Сумеречный пет

Билик Дмитрий Александрович

Я покорно терпел телячьи гномьи нежности, глядя на угрюмого Прыг-Скок-Старшего и Ее Хмурейшество — Намберту.

— Мы выступили на Средоточие, — объявил мне генералиссимус-очевидность. — И довольно неплохо. Потери небольшие. Всего…

— Двадцать семь гномов, — подсказал тысячник.

— Вы довольны этим результатом? — высвободился я из цепких хваталок.

— Конечно, очень и очень.

— Вы даже не дошли до первого кольца. Здесь мертвяки слабые, а уже потеряли двадцать семь человек. Понятно, что в главном тоннеле их больше и, скорее всего, вы

нападаете в лоб, но все-таки это немало.

— У меня две тысячи отборных гномов! — Снисходительно улыбнулся Дриин.

— Тысяча семьсот, насколько я слышал, — выдал я ему бесплатный талон на ледяной душ Шарко. — А дальше будет только сложнее, вы же сами знаете. Вот…

Я плюхнул перед ними свою книгу с картой, ткнул указательным на Средоточие, а ногтем большого провел по жирной линии главного тоннеля, что вел от омов.

— Здесь начинается первое кольцо. Так как мы идем со стороны Шальта, то будут нам попадаться сплошь неупокоенные воины. Может, еще синоптики или их последователи, но их будет не так много. Суть в том, что они будут в разы сильнее, чем те мертвяки, с которыми вы сейчас сражаетесь.

— Но мы не можем отступить, тем более теперь! — разозлился Дриин.

— Об этом никто и не говорит. Но стоит пересмотреть саму тактику нападения.

— Что ты имеешь в виду?

— Неразумно сражаться с мертвяками на равных, не зная местности. Тем более со всеми сразу. Необходимо сначала укрепиться на хорошей площадке и уже туда выманивать по одному, по два неупокоенных.

Ваши отношения с Дриином ухудшились, теперь вы Никто друг для друга.

Ваши отношения с Намберту улучшились, теперь вы Приятели.

Интересно девки пляшут.

— Это значительно замедлит время нашего продвижения!

— Дорогой, мы ждали этого момента столько лет, пара дней ничего не изменят. Человек прав. Чем дальше, тем сильнее будут попадаться неупокоенные. Ты можешь примерно показать, где располагается второе кольцо?

— Да, — кивнул я, делая на карте зарубку ногтем. — Тут мы встретили синоптика Тлайтли и Иерарха. Учитывая, что шли окружным путем. Не знаю, есть ли третье кольцо, но мы видели само Средоточие и там все очень и очень неважнецки для гномов.

Пришлось подробно рассказывать про новых мобов, которых мы обнаружили, делая упор, что не знаем их способности. Поэтому с голыми шашками на танки скакать не следует. Дриин слушал молча, с каждой новой подробностью все больше мрачнел. Похоже, его план по блицкригу летел в тартарары, а Намберту напротив, кивала, словно я подтверждал ее давние опасения.

— Еще одно, мы встретили нечто вроде заставы, которую, по всей видимости, можно активировать, — про наш успех королеве гномов знать необязательно, а то сразу возникнет вопрос, откуда у нас кристаллы. — Я думаю, и в главном тоннеле должны быть подобные блокпосты?

— Да, есть, — ответила Намберту. — Только они в отвратительном состоянии. Мы как раз прошли одну такую заставу. Из восьми башен осталась всего одна.

— Лучше, чем ничего. При активации башен кристаллами,

мы получим неплохо укрепленную площадку для боя, куда можно будет выманивать мертвяков. Продвигаться придется медленно, выставляя дозоры на все тоннели, которые будем проходить, но таким образом сохраним жизнь многим воинам.

При этом мой, с недавних пор извращенный в политических интригах разум, не вываливал всю информацию сразу, а выдавал ее дозировано таким образом, чтобы король сам подошел к нужному выводу. И не прошло и десяти минут, как Крепкорукий прервал меня.

— Если так, то у нас не хватает людей.

— Нет проблем, которых нельзя было бы разрешить.

Получено звание Интриган.

Перелистнул пару страничек назад, с карты на сведения о себе, не зря же книга открыта.

С каждым новым днем вы становитесь все более тонким манипулятором. Выудить любые сведения теперь не является для вас проблемой.

НПС более свободно делятся с вами секретной информацией, успех тайных переговоров зависит не от симпатии к вам, а от личной заинтересованности собеседника.

Как говорят у нас в колхозе, нотбэд. Но дело еще не закончено.

— Я встретил недавно один весьма добрый народ, который хочет очистить Подземелье от мертвяков. Они готовы выделить для этих нужд почти тысячу воинов.

Ох, как загорелись глаза Дриина, хоть прикуривай от них. Еще бы. Половина его воинства. Да, возможно немного округлил, но единица с тремя нулями гораздо благозвучнее, чем семь сотен.

— Народ у нас в Подземелье? Но тут только гномы, разве что еще…

Дриин посмотрел на меня, как на человека, принесшего на обед вместо молодого барашка блюдо со слизнями.

— Сказцы?! Эти дикари, забывшие кто они? Никогда, слышишь, никогда гном не встанет плечом к плечу со сказцем.

— Тогда вы не захватите Средоточие, — спокойно ответил я этому брюзге. Я сам не поклонник толерантности, но этому толстяку явно надо быть терпимее к окружающим, тем более в нынешнем положении.

— Как ты смеешь?!

— Смею что?! Я не ваш подданный, поэтому могу себе позволить говорить то, что думаю. Без сказцев вы и ваши люди лишь пополните ряды неупокоенных, а Средоточие навсегда останется за мертвецами.

— Вон! — Крикнул Дриин, брызжа слюной.

Ваши отношения с Дриином Крепкоруким ухудшились, теперь вы Недоброжелатели.

Я повиновался, аргументировано и спокойно разговаривать с выведенным из себя человеком — сизифов труд, а с гномом тем более. И все-таки не стал далеко уходить от входа в палатку.

Внутри бушевал ураган. Только веселые американцы вряд ли бы назвали его Сэнди или Фиона. По-другому и не скажешь, Дриин он и есть Дриин. Изредка его прерывал спокойный и рассудительный голос Намберту, и совсем нечасто в королевский ор вклинивался бас Прыг-скок, который что-то односложно отвечал. Уж не знаю, что эта троица там делала, но постепенно гнев Крепкорукого сходил на нет. Не прошло и четверти часа, как наружу высунулась лохматая голова Суниса.