Судьбе вопреки

Аматова Ольга

 – Откуда ты здесь? – спросила, ели справившись с дыханием.

 – Тьян отпустил пораньше, – он недовольно скривился. – И так пришлось ждать кучу времени, пока проходил бал.

 – Бал? – удивилась я.

 – Да, внеплановый бал, призванный замаскировать совет старших.

 – Какие – то проблемы? – я насторожилась.

 – Ничего серьезного. Отступники оживились, вот и все.

 – Что за отступники?

Он уставился на меня со смесью изумления и недоверия на лице.

 – Ты не

знаешь?

Я оглянулась на полночных, но они тоже молчали. Лишь Марго заметила, что это не их юрисдикция.

 – В нижнем мире два течения, две знати, – сказал Кот, все еще не веря, что мне это неизвестно. – Одна – благородные демоны, к которым принадлежит наш род, ее возглавляет Тьян, он же дьявол. Вторая – отступники под предводительством Михаила. Тимофей – отступник, – добавил демон.

 – Не знала... – пробормотала я. – А благородные так же вредят людям?

 – Сложно сказать. У нас, по крайней мере, есть некоторые ограничения, касательно людей. У отступников и их нет.

 – То есть наши основные враги – отступники, а благородные иногда не виноваты? – уточнила.

 – Ну да.

 – Вот блин! – я была в шоке. – А как же те, которых мы...?

 – С сильными вам не справиться, – "успокоил" Кот. – Благородные к вам и не суются, чтоб лишний раз не вредить.

 – Ну – ну. Так что там с балом?

 – Пришлось терпеть, пока пройдет основная часть, потом еще Тьян с твоей Никой открывали танцы...

Танцы? Понятно теперь, чем она так занята.

 – Затем еще и совет провели, и только потом я смог с ним переговорить!

 – И каков результат? – спросила, затаив дыхание.

Ника чувствовала, что сейчас взорвется. Губы свело от счастливой улыбки, в глазах все чаще вспыхивали искорки бешенства. Она сильно сжала бокал с шампанским в руке – даже холод не помогал.

 – Немного осталось.

Под руку ее схватил Тьян и повел в круг танцующих. Демоны почтительно расступались перед своим повелителем.

 – Меня это бесит, – прошипела Ника.

 – Меня тем более.

Заиграл вальс. Мужчина подхватил Нику и уверенно повел за собой.

 – Я вообще – то не танцую.

 – Меня вполне достаточно.

Ника улыбнулась краешком губ. Немногословность всегда ее привлекала.

 – И все – таки не понимаю, как тебе удалось меня уговорить... – пробормотала она.

 – Природное обаяние.

Она смерила его удивленным взглядом, отметив и мрачность, и дурацкую косую челку, за которой он любил прятаться от взглядов, и сутулость, придающую ему кошмарный и совсем неподобающий правителя вид.

 – О да.

 – Разве нет? – он приподнял бровь и улыбнулся неотразимо – очаровательной улыбкой.

 – Я лужица у твоих ног.

Улыбка скрылась. Ника вздохнула.

 – Тебе нужно больше веселиться.

И взять несколько уроков обольщения.

 – Н – да?

"С чего ты это взяла и зачем?" – расшифровала Ника.

 – Видела, как лорды тебе представляли спутниц.

 – И?

 – Больше пяти секунд ни одна не выдержала.

Тьян скривился, подумав, что она права. Он действительно не умел вести себя с женщинами. С другой стороны, зачем ему это? Его и так все устраивает.

 – А не должно.

"Опять залезла в голову, – с неудовольствием понял мужчина. – И почему я позволяю?"

 – Потому что это единственное, что может меня увлечь, – парировала Ника. – А без меня ты окончательно загнешься от скуки.

Музыка закончилась, зал наполнили аплодисменты. Посредница сверкнула улыбкой и ненавязчиво, но очень твердо повела Тьяна на балкон.

 – Фух, – выдохнула она, когда холодный ветерок коснулся разгоряченной кожи. Мужчина вдруг решил, что сегодня Ника восхитительна в откровенном красном платье, привлекающем внимание и призванном демонстрировать больше, чем позволяли приличия. Впрочем, с такой фигурой почему бы и нет?

 – Спасибо.

Он подошел ближе и встал за ней немного справа. Как и Тьян, она не любила, когда кто-то находился сзади.

 – Красиво...

Он перевел взгляд на небо. Ну да, кровавая луна на фоне фиолетово – синего неба смотрелась эффектно.

 – Что-то затевается.

 – Да, – согласилась она.

 – Отступники?

 – Сомневаюсь. Может, Михаил.

 – И чего ему на небесах не сиделось...

 – Наверное, правила замучили.

 – Михаила? Полная глупость.

 – Чушь, – вздохнула Ника. – Ты отстал от жизни. Как давно ты не появлялся на поверхности?

 – Что я там не видел? Все то же.

 – Новые люди, – она пожала плечами.

 – Которых снова сменят другие. Я устал от круговорота жизни, и ты это знаешь.

 – Я говорю о хищницах, – Вероника подняла глаза. – Они задержатся в этом мире.

 – Они тоже смертны.

 – Я дала им практически бессмертие.

 – То – то одна из них умирала сегодня.

 – Чушь, – отмахнулась Ника. – Она бы справилась. Всего – то год прошел, хищницы еще не изучили все свои способности.

 – Ко мне подходил Де Фёд, – сменил тему Тьян.

 – И?..

 – А то сама не знаешь.

 – Раз его здесь нет, то да.

 – Он бы не принял отказа.

Она повернулась к нему лицом и, облокотившись на перила, посмотрела ему в глаза.

 – Ты не поэтому согласился.

 – Нет, – не стал спорить Тьян.

 – Тогда?..

 – Почему бы нет?

Ника усмехнулась, получив вопрос вместо ответа. А чего еще можно было ожидать от него.

 – Ты хороший правитель.