Судьба Ведьмака
Шрифт:
Он повернулся к Ведьмаку и кивнул.
— Почему ваши церемонии с козлом иногда заканчиваются провалом? — спросил мой учитель без промедления.
— Я ничего вам не скажу, — нахмурился маг в ответ. — Ничего!
— Ответы мы получим, так или иначе, — сказал Шей. — По-хорошему, или по-плохому. Выбор за вами..
— Мне не важно — останусь я жив или умру здесь.
— Тогда вы либо храбрый человек, либо дурак, — отрезал Шей. — Не сомневаюсь что последнее, — добавил он, и достал из кармана маленькое металлическое орудие, и положил его на стол перед магом.
Ведьмак нахмурился и его глаза сверкнули.
— Что вы имеете в виду? — спросил он Шея, показав на металлический предмет.
Фаррел Шей взял его в руки, и под таким углом он был больше похож на клещи кузнеца.
— Это универсальный инструмент, — сказал он тихо, — который можно использовать различными способами для того чтобы разговорить тех, кто молчит. Им можно раздавливать пальцы, или вырывать зубы.
— Я не поддерживаю применение пыток, — Ведьмак повысил голос, — только дураки используют пытки. Причиняй человеку боль, и он скажет все что ты хочешь услышать. Многие обвиняемые в колдовстве признаются во всем под пытками, чтобы закончить свои мучения. Так что, или отложите ваши методы на полку, или я не собираюсь принимать в этом участия.
Я почувствовал гордость, от того что я его ученик. У нас были свои методы выполнения работы.
Шей нахмурился и поджал губы в гневе, но тем не менее спрятал клещи для пыток в карман. Без сомнения долгие годы противостояния между магами и землевладельцами были полны горечи и зверства с обеих сторон. Тьма набирает силу, и портит даже того, кто противостоит ей. Я должен был воспользоваться тьмой, чтобы выжить, так что не мне было судить.
Мой учитель повторил вопрос:
— Почему ваши церемонии с козлом иногда заканчиваются провалом?
Маг колебался, но потом уставился на Ведьмака и пробормотал:
— Это потому, что мы что–то делаем, что не радует нашего бога.
— Разве вы не знаете, что ему нравиться? — спросил Ведьмак. — Вы проводили темные ритуалы на протяжении веков. Конечно, вы уже должны были узнать это к настоящему времени?
— Все зависит от многих вещей. Эти переменные нельзя предсказать.
— Какие переменные?
— Я хочу пить. Мое горло пересохло. Дайте мне немного воды, и я скажу вам…
В порыве, так и не дождавшись реакции Шея я шагнул вперед, взял кувшин и налил немного воды в чашечку, поднес её к губам мага и немного наклонил. Он нетерпеливо выпил воду. Как только он закончил, я заговорил впервые с тех пор как мы вошли в комнату.
— Как тебя зовут? — спросил я.
— Кормак, — ответил маг.
Шей сердито посмотрел на меня, но Ведьмак улыбнулся и кивнул, словно одобрил мою инициативу.
— Значит, Кормак. — сказал он. — Что это за переменные?
— Важен выбор козла. Нужно выбрать козла, в которого наш бог Пан, сможет войти. Он не станет входить в тело, неприятное для него. Изначально мы выбираем семь козлов. Вместе мы должны выбрать лучшего. Процесс не из легких. Наши провидцы обсуждают наш выбор
Ведьмак кивнул.
— Каковы другие переменные? — спросил он.
— Мы должны сделать жертвоприношения — всего три. Они тоже должны быть идеальными. Одна жертва должна быть женщиной, и она должна сама выбрать смерть, с радостью отдав свою жизнь. Две других жертвы должны быть магами, которые так же с охотой отдадут свои жизни богу. Я один из них. Второй умер от ваших рук рядом с помостом! — сказал он сердито посмотрев на Шея.
Ведьмак задумчиво кивнул.
— Таким образом, два мага, которые добровольно принесут себя в жертву богу, так же несут ответственность и за строительство платформы?
— Да, это древний обычай.
— Что будет теперь, когда один из добровольцев уже мертв?
— Его имя было Мендейс: он был храбрым человеком, чья смерть, пусть даже от ваших рук будет приемлемой для Пана, как если бы это было частью церемонии. Это не повредит нашему делу.
— А что с тобой, Кормак? — спросил Ведьмак. — Если ты умрешь здесь, твоя смерть тоже будет приемлемой?
— Да, если вы убьете меня, вы непосредственно поспособствуете нашему ритуалу, — сказал маг, улыбнувшись в первый раз за все время, — Вот почему мне не страшно. Я приветствую смерть.
— А если мы не убьем тебя?
Кормак не ответил, и пришла очередь Ведьмака улыбаться.
— Когда процесс уже начался, заменить жертву нельзя? Для обеспечения успеха это должен быть ты и никто другой! Так что, если мы оставим тебя в живых, ваш ритуал по вызову Пана снова потерпит неудачу.
Маг опустил голову и в течение длительного времени смотрел на стол.
— Думаю, молчание Кормака о многом говорит, — сказал Ведьмак повернувшись к Шею. — Мы достигли своей цели. Все что остается делать — держать его здесь под замком. Эта крепость способна выдержать нападения магов?
— Никакая крепость абсолютно неприступен — ответил Шей. — И наши враги, будучи в отчаянии — вполне могут выступить против нас здесь.
— Тогда вы должны привести столько людей, сколько нужно для его защиты, а так же запастись провиантом на случай осады, — порекомендовал мой учитель. — Лучше и быть не могло. Держаться здесь, а затем в середине лета, прежде чем они попытаются снова и будут слабее, чем когда–либо, двинуться в Штегь и закончить это раз и навсегда — вот мой совет.
Шей улыбнулся.
— Хороший совет, Джон Грегори. Мы сделаем это. Века борьбы может быть подходят к концу и закончатся их поражением. Я благодарен вам.
Алиса все время молчала, но теперь наградила мага стальным взглядом.
— Кто та женщина, — которая добровольно принесет себя в жертву? — спросила она.
На мгновения я подумал, что он не собирается отвечать, но потом он посмотрел прямо на неё.
— Эта ведьма — одна из тех, кто вступает в союз с нами.
Алиса кивнула и обменялась со мной встревоженным взглядом. Итак, одна из кельтских ведьм была поблизости, собираясь направиться в Киллорглин чтобы принести себя в жертву.