Судьба Кэтрин

Робертс Нора

Он видел, как Кики швырнула щенку мячик в сторону двора, когда пришла домой с работы. Было настолько приятно слышать ее смех, наблюдать, как она борется с детьми Сюзанны и собакой.

Странно, это напомнило ему о картинке, которую он представлял… вообразил, поправил он себя. Мечты, в которых блуждали его мысли в ночь s'eance. О себе и Кики, сидящих на залитой солнцем террасе и наблюдающих, как дети играют во дворе.

Глупость, конечно, но что-то дрогнуло в нем, когда он стоял у двери

и смотрел, как она швыряет мяч Фреду. Вспоминалось что-то хорошее, пока она не обернулась и не заметила его. Ее смех умер, глаза стали ледяными.

Трент выпрямился, изучая огонь в камине. Это просто сумасшествие, но он всем сердцем желал, чтобы она вспыхнула хотя бы еще один раз. Нанесла еще один удар. Обозвала как-нибудь. Худший вид наказания — ее ровная бесстрастная вежливость.

Стук в дверь заставил Фреда тявкнуть в безмятежном сне. Когда Трент подошел и обнаружил Кики с другой стороны порога, боль и восхищение одновременно поразили все тело. На сей раз он не в состоянии отвергнуть ее. Невозможно сказать ей или самому себе, что этого не произойдет. Он мог бы… И тут он взглянул ей в глаза.

— В чем дело? Что случилось?

Трент потянулся к ней, стремясь успокоить, но она напряженно отступила.

— Мы хотели бы, чтобы ты спустился вниз, если не возражаешь.

— Кэтрин…

Но она уже удалялась торопливыми длинными шагами, спеша увеличить расстояние.

Трент нашел их всех, с бесстрастными лицами собравшихся вокруг стола в столовой. Он был достаточно проницателен, чтобы понять, что столкнулся с объединенной волей. Калхоуны сомкнули ряды.

— Леди?

— Трент, присядьте, пожалуйста. — Коко показала на стул рядом с собой. — Надеюсь, мы не потревожили вас?

— Нисколько.

Он взглянул на Кики, но та пристально разглядывала стену выше его головы.

— У нас еще один s'eance?

— Не в этот раз. — Лила кивнула Аманде. — Мэнди?

— Хорошо. — Аманда глубоко вздохнула и почувствовала облегчение, когда рука Сюзанны сжала ее ладонь под столом. — Трент, мы обсудили ваше предложение насчет Башен и решили принять его.

Он пристально взглянул на нее.

— Принять?

— Да. — Аманда прижала свободную руку к дрожащему животу. — Если, конечно, ваше предложение еще в силе.

— Да, конечно, в силе. — Трент оглядел комнату, пристальный взгляд задержался на Кики. — Вы уверены, что хотите продать?

— Разве это не то, чего вы хотели? — голос Кики был монотонным. — Разве не за этим вы приехали сюда?

— Да. — Но он получил гораздо большее, чем простая купля-продажа. — Моя фирма будет счастлива купить вашу собственность. Но… Я хочу убедиться, что вы все согласны. Что это именно то, чего вы хотите. Все вы.

— Мы все согласны.

Кики

вернулась к разглядыванию стены.

— Адвокаты обсудят детали, — снова начала Аманда, — но прежде, чем мы поручим им оформить сделку, я хотела бы уточнить условия.

— Конечно.

Трент снова назвал покупную цену. У Кики навернулись слезы, когда она услышала его.

— Нет никакой причины не проявить определенную гибкость по срокам, — продолжил он. — Я понимаю, что вам захочется провести инвентаризацию, прежде чем вы… переедете.

Это то, что они хотят, напомнил он себе. А для него очередная сделка. Он не должен чувствовать себя так, будто только что выполз из-под камнепада.

— Думаю, мы хотели бы оформить все быстро. — Сюзанна оглядела сидящих за столом для подтверждения. — Как только сможем найти другой дом.

— Если есть хоть что-то, что я могу сделать, чтобы помочь вам…

— Вы уже достаточно помогли, — холодно прервала Кики. — Мы сможем позаботиться о себе.

— Я хотела бы добавить условие. — Лила наклонилась вперед. — Вы покупаете дом и землю. Не содержимое.

— Конечно. Естественно, мебель, семейные реликвии, личное имущество остается вашим.

— Включая ожерелье. — Лила склонила голову. — Найдется ли оно до того, как мы уедем, или после, ожерелье Калхоунов принадлежит Калхоунам. Я хочу зафиксировать это в письменном виде, Трент. Если когда-нибудь в ходе реконструкции ожерелье найдется, оно принадлежит нам.

— Хорошо. — Маленькое условие сведет адвокатов с ума, подумал он. Но это их проблема. — Я прослежу, чтобы этот пункт вставили в контракт.

— Башня Бьянки. — Лила говорила медленно, боясь, что голос сломается. — Будьте осторожны, когда начнете ремонтировать ее.

— Как насчет вина? — Коко встала, руки дрожали. — Мы должны выпить вина.

— Извините меня. — Кики медленно поднимала себя, борясь с порывом умчаться из комнаты. — Если мы закончили, думаю, что поднимусь к себе. Я устала.

Трент посмотрел ей вслед, но Сюзанна отвлекла его.

— Не думаю, что она способна воспринять что-то прямо сейчас. Я пойду за ней.

Кики вышла на террасу, склонилась над стеной и позволила холодному ветру высушить слезы. Должен быть шторм, подумала она. Она желала, чтобы был шторм, что-то такое же яростное и страстное, как ее собственное сердце.

Колотя кулаком в стену, она проклинала тот день, когда встретила Трента. Он не хочет ее любви, а стремится забрать ее дом. Конечно, если бы он принял первое и ответил тем же, то, возможно, никогда не отнял бы второе.

— Кики, — Сюзанна подошла и скользнула рукой вокруг ее плеч, — здесь холодно. Почему бы нам не войти внутрь?