айлинга.
— Ярослав, я же просил не связываться со мной без необходимости. Разговор между Тумановыми был не столь занимателен, чтобы мне его пересказывать или советоваться по его поводу.
— Александр Васильевич, мое желание с вами пообщаться лишь косвенно связано с подслушанным вами разговором. Я знаю, в ком сейчас Накрех, и хочу вам об этом сказать, чтобы в случае моей гибели вы могли сделать то, ради чего здесь появились, — суше, чем хотелось бы, ответил я.
— Они тебя пока не тронут.
— Пока — это ровно до устранения Накреха, — ответил я. — Как только это случится, они примутся решать вопрос со мной выданным Дамианом заклинанием. Что это, я не знаю, поэтому не могу предсказать, как на меня подействует и смогу ли я с ним справиться.
Сухов сразу понял, на что я намекаю, он прищурился, создал себе мягкое сиденье, в котором устроился с удобствами, и спросил:
— Значит, ты хочешь с этим затянуть?
— Если он не будет гадить, а будет тихо выживать — почему бы нет? Мне кажется, он сейчас носа из поместья Мальцевых не высунет. Время у него теперь терпит.
— Андрей Мальцев? — Сухов сложил руки в замок, дождался моего подтверждающего кивка и спросил: — Ты уверен?
— С вероятностью процентов в девяносто девять. На него реагирует артефакт.
Невольно подумалось, что если у Мальцева не было бы моего артефакта, он мог бы погибнуть и тогда неуловимая душа оказалась бы в ком-то случайном или наконец развеялась.
— Интересно, — признал Сухов. — Скорее всего, ты прав. Кстати, проверил я твою теорию с пространственным карманом. Так действительно можно перемещаться между мирами.
— Как вы защитились в самом кармане? — заинтересовался я.
— Хочешь туда вернуться?
— Разве что ненадолго. И не сейчас. Я дал Дамиану слово не трогать его двадцать пять лет.
— Но я такого слова не давал. — Улыбка моего собеседника показалась зловещей. — Поэтому до твоей мести он не доживет. Но сначала — Накрех. Я не в праве заниматься личными делами, пока вопрос с ним не решен
Глава 19
Я до последнего надеялся, что император забудет пригласить меня на свадьбу Александра. Но приглашение привезли к проходной школы, подгадали к моему приезду. Причем привез не мелкий служащий, а заместитель начальника императорской канцелярии, который потел, бледнел, тряс солидными щеками и многословно извинялся за досадную ошибку. Ден с Тимофеем уже давно скрылись в недрах школы, а этот тип все говорил и говорил одно и то же в разных вариациях. А именно: что это досадное недоразумение и виновные будут непременно наказаны. В последнем я сомневался. Не станет же императорская семейка наказывать самих себя? Разве что козла отпущения найдут из неугодных. Мол, не сигнализировал вовремя, вот и получилось, что канцелярия самого императора выглядит бледно.