Судьба пепла

Хейл Тесса

Фабрика сплетен никогда не прекращала свою работу.

Я решила, что сосредоточусь на смешном. По крайней мере, это было забавно.

Колт свернул в кампус, и я вздохнула, глядя на всех слоняющихся вокруг студентов. Было похоже, как если бы кто-то сказал им, что мы возвращаемся сегодня, и они не могли дождаться начала шоу.

Когда Колт припарковался, я натянула на себя маску безразличия, отказываясь позволять им добраться до меня. Мы вывалились из машины, парни держались поближе. Я перекинула рюкзак через плечо и направилась

в школу. Я чувствовала на себе пристальные взгляды, но изо всех сил старалась не обращать на них внимания.

Мимолетное движение привлекло мое внимание, когда Мими и Грейс бросились ко мне. Просто великолепно.

Мими перекинула волосы через плечо, будто принимая образ Хлои в ее отсутствие.

— Ты просто не могла смириться с тем, что она намного лучше тебя, не так ли?

Я просто моргнула несколько раз.

— Кто?

— Кто? — взвизгнула Грейс. — Ты знаешь, кто. Что ты сделала с Хлоей?

— Ооооооо, ты имеешь в виду девушку, которая всю вашу жизнь обращалась с вами как с наемными слугами?

— Она этого не делала, — выпалила Мими. — Она наша подруга, а ты просто завидуешь ей.

— Звучит так, будто ты говоришь о себе, — пропела я нараспев.

— Заткнись! — закричала Мими. — Она должна была быть главным якорем, и все это знают.

Я пожала плечами, начиная проходить мимо нее.

— Если ты хочешь остаться в этом сумасшедшем поезде, продолжай.

— Я с тобой разговариваю. — Она с силой схватила меня за руку, оттаскивая назад.

Мои глаза вспыхнули.

— На твоем месте я бы отпустила.

Колт начал двигаться, чтобы вмешаться, но Трейс остановил его, послав ему молчаливый взгляд.

— Или ты сделаешь что? — усмехнулась Мими.

— Я сделаю это.

Я двигалась так быстро, что она не успела помолиться. Я подняла свободную руку вверх, а затем опустила вниз, грубо ударив по руке Мими, ослабляя ее хватку. Затем я пнула ее, сбивая с ног.

Мими вскрикнула, когда упала на тротуар, запутавшись в конечностях.

— Не могу сказать, что я тебя не предупреждала.

Я направилась к школе как ни в чем не бывало, но смех ребят преследовал меня.

Дэш обнял меня за плечи.

— Это был прекрасно.

Я вздохнула, склонив голову ему на плечо.

— Думаю, это будет долгий день.

* * *

Я была права. Долгий день — это еще мягко сказано. Шепот несся по всем урокам. Мими и Грейс сверлили меня свирепыми взглядами, куда бы я ни шла, и я прискорбно отставала во всех своих занятиях.

Но, по крайней мере, на сегодня мы закончили. Я наклонилась, чтобы взять рюкзак из шкафчика в спортзале, как раз в тот момент, когда Мими выплюнула:

— Шлюха.

Я глубоко вздохнула и выпрямилась.

— Так оригинально. Ты что, весь день над этим работала?

Некоторые девушки вокруг нас захихикали.

Мими пкраснела.

— Ты получишь по заслугам.

Я лучезарно улыбнулась ей, надевая рюкзак.

—

Надеюсь, мы все получим. Для тебя это будет постоянная диарея и свирепствующей геморрой.

Мими и Грейс обе уставились на меня, разинув рты, в то время как девочки вокруг нас засмеялись еще громче.

Я просто показала им палец и направилась к двери. На сегодня я официально покончила с ними.

Когда я выскользнула из раздевалки, в коридоре послышались шаги.

Я резко подняла голову и увидела Коннора, бегущего в моем направлении с паническим выражением на лице.

— Что случилось? — спросила я.

Он резко затормозил прямо передо мной.

— Кто-то сказал, что им показалось, что они видели Хлою в лесу за домом. Я должен посмотреть, она ли это.

Мое сердце екнуло, когда он снова зашагал по коридору. Я не думала, просто последовала за ним. Я не собиралась позволять ему встретиться с ней наедине, если она действительно была где-то там.

Коннор со всех ног бросился к задней двери. Та ударилась о стену, и я выбежала вслед за ним.

Как только мы оказались снаружи, он повернулся, и его лицо исказилось.

— Прости, Лейтон.

— Что?..

Но было уже слишком поздно. Кто-то схватил меня сзади, и игла вонзилась мне в шею. Я попыталась отогнать это, но наркотик уже пронесся по моему организму. Мир расплылся. Крик застрял у меня в горле, и все погрузилось во тьму.

43

Слабый скрипящий звук пощекотал уши, и я попыталась открыть глаза, чтобы найти источник. Но они не слушались. Веки казались такими невероятно тяжелыми. Будто крошечные гремлины уселись на мои ресницы, заставляя их сомкнуться.

Во рту у меня был привкус смерти, мучительно сухой и тошнотворный на вкус. Я причмокнула губами, пытаясь прочистить их, но это было бесполезно.

Я снова попытался открыть глаза. Какая-то часть меня была в панике, приказывая мне сделать это сейчас. Бежать.

Я нахмурилась. Зачем мне нужно было убегать?

Я порылась в своем сознании, пытаясь сложить кусочки мозаики воедино. Все, что я просматривала, казалось мне чуть-чуть расплывчатым. А потом он врезался в меня.

Коннор, мой первый друг в Академии Крепость. Улыбающееся, добродушное лицо в классе. Он обманул меня.

Я вспомнила, как он сморщился, когда прошептал извинения. Кто-то схватил меня сзади. Уколол.

Я распахнула глаза, сердце бешено колотилось, дыхание было поверхностным.

Я лежала на раскладушке в холодной комнате. Шерстяное одеяло подо мной царапало щеку. Я опустила взгляд на свое тело. На мне были те же спортивные штаны, в которые я переоделась после урока физкультуры. Ничто не казалось неуместным.

Осматривая себя в поисках травм, я не увидела никаких следов. Я быстро провела мысленную инвентаризацию, оценивая любую боль. У меня гудело в голове, и тошнота скручивала желудок, но это было все.