Суетящийся демон
Шрифт:
— Никогда не любил читать книжки! Сплошная теория!
Евклид вздрогнул от неожиданности, когда перед ним возник сатан с подносом:
— Поешь. Тито тут положил тебе всё необходимое. Пока ты поглощаешь пишу, расскажу тебе о практике.
Мы с Павлом не проиграли ни одной дуэли. Он тщательно готовился к каждой из них, а я помогал ему. Делился секретами. Около восьми лет я состоял при дворе одного вельможи. Он был из знатных, изучал оккультные практики, любил рисовать. В его кругу было много аристократов с контрактами. Мы часто бывали на приёмах и демонстрировали свои умения в дуэльном мастерстве. Золотые были времена.
Потом подобных мне церковники
Со смехом и шутками мы проникли в самый центр отряда, бросившего нам вызов, уничтожая всех на своём пути. Десятки трупов в искорёженных доспехах и оружие, которое не могло причинить вреда ни сатанам, ни нашим человеческим покровителям. Мы танцевали и пели песни. Однако наша песнь длилась недолго. Оказалось, что мы, гонимые тщеславием, угодили прямо в центр ловушки.
Вражеский отряд почти целиком состоял из священников, обученных управляться с такими как мы. Раньше они никогда не вступали в прямое столкновение, предпочитая отлавливать нас поодиночке. Но в этот раз всё было иначе. Они образовали круг в центре которого мы оказалась, бросили верёвки и куски свитков с надписями. Мы хохотали над их нелепыми попытками овладеть нашей магией, применяя примитивные орудия. Хохотали до тех пор, пока всё вокруг не начало гореть. Этот необычный огонь замедлил нас, сатанов, а тела хозяев запылали особенно быстро, словно ветхие хижины.
Вельможа, которому я тогда служил, закричал, что это незаконно, что нас должны судить. На что ему был дан ответ — «это и есть суд». Церковник даже не показал своего лица, произнося это. Сатанов пригвоздили к земле копьями. Не обычными копьями. Они специально готовили оружие против нас. Моя суетящаяся природа позволила мне спастись в тот день. Наша крепость находилась на утёсе и я успел добраться до края и броситься вниз, до момента, как отлючился. Когда человек, с которым мы заключаем контракт, умирает, это на некоторое время делает нас абсолютно уязвимыми. Мой хозяин знал это. Я видел его глаза, когда бежал с поля боя. Его тело было охвачено огнём, но он жил, давая мне уйти. Этот поступок до сих пор мне не понятен.
— А что сейчас стало с церковниками?
— Кто-то укрылся внутри реликвий, многие погибли. Во время Смешения, когда миры сатанов и людей стали единым целым, каждый выживал как мог. Не гнушались даже дуэтами с нами. Использовать реликвии — тоже придумали они. Церковники издревле хранили их, догадываясь, что может произойти. Теперь это позволяет людям выживать. Рассказывают, что существуют территории, где сатанов до сих пор немедленно казнят, но я не верю, что это возможно. Зачем уничтожать то, что может спасти и дать могущество?
— Долгая у тебя история, Тимофей. Хотелось бы и мне протянуть подольше. Кажется, что с твоим опытом у меня есть все шансы.
— Тогда ненадолго отложи свою книжку в сторону, хозяин. У твоего верного слуги есть для тебя пара секретов. Но для этого нам придётся выйти на улицу.
Сатан растянулся в улыбке и его глаза засветились багровым цветом.
Глава 9.
Они находились на просторном футбольном поле позади школы. Ветер пронизывал насквозь и Евклид уже успел пожалеть о своём согласии выйти наружу в одной рубашке.
— Запомни, хозяин, любой бретёр должен знать…
— Кто?
— Бретёр, Евклид. Человек, который любит и умеет биться на дуэлях, в том числе насмерть. Так вот как бретёр, ты должен знать, что существует три стадии дуэли: подготовка, сражение и добивание. Чаще их называют «фусэки, тюбан и ёсэ», как в древней человеческой игре вейцы. Существуют определённые правила. В начале дуэли каждый соперник заходит внутрь специально размещенного круга. После гонга, или выстрела, начинается стадия фусэки — подготовки. Основная задача подготовки для человека — не сдохнуть в первые секунды боя. Беккеринг может защитить тебя лишь от смертельного удара, но в дуэли этого не достаточно. Что если соперник нанесёт несколько смертельных ударов? Что если он отсечёт тебе руки и ноги, но при этом не станет убивать? Что если подселит внутрь тебя стремительно развивающуюся болезнь, которая убьёт тебя в процессе поединка? Сатаны очень искусны и хитры в сражениях, но в паре с людьми мы возводим обман и жестокость и абсолют.
Евклид представил эту яркую картину и ему сразу стало теплее.
Синеволосый продолжал:
— Но средства защиты тоже не стоят на месте, поэтому все эти вероятные смертельные исходы уже учтены в варианте широкого беккеринга, то есть ряда заклинаний, защищающих от всего и вся сразу. Он кастуется секунд десять, не меньше, во время стадии подготовки важно проработать все моменты, но проработать как можно быстрее. Я довольно быстро двигаюсь, четырёх-пяти секунд мне хватит, чтобы преодолеть расстояние между нашим кругом и кругом соперника. Поэтому после объявления начала поединка, я что есть сил бросаюсь вперёд, а ты как можно быстрее и безошибочнее проговариваешь широкий беккеринг. Каждый подбирает защиту под себя, но поверь моему опыту, то что есть у меня — лучшая база. Есть вопросы?
— Почему бы вместо этапа подготовки просто вместе не пойти в бой?
— Вы, люди, слишком хрупки без подготовки, любой сатан, физически превосходит самого сильного из людей. Однако люди очень искусны в создании заклинаний и ваша внутренняя энергия очень восприимчива ко всему магическому. Правильно подобранные заклинания защиты могут сделать вас практически неуязвимыми. К тому же при вашей поддержке сатаны очень сильны в бою. Особенно если дуэт сможет найти и развить свою уникальную тактику боя. Именно поэтому наш союз, закреплённый контрактом, помогает дуэтам выживать даже за пределами реликвий. Но всё равно, слишком долго снаружи не протянуть. Отвечая на твой вопрос кратко — без защиты слишком много даже не смертельных дуэлей заканчивалось бы смертями. И именно вы, люди, инициировали введение подобного регламента поединка.
— Давай к делу, Тимофей, диктуй, — парень приготовил ручку и блокнот.
С каждым, написанным со слов сатана предложением, он чувствовал себя всё в большей безопасности. Молодой человек ещё не понимал значения многих слов, но уже прекрасно улавливал шероховатости звучания, недостатки такта и ритма. Закорючки на листе бумаги начали свой замысловатый танец. Совсем как на ассесменте. Хотя и были написаны его собственной рукой на слух, на его собственном языке. Он мог бы прервать этот танец, отвлечься, но предпочёл отдаться ему всецело и посмотреть на результат.