Судьбы Мэриела. Свод
Шрифт:
Так появился Ричард – герой с отсылкой на “Львиное Сердце” со свойственными его возрасту стремлениями и взглядами на жизнь, с именем короля, но простой душой, более мальчишеским и покладистым характером.
Добавим сюда события, которые происходят в мире сами по себе, другое дело, что вы можете стать их частью или остаться безучастным, даже если ничего не предпринимать – некоторые из них могут затронуть других героев и это тоже отразится на времени и месте, где живут наши персонажи. Все это и есть судьба – не просто стихийное стечение обстоятельств, а конкретные поступки, которые имеют последствия. Так
С. Грей
Пролог. Роковая ночь
Мэриел затерялся где-то среди высоких гор, густых лесов, серебристых озер и бескрайних равнин. Раньше в него можно было легко попасть, ведь любая дорога вела туда, но теперь все изменилось, многие пути исчезли с лица земли, леса сгорели, луга и долы обратились в пустыни, а прекрасные города лежат в руинах. Облик мира преобразился, а то, что навсегда исчезло, унесло с собой великие тайны прошлого. Но врата в этот край все еще открыты, и тот, кто когда-то покинул эти края, однажды сможет вернуться…
Наша история произошла обычным весенним вечером. На один из городов королевства опустились сумерки. Из укромных мест выполз мрак, который медленно поглотил все вокруг.
На крыше, держась за флагшток, стояла стройная девушка, облаченная в темный плащ с капюшоном, натянутым на лицо. Только ее белые плечи были оголены, кисти же защищали кожаные перчатки. Из-под капюшона смотрели серые ледяные глаза, а нижняя часть лица была скрыта под повязкой. Ее безразличный взгляд скользил по замку, башни которого уходили ввысь. На крепостных стенах мелькали огни факелов. Ее взор переходил от одного огонька к другому.
Ветер трепал полы ее иссиня-черных одежд, на фоне темнеющих небес одинокая фигура была практически незаметна.
– Ты сможешь, Сансара… – приказала себе девушка. То ли от волнения, то ли от холода ее била дрожь. – Это всего лишь очередной приказ…
Сансара – именно так ее звали. Это было прозвище, но она пользовалась им довольно часто. Она верила в колесо судьбы, которое вращаясь по своему, неизвестному никому принципу, приводило ее к определенным жизненным событиям. Да, раньше она часто плыла по течению, но сейчас ей хотелось самой решать и выбирать свой путь. Так почему бы не начать это делать? Стоит хотя бы переменить свое имя при рождении и судьба будет обманута.
Стало еще темнее. Желтая луна скрылась за огромным облаком. Прошло несколько минут, и во тьме вспыхнула зеленая искра, которая тут же растаяла в ночных небесах, оставив после себя тонкую струйку дыма.
Вот и сигнал! Путь свободен.
Девушка сделала несколько шагов к краю крыши и соскользнула с нее, словно змея и с удивительной ловкостью приземлилась на соседний дом.
“Главное сделать все быстро, – подумала она, приближаясь к стенам дворца. – Убей или умри сам!”
Поступок, который она задумала совершить, был рискованным, опасным и дерзким. Он мог изменить ход истории, развязать войну и стать причиной гибели целого королевства. При одной мысли об этом в ее черной душе возникло мрачное удовлетворение.
Сансара сняла с пояса
Балансируя, девушка быстро прошла по веревке, перекинутой между домом и дворцом.
Стараясь не думать о том, как ей придется выбираться, она соскочила на стену и как тень проскользнула в каменную арку.
На пути ей попался стражник. Девушка подкралась сзади, и тот даже не успел крикнуть. Сверкнули клинки, лезвия сошлись, оставив глубокий порез на шее солдата. Хладное тело упало к ногам Сансары, кровь из раны лилась на мраморные плиты. Она осторожно обошла поверженного стража и двинулась дальше. С ее мечей капала кровь. Она убивала не в первый раз и всегда делала это без раскаяния.
“Я же должна себя защищать, – рассуждала она, продолжая свой путь. – Если бы он оказался на моем месте, то непременно убил бы меня”.
Но все же Сансара пожалела о том, что убила стражника. Но причина этой жалости была проста – скоро тело обнаружат и начнут искать убийцу, значит, времени у нее осталось еще меньше.
Дорогу она знала прекрасно, перед тем, как идти на это дело, ей пришлось досконально изучить карту замка. Темными переходами Сансара, наконец, добралась до самой величественной башни.
Своими тонкими пальцами девушка коснулась двустворчатой двери, чуть приоткрыла ее и бесшумно проскользнула внутрь. Она оказалась в круглом зале с высоким потолком, украшенным витражами, перед алтарем, опустившись на колени, сидела девушка, облаченная в белые одежды. Ее золотистые кудри спускались на плечи. Слабый белый свет, исходящий от алтаря, неровными бликами ложился на пол и стены. Дыхание Сансары стало шумным и частым, безумный огонь вспыхнул в ее серых глазах. Вот она – ее цель!
– Добрый вечер, принцесса! – громко и с издевкой сказала Сансара. Девушка вздрогнула, быстро встала, выхватив из ножен длинный меч с изогнутым лезвием, и гордо распрямила плечи.
– Зачем ты это делаешь? – спросила она, смотря ей в глаза. Ее голос слегка дрожал.
– Зачем? – прошипела наемница, улыбаясь. – Представь, как королева наградит меня, если я доставлю принцессу эльвинов к ней!
– Тебе не взять меня живой! – воскликнула золотоволосая девушка.
– Посмотрим… – Сансара совершила немыслимый прыжок, взмахивая клинками, в одно мгновенье она оказалась рядом с принцессой.
Сансара была готова нанести удар, но девушка ловко отразила яростную атаку, а после сама кинулась на противника. Это была не первая их встреча, но первая схватка. И такого Сансара не ожидала.
Их клинки сходились, осыпая пол искрами, и расходились, со свистом рассекая воздух. Две девушки вращались в безумном танце. Звон мечей эхом разносился по пустому залу.
Принцесса совершила стремительный выпад и, выбив один клинок из руки наемницы, бросилась к двери, но та преградила ей путь к отступлению.
– Мы еще не закончили! – с издевкой воскликнула Сансара, вращая мечом. Сражение, было, разгорелось с новой силой, но тяжелые двери распахнулись, в зал ворвались два рыцаря в латах. За ними следовала дюжина стражников с длинными копьями.