Судьба - Дитя Неба (Симфония веков - 3)
Шрифт:
Грунтор кивнул, и Акмед добавил:
– Лирины будут ее охранять, но я намерен подготовиться к любым неожиданностям.
– А какие стрелки сгодятся для твоей "флейты"?
– поинтересовался Грунтор.
– Тяжелые. Вот почему мне нужно расширить ее внутри.
– Ну и поганый же звук у нее будет!
– Вряд ли Рапсодия обратит на это внимание. Особенно если эта штука поможет ей остаться в живых.
Они занимались своими делами, пока огонь в костре окончательно не погас, затем Грунтор покормил лошадей, накрыл их одеялами на ночь и собрался улечься
– А ты ей расскажешь, что еще умеет ее флейта, кроме того, чтобы музыку играть?
– Нет. Ей не нужно этого знать. Я надеюсь, тебе удастся вытащить стрелки из тел, прежде чем она их увидит.
– Акмед сел поудобнее.
– Очень важно, чтобы она ни о чем не догадалась. Она должна думать, что сама может о себе позаботиться, что никто не стоит у нее за спиной.
Грунтор сердито вздохнул и проворчал:
– Ой ненавидит ей врать. Вы то и дело все врете, меня бы уже давно стошнило. Как вы только себя терпите?
– Да, мы врем. Все, кроме тебя, друг мой. Стоит только сказать правду про что-то одно, как придется говорить и про все остальное. Ложь помогает нам себя выносить. Я очень надеюсь, что ты проживешь достаточно долго, чтобы понять, что я имею в виду.
Однако Грунтор, давно привыкший к звучанию этого поразительного голоса, уже спал.
Дворец лиринов в Ньюид-Дда
Рапсодия выглянула во двор: вокруг царила ночь. Подготовка к коронации шла весь день и закончилась лишь с наступлением темноты. Деревья в Тириане украшали гирлянды из зимних цветов и колокольчиков, звенящих на ветру.
Во дворе построили высокий помост, а вокруг него скамьи для почетных гостей, причем все было рассчитано таким образом, чтобы гости могли свободно подойти и поздравить новую королеву лиринов. Стук молотков и визжание пил наводили Рапсодию на мысли о виселице. Очень подходящее сравнение, учитывая, что она чувствовала себя пленницей, которую на рассвете ждет смерть.
Теперь же, когда грохот стройки смолк, она открыла огромные застекленные двери балкона и впустила в комнату ночной воздух. Ветерок подхватил занавески и принялся с ними играть, а Рапсодия с удовольствием вдыхала чистый свежий воздух на редкость теплой для зимы ночи. Листья золотянки, украшавшие балдахин над ее кроватью, тихонько зашуршали, когда она села, больше всего на свете желая оказаться в Элизиуме.
Занавески вновь затрепетали, раздуваемые легким ветерком, и из теней на балкон выступил закутанный в плащ человек, который тут же прошел в комнату. Рапсодия испуганно подняла голову, но уже в следующее мгновение с облегчением улыбнулась и, соскочив с кровати, поспешила навстречу гостю.
– Ты пришел! Я так надеялась, что ты придешь. Как же я рада тебя видеть!
– Виселица почти готова, - грустно улыбнулся Акмед.
– У тебя еще есть время сбежать.
– Не искушай меня. Я рассчитывала, что ты меня поддержишь.
– Рапсодия взяла плащ Акмеда и повесила в шкаф.
– Новых миров, куда ты могла бы бежать, не осталось, - заметил Акмед, взяв в руки графин с бренди, который стоял
Рапсодия вздрогнула. Воспоминание о Корне по-прежнему оставалось ярким, даже спустя столько времени.
– Я думала, ты пришел, чтобы поднять мне настроение.
– Окно открыто, нам никто не помешает уйти, - сказал Акмед, усаживаясь на обтянутый бархатом стул у камина.
– В таком случае чего ты тут расселся?
– А я хочу немного отдохнуть.
– Акмед посмотрел на огонь, ровно горевший в камине.
– Рано или поздно тебе все равно придется выбрать место, где ты останешься жить навсегда. Чем это тебе не подходит?
– Замечательно, - со вздохом сказала Рапсодия.
– Меня уже изгнали из Элизиума. Ты проделал такой путь, чтобы сообщить, что у меня отняли мой герцогский титул и владения?
– Нет, конечно.
– Акмед сделал глоток бренди.
– Теперь твой Элизиум понадобится тебе больше, чем когда-либо.
Рапсодия подошла к окну и закрыла балконную дверь, затем повернулась и прислонилась к ней спиной, сложив на груди руки и разглядывая Акмеда.
– Почему у меня такое необычное, диковинное ощущение? Может быть, это значит, что я совершаю ошибку?
– Я был бы гораздо сильнее обеспокоен, если бы у тебя такого чувства не возникло, - усмехнулся Акмед.
– Интуиция тебе сейчас не помощник. Хорошо, что ты волнуешься, по крайней мере ты ввязываешься в это с открытыми глазами.
Рапсодия подошла к нему и, наклонившись, приподняла его подбородок, заставив посмотреть себе в глаза.
– Помоги мне, - попросила она.
Он ответил ей спокойным взглядом, в котором не было и тени сочувствия.
– Ты не нуждаешься в моей помощи. У тебя есть армия, которая защитит тебя в случае необходимости. И полно советников. Кроме того, в твоем распоряжении имеется казна, и теперь ты можешь накупить себе кучу тряпок и побрякушек, хотя одни только боги знают, зачем тебе еще. Ты уже и так опустошила мои сундуки. Какую еще помощь я могу тебе оказать?
– Скажи, что я поступаю правильно.
– Нет. Ты и сама все знаешь. Корона не станет твоей завтра, она уже сейчас парит у тебя над головой. Если хочешь отменить церемонию, валяй. Кроме тебя, ни у кого нет ни малейших сомнений в том, что она твоя.
– И все? Значит, это твой самый лучший совет?
– Я дал тебе совет давным-давно, - фыркнув, ответил Акмед.
– Держи голову выше. Тебе будет больно, ты должна это понимать и быть готова. Данное правило относится не только к тактике ведения боя. Рапсодия невольно улыбнулась.
– Наверное, ты прав. Ты останешься?
– Пару минут назад ты спросила, чего я тут расселся.
– Я надеялась, что ты меня отсюда заберешь.
– Тебе решать, останешься ты здесь или нет. Тут я тебе не помощник.
Рапсодия снова вздохнула и вернулась к окну. Она выглянула во двор, но в темноте уже не смогла разглядеть ни помоста, ни скамей для гостей. Она прижалась лбом к холодному стеклу.
– Я остаюсь.
Акмед улыбнулся, но она стояла к нему спиной и не видела его улыбки.