Ступень третья. Часть первая

Видум Инди

— Ну что? — прошипел вылетевший из-за угла Серый. — Как все прошло?

Я поставил защиту от прослушки и только после этого ответил.

— Еще не прошло. Документы по участку начнут готовить. По производству Кирилл сейчас созванивается с Андреем Кирилловичем.

Вчера, когда мы закончили обсуждать варианты и Олег уехал, я задержал Серого и Даниила и пояснил, что хочу сделать. Серому разбазаривание технологий не понравилось, но я напомнил, что в наши артефакты накопители пойдут другие, а по той технологии — только в артефакты на продажу, зато мы не будем контролироваться другим кланом, который постоянно

пытается наложить лапу на те накопители, которые мы делаем для себя. Да, при этом мы снимем с них ограничения на производство, но останемся в хороших отношениях. В любом случае их артефакты с нашими не сравнятся, не помогут даже более емкие накопители. А вот конкуренцию тем же Мальцевым составят. Но это уже будут не наши проблемы. Серый неохотно признал, что для нас независимость производства сейчас действительно ценней. Постников же добавил, что при этом снимается напряженность с охраной, что сразу же воодушевило Серого, потому что он понял, что на этом можно будет сэкономить. Так что результата разговора с Лазаревым он ожидал с нетерпением.

— Валерия бегает вокруг дома злющая, чуть не дымится, — пожаловался Серый. — У меня дела снаружи, но посмотрел на ее рожу и решил — пусть уж одна побегает. Ненадолго же?

— Ненадолго. Сейчас договорим с Кириллом, и он ее увезет. Знаешь, что странно. Она почему-то с уверенностью утверждает, что Варсонофий здесь.

— Опаньки. — Серый напрягся, как я не так давно. — С чего она такой вывод сделала? Ты вчера нигде не наследил?

Я уже размышлял по этому поводу. Но вчера я четко ставил нужные заклинания как на машину, так и при проходе в дом Лазаревых. Не должны были меня нигде засечь. А если бы засекли…

— Если бы наследил, претензия была бы не от нее и не к Варсонофию, а ко мне от Лазарева. Но все равно странно.

— Странно, — согласился Серый. — Но она и сама с прибабахом, если честно.

— Есть такое.

— Так что не бери в голову. Если она что-то и придумала, то подтверждения у нее нет, — уже увереннее продолжил Серый. — И верить на слово ей тоже никто не будет. Свидетелей, что мы выезжали, нет. Так что…

Я с ним был почти согласен, но меня все-таки не отпускала мысль, что я чего-то не учел. Чего-то такого, что в следующий раз может оказаться для меня куда опасней, чем подозрения Лазаревой. И ведь не узнаешь у нее, в чем причина, не скажет.

— Ярослав! — позвал меня Кирилл.

Я развеял защиту и вошел в гостиную.

— Отец согласен. Наши юристы составят договор.

— И согласуют с нашим юристом, — предупредил я. — Так же я попрошу отправить документы на участок нашему юристу для проверки.

— Знаешь, Ярослав, временами я начинаю сильно жалеть, что был лишен возможности общения с тобой раньше, — неожиданно сказал Кирилл.

— А вы не жалейте Кирилл Андреевич. Совершенно бессмысленное занятие. Что сделано, то сделано.

— И все же…

— И все же вас Валерия Дмитриевна ждет, — прервал я его. — Я уже говорил вашему отцу: между нами могут быть только деловые отношения и никаких родственных.

Разве что для Марии Тимофеевны сделаю исключение. Все равно ведь не успокоится. Будет у меня хотя бы бабушка, если уж другими нормальными родственниками обделили.

Интерлюдия 10

Императорская семья никогда и нигде не

полагалась полностью на охрану. Что сам император, что императрица были сильными магами, постоянно тренирующими собственные умения и не делающими уступки на возраст своим детям. Детей было двое, старший Александр, голубоглазый красавец с пшеничными усами, на которого вешались дамы не только из-за высокого положения и выдающейся магии, и младшая Светлана, самая слабая из семьи, самая беззащитная. Во всяком случае, на взгляд стороннего наблюдателя.

— И что действительно эта защита так хороша? — недоверчиво уточнил Александр.

Он склонил голову набок и разглядывал несерьезные украшения сестренки, о чьих свойствах та распиналась. Комплект был красив и Светлане шел, подчеркивая ее привлекательность и делая немного взрослее, но Александр очень сомневался, что такая ажурная ерунда может составить конкуренцию нормальному защитному артефакту. Такому, как у него, например: тяжелому, солидному, при одном взгляде на который становилось понятно — настоящая вещь, не абы что.

— Проверь, — усмехнулся император.

— Предлагаешь вопрос с возможной конкуренцией на престол решить сразу радикально? — с насмешкой сказал Александр.

— Саш, не всё, что кажется слабым, таковым является. Нельзя недооценивать чужие возможности.

Александр хмыкнул, но не стал отправлять в сестру даже самого безобидного заклинания. Его же отец повернулся к дочери.

— Света, у тебя сейчас какой режим стоит?

— Впитывания, — азартно улыбнулась она. — Поставить отражение?

— Пока не надо, — лениво бросил император и без предисловий отправил атакующую молнию.

Александр, не удержав испуганного вскрика, бросился к сестре, но молния впиталась в комплект безо всяких внешних проявлений. Как будто отец отправил не одно из самых поражающих заклинаний, а лишь его иллюзию. Но ведь он бы тогда почувствовал? Цесаревич крутил сестру, ожидая и боясь найти в ней незапланированные отверстия и ожоги, но та была совершенно цела. Даже комплект, по недоразумению названным защитным артефактом, не подплавился ни в одном месте и все так же сиял маленькими звездочками.

— Но этого не может быть! — возмутился Александр.

— Тем не менее это факт. Странный факт, согласен.

— Ты поэтому настоял, чтобы Света сблизилась с Елисеевыми?

— В том числе. Рядом с этим мальчиком слишком много непонятного. Слишком много странного. Волхвы, опять же. Я не могу понять их мотива и это меня тревожит.

— Не опасно ли это будет для сестры?

— В нашем положении все опасно, — спокойно ответил император. — Но не переживай, Саша, если выявится что-то по-настоящему опасное для Светы, мы ее уберем. А пока…

— Я буду тайным императорским агентом, — рассмеялась Светлана, пихая брата кулаком в бок. — Выявлять все связи Ярослава Елисеева с волхвами — мое первое задание. Очень симпатичное задание, надо признать.

Император нахмурился.

— Я бы на твоем месте не относился столь беспечно. Да, Елисеев — слабый маг, но он берет умениями. Умениями, которым, казалось бы, взяться неоткуда. Волхв, на которого он ссылается, появляется ниоткуда и исчезает в никуда. Нам нужны эти техники, но кто знает, что за них захочет волховское сообщество. И захочет ли вообще иметь с нами дело. Я не знаю, что от них ожидать.