Судьба Королевства

Морозов Дмитрий

Они проплывали брошенную деревню, со стороны могло показаться, что тут ещё живут люди, но здесь обитали лишь выродки, волки, существа, напоминающие издалека людей одетых в шкуры диких зверей. Запах сгнившего мяса из деревни доносился до наёмников.

– Где только эти твари находят пищу? – спросил Раон, пряча лицо за плащ.

– Нежить едят, неудачливых людей, животных. Всё, что попадётся. Они не привередливы. – ответил Анвайз и из вежливости решил спросить, – Как там ваше проклятье? Нашли того мага?

– Нет, по-прежнему начинаем

подыхать, если отойдем друг от друга. Вот, на крайний случай, – Раон достал из своей сумки переливающееся бардовым цветом зелье, – купили зелье Берсерка, если один из нас будет при смерти из-за другого, то хотя бы это будет весело. Кстати, я рассказывал, как мы ещё пытались избавиться от проклятья? – Раон было хотел продолжить, но его перебил Холмсток.

– Его отец меня задушить пытался, как вам, а? Вот это история. Ублюдок думал, что Раон избавится от проклятья, но он тоже стал задыхаться. Спасибо твоей матери, что спасла меня. – сказал Холмсток в сторону Раона, но тот, ушёл в себя, вспоминая этот нелёгкий момент из их жизни.

Повисло неловкое молчание, лишь Анвайз не подал виду и остался невозмутимым.

– Дэнв, а как там, на Юге? – спросил Раон, в попытке прервать воцарившуюся тишину.

– А? Хорошо, королевства восстанавливаются понемногу. Церу уже не поможешь, там ни одного целого дома нет, сплошь руины, но всё восточнее него налаживается. Фермы всякие там, рудники восстанавливаются. Три из четырёх городов функционируют, отец там что-то отстраивает, я не в курсе особо, мы давно не общались.

–А кто у тебя отец? Не барон Нотар? А то больно ты на него похож. – поинтересовался Вэмбо.

– Ты знаешь отца?

– Да, участвовал в покушении на него, когда на короля служил. Как видишь, неудачно. Да и на короля не служу теперь.

Молодой наёмник смутился, а Анвайз впервые слегка улыбнулся, но никто, кроме Вэмбо не обратил на это внимание.

– Хол, бери левее, впереди скалы. – крикнул Вэмбо, и Холмсток направил лодку. То, что издалека показалось скалами, на самом деле было обломками затонувшего корабля тех времен, когда эта река ещё не служила местом обитания всякой нечисти. Второй мост оставался далеко позади, а значит они приближались к Мёртвой гавани, и Анвайз сказал причаливать к берегу.

Холмсток повернул влево и Дэнв с Вэмбо, с помощью вёсел, подтолкнули лодку к суше. Все спустились на землю и тут же принялись тащить лодку к ближайшей яме, в которую её и погрузили, после чего засыпали всё осенними листьями. Не смотря на безлюдность этого края, лучше не оставлять свои следы и такое ценное судно на видном месте.

– Устроим привал через пару километров, тут есть заброшенная деревня, – показал на карте Анвайз, – затем идем в другую деревню, она обитаема, берём лошадей, не задерживаемся. Там есть живой бог, будьте на чеку.

– Как Орион? – спросил Дэнв.

Орион – один из первых богов мира, появившийся при падении Сияния. Он сидит на троне из черного железа в Аббатстве. Как и прочие Боги,

он появился из-за веры в него, хоть фанатики и думают наоборот. Огромное человекоподобное существо с оленьими рогами в накидке из вороньих перьев. Он уже не отвечает на молитвы, слишком слаб, чтобы говорить, но может дать свое благословение верующим в его божественность.

– Нет, не как Орион, – ответил Анвайз и дополнил, – это божество дает благословение не только за веру, но и за ценные дары.

Они пошли по старой Королевской дороге, давно уже заросшей травой и потрескавшейся местами. Некогда великий путь, объединяющий все важные для королевства точки – город кузнецов Стам-Палатрус, город-порт Тумпориум, долину Солнца и столицу Ситкапил. Сейчас, хоть и в плачевном состоянии, осталась только столица.

Город порт Тумпориум, ныне Мёртвая гавань, был захвачен нежитью в первые годы угасания, туда плыли со всех континентов, дабы излечиться от проклятья. Не вышло ни у кого. Огромные полчища нежити ныне бродят по окрестностям, как говорят, ведомые бывшим надсмотрщиком гавани, ставшим безумным некромантом.

Город кузнецов Стам-Палатрус, названный в честь двух старинных королей, вырезан в горе Алатид. Там добывалась вся руда Королевства, чёрное железо, редкий мифрил, золото. Великие мастера создавали различные приспособления, доспехи, оружие, которым не было альтернатив не только на всем материке, но и во всём мире. Люди в производстве достигли таких вершин, что последнее оружие уже могло стрелять металлом, подобно арбалету или импульсам магических посохов, но без человеческих усилий. Однако, теперь город запечатан изнутри и неизвестно, что происходит за стенами Стам-Палатруса.

Долина Солнца – огромные плодородные поля, продукцию оттуда везли не только в отдалённые уголки Северного королевства, но и доставляли на отдалённые материки. Теперь, в насмешку, это место назвали долиной Луны. Драконы решили обжиться в этом месте и ими было сожжено всё и все. Но даже так, это первое крупное место, которое практически очистилось от опасностей, после стольких лет.

Группа шла, перебиваясь на легкие разговоры о былом, пока всё было спокойно, осенний лес и сильный ветер, уносящий падающие листья вдаль. Скоро снег укроет весь континент, за исключением Сияния. Искаженное пространство вокруг него все ещё не даёт нашему миру отвоевать свою землю, и первые снежинки, падающие в те места, создают необычайный эффект.

Ветер чуть усилился и наёмники, поначалу, подумали, что пошёл снег. Но, когда он стал падать на землю, они поняли – это был пепел.

– Остановка отменяется. Ускорим шаг. – сказал Анвайз, и они в быстром темпе двинулись к обитаемой деревне, морально готовясь к сражению.

Быстрее, чем за час они добрались до места. Издалека были видны сгоревшие дома, уже тлеющие от недавнего пожара. Все достали оружие и двинулись вглубь. Здесь не было людей, ни одного трупа или сгоревшего тела, все куда-то пропали.