Судьба Дворян Обыкновенных

Ночина Марина

– Ну-ну, - скептически хмыкнул парень.
– Помнишь вчерашнее приключение в палатке? Так вот, в отличие от меня, "лесные братья" шутить не станут.

– Знаю, - поморщилась я, потом округлила глаза, и воодушевленно произнесла: - Но ведь там деревня!

– Идём, раненый воробушек, - Виктор тряхнул головой и бодро потопал по дороге.

Я сжала зубы и поковыляла следом. Вот что он взял за моду называть меня "воробушком"? Да, наступать на ногу до сих пор больно, не так как в первые минуты, но всё равно неприятно.

Не

знаю сколько за сегодня мы прошли километров, но в конце пути нас действительно поджидала деревня. Впрочем, нет, для неполного десятка просевших, с заросшими мхом крышами домов, это прозвучит слишком громко. Скорее забытый всеми Богами уголок, в котором старики доживают последние дни. Вся молодежь разбежалась по городам в поисках лучшей доли, и найдя эту "лучшую долю" никто не стремится обратно в глушь.

Хотя, какая глушь? Виктор говорил тут до Коронного тракта рукой подать. Кстати, не припомню, чтобы мы сворачивали сюда, когда я ехала вместе с караваном в Бреньск.

С другой стороны, кто сказал, что счастье не может быть поросшим мхом и иметь заколоченные окна?

Мы остановились у крайнего дома, из трубы которого бодренько валил сизый дымок, а на заднем дворе кто-то орудовал топором.

– На безрыбье, как говориться, - недовольно пробурчал Виктор и, направился в обход дома на задний двор. Я за ним не пошла, уселась на лавку, стоящую рядом с неказистым, просевшим крыльцом из двух ступенек, откинулась на стену, и выдохнула с облегчением. Наконец-то!

Ходить не ходила, но разговор своего спутника с хозяйкой дома слышала. Сначала Вика попытались зарубить топором, приняв за демона, потом старушка начала ворчать на тему: "Шастают тут всякие, одни беды приносят! Нет бы по домам сидеть, детишек растить!". Приютить нас на ночь старушка категорически отказывалась. Но стоило магу предложить серебро, и всё круто изменилось. Старушка ещё немного поворчала и вместе с Виктором подошла ко мне.

– Скока вас тута?
– недобро зыркнув на меня, хмуро спросила сухенькая пожилая женщина. Одета она была в старое, штопанное в нескольких местах серое платье и лапти, густые седые волосы заплетены в толстую косу, лицо сильно изъедено оспинами и морщинами, льдисто-голубые глаза смотрели с опаской.

– Двое, - окинув меня насмешливым взглядом, ответил Виктор.
– Я и... моя невеста.

– Точно невеста?
– почему-то не поверила старушка, внимательно рассматривая меня. Я же в это время со всею любовью и нежностью смотрела на гадкого аристократишку и думала, сразу ли огреть его палкой или подождать до завтра. А то, тресни я его сейчас, и не пустят нас под крышу.

– Невеста, - немного побуравив парня взглядом, кивнула я, и продолжила елейным голосом: - Мы с Виктором идём в столицу, чтобы засвидетельствовать наш брак в Храме всех Богов, да, свет очей моих?

– Да, душа моя, - столь же приторно отозвался маг, расплывшись в дурацкой улыбке влюблённого идиота.

– Ну-у,

раз так, - задумчиво пожевав губами, решила старушка.
– Тогда оставайтесь. Благословление Богов это дело! А то нынче молодёжь...

Дальше проследовал длинный нудный монолог на тему упадка современных нравов, в который старушка умело вплетала упоминания о том, как в прежние времена было хорошо: и Боги добрее, и люди умнее, и дети родителей сильнее уважали, и даже коровы лучше доились.

Виктор состроил простецкую рожу, и периодически кивал, соглашаясь со старушкой. Правда, иногда не в такт её мыслей, но женщина не обращала на это внимания. Её целью была я. Пришлось мило улыбаться, поддакивать и так же кивать в нужных местах, а когда нам, наконец, предложили пройти в дом, и старушка узнала, что у меня болит нога...

Мага тут же погнали поганой метлой таскать воды и рубить дрова. И каждый раз, когда он входил в дом, ему приходилось переобуваться в безразмерные домашние лапти, без которых хозяйка отказывалась пускать парня.

Меня же старушка обязала сидеть на лавке возле стола, пить горячий травяной отвар и не напрягаться. Я со злорадством смотрела на бегающего туда-сюда Виктора, парень же изображал великое смирение и даже ни разу не огрызнулся на старушку. На меня он принципиально не обращал внимания.

А пока я бездельничала, Вик занимался делами насущными, Лита - как представилась женщина, засобиралась готовить ужин.

– Будь я одна, просто пожевала бы хлебушка, - причитала старушка.
– Дороги нынче продукты на ярмарке. Ярик, сын нашего старосты, вон, в прошлый раз и половину того, что я просила не привёз. Но не дело это, такого работящего мужика не покормить! Да и ты девочка, прости бабку за правду, как сушёная рыбина, а тебе ещё деток под сердцем носить. Надо-надо мясцом обрастать!

Домик у Литы, несмотря на внешнюю невзрачность, внутри оказался довольно уютный. Старый деревянный пол поскрипывал под ногами, огромная побеленная печь занимала чуть ли не целую комнату, около печи стоял добротный стол в окружении скамеек, на одной из которых я вольготно расселась, пара старинных сундуков, притулилась по углам. В доме пахло сушёными травами, связками, развешенными под потолком, теплом печи, соломой, молоком и ягодами.

Домик мне понравился, а вот сама старушка не очень. Уж очень она была говорливой.

Пока готовился ужин, Лита заболтала меня вусмерть, я даже начала завидовать Виктору, которого хозяйка загрузила всякой разной работой.

Как-то очень быстро потемнело, старушка подожгла фитиль позеленевшей от старости бронзовой лампы, с оторванной ручкой, водрузила её на стол, вытащила из печи горячий чугунок с кашей, и собралась кликнуть Виктора, докалывающего дрова на заднем дворе, но парень, вместе с порывом холодного ветра и шелестом дождя, неожиданно сам ворвался в дом. Стряхнул с волос капли воды, принюхался и сглотнул слюну.