Ступени из пепла
Шрифт:
Солнце клонилось к закату. Подул ветерок…
«Лас, если ты не торопишься…»
Я едва не подпрыгнула. Оглянулась. Мой голос! Но откуда?
«Может быть, ты сможешь ответить на вопрос…»
Я вскочила на ноги, зажала рот ладонью, чтобы не вскрикнуть.
Словно эхо — долетает отовсюду, со всех сторон.
Отпустило. В ушах звенит, но голова ясная, как никогда.
Я спустилась поближе к озеру.
«Файте… я не умею плавать…»
Не мой голос! Вновь эхо — но чьё? Кто был здесь? Что
«Файте… не надо так шутить…»
Я увидела ту, что произносила эти слова. Ох, девочка… знала бы ты, зачем была ему нужна, о чём он поспорил со своими друзьями.
Я бросилась на землю. Хватит. Хватит! Уйдите, уберите голоса!
«Файте, не надо…»
Да! Да!! Я, это я вижу, диадема ни при чём! Только пусть это кончится, прошу! Она ведь… что я могу сделать, что изменить?
Тишина.
Ну хорошо. Файте, тебе придётся явиться ко мне, явиться вместе с ней, чего бы тебе это ни стоило. Взглянуть мне в глаза.
Тишина. Отпустило. Кончилось эхо, прошёл звон в ушах.
Лгать самой себе, Май, тоже не получится.
Закат… словно гонг огласил его появление. Быстро погружающийся во тьму лес стал плотнее, накатили звуки и запахи ночи. Нестерпимо давит чёрная лента под подбородком. Страшно. Отчего мне страшно?
— Ты что-то хотела спросить? — слышу я свой голос.
Лас-Таэнин. Хотела подойти незаметно. Да, теперь я её чую, слышу. Как много чувств смешано в ней.
Садится рядом, как в тот раз. Думаю, ты так и не сможешь рассказать мне, кто я.
— Он любит тебя, как и раньше, — говорит она тихо. — Но ты для него — что-то совсем другое. Не я, не такая, как я. Ты сказала неправду капитану. Почему? Хочешь остаться одна?
Поворачиваю голову.
— После того, что я сделала… Лас…
— Нет. Он скажет сам. Когда захочет. Я очень хотела бы… куст… Спасибо, Май, это было прекрасно. Я не верила, что так бывает на самом деле.
Мне стоило немалых трудов говорить правду. Как это тяжело!
— Лас, это не я.
Она непонимающе смотрит в глаза.
— Не я велела кусту вырасти. Ты.
Она отшатывается, чуть ли не в ужасе.
— Я не… нет, — она мотает головой. — Нет, не может быть… нет!
— Я говорю правду.
Лас всхлипывает, вскакивает и уносится в ночь. Ну вот.
Посижу ещё немного — и домой. Завтра… ещё будет завтра и послезавтра.
Так.
У меня новые неприятности. Обида… сколько обиды. Лас, что с тобой?
Тут я понимаю, что случилось.
Поворачиваюсь. Сердитый ёжик. Только смеяться нельзя, даже улыбаться…
— Ты… зачем ты так… за что…
— Вспомни, — отвечаю спокойно. — Вспомни, что ты делала там, на горе. Вспомни, как.
— И получится?
Надежда. Страшная, жгучая. Если обману, если снова не выйдет… Лучше самой прыгать в озеро, прямо сейчас. Пусть я буду права. Пусть у неё получится.
Прикасаюсь к ладони Ласточки. Она вздрагивает, отдёргивает руку, словно мои пальцы обжигают.
— Всё получится. Не торопись, вспомни. Если это действительно нужно. Если без этого нельзя.
Убегает. Бесшумно, стремительно.
Жду.
Минут через пять она подошла, потянула меня за рукав. Молча повела… я увидела это издалека.
Чуть в стороне от озера. Небольшая поляна, скамейка, а перед ней — крохотный розовый куст. Три белых цветка. Светятся, светятся в ночи.
Мы сели перед ним.
— Почему? — спрашивает она. — Я никогда… я не верю в это. Не верила.
— Ты уже ответила, Лас.
Она протянула палец, коснулась лепестка одного из цветков. Тот порозовел в месте прикосновения. Ласточка убрала руку, и цветок вновь стал ослепительно белым, сияющим.
— Мы сидели с ним здесь. Когда… когда тебя не было. Приходи сюда, Май, ладно?
Киваю.
Из ниоткуда возникла Тигрица.
— Идёмте… — тихо позвала она. — Холодно. О… какая прелесть. Это ты, Лас?
Лас-Таэнин метнула в меня взгляд.
— Я, — она сглотнула. — Наверное.
— Я была на горе, Ласточка. Идёмте, помолчим в тепле.
Лас невольно рассмеялась, хотя голос её был не очень весёлым.
«Чайная», с тёмными знамёнами у окон. Да. Саванти ворчал, что люди — хищники, что на овощах он долго не протянет. Протянешь, Саванти, ещё как. Один день стерпишь.
Хеваин рассказывал о поездке. Я чувствовала, что он говорит не всё, но уже поняла, как следует не обращать внимания на недосказанность, чтобы не вынуждать людей на откровенность. Не хочет говорить — значит, есть причины.
Фильм о взрыве Aef я посмотрела… мне стало жутко. Но ещё страшнее были те три минуты, что были отсняты на самом Aef.
Заместитель Чародея — тегарец, которого мы знали под прозвищем «Гриф», проверил остатки видеоматериалов и сейчас трудился над бумагами, которые Лас и Хеваин привезли из поездки.
Кадры с Aef. Я узнала костёр. По моей просьбе Хеваин дал максимальное увеличение, которое позволяла сделать камера. Я увидела… Как в том, недалёком ещё кошмаре. То самое место — небольшое углубление в скале, так же сложены поленья. Откуда им там взяться? Не хватает только детских силуэтов, которые я никак не могла сосчитать.