Сумерки светлого леса

Чиркова Вера Андреевна

– Ты считаешь, что эти силы смогут достать его в Светлом лесу?! – с сомнением фыркнул повелитель.

Похоже, прав старший принц и подозрительность хранительницы превышает все разумные пределы. Но утешает одно, теперь он точно знает, ничего плохого или подлого от королевы можно не ожидать. А раз эта подозрительность направлена на защиту его детей, то он только рад. За долгую жизнь повелитель уже потерял двоих наследников и потому так тщательно бережёт Элиартолиэня.

– В вашем лесу полно мест, куда свободно открывают порталы командиры поселенцев. И отправляют туда своих лазутчиков, – передвигая

орешек из одной кучки в другую, хмыкнула Дисси, – и далеко не всегда ты про них знаешь заранее.

– Что ты хочешь этим сказать? – Эльфийский принц, вошедший вместе с Лертоном и вернувшимся Вторым, услышал конец её фразы.

– Эниль заранее присмотрел для инлинов ту башню и сказал, что предпримет кое-какие меры… чтобы гости захотели в ней поселиться, – хмуро признался повелитель, проклиная себя за то, что так доверился старому интригану.

– И сообщил, где она находится, Шантрисе, чтоб её люди успели заранее устроить там убежище для шпионов, – добавила Дисси и с неприметным вздохом передвинула ещё один орешек.

– А нападение Аннэлирьэн тоже он придумал? – напряжённым голосом поинтересовался Лиэнь, и повелитель обомлел, пораженный нечаянно мелькнувшим подозреньем.

– Нет, она связалась с тайным сообществом… одним из тех, что хотят присоединения полукровок, и действовала по их заданию, – равнодушно ответил он сыну, исподтишка внимательно наблюдая за его лицом.

И искренне радуясь, что принц не научился пока достаточно хорошо скрывать свои эмоции.

– Надеюсь, её наказали не слишком сурово? – на мгновенье подняла глаза от своих орешков Дисси.

– Нет, пока просто посадили под домашний арест, – с поддельной небрежностью ответил повелитель, истово благодаря Светлый лес, что весь вечер и начало ночи был занят обсуждением способов возвращения своих детей.

А потом и подготовкой к приходу сюда. Если та девчонка действительно так приглянулась его сыну, повелитель ни за что не прикоснется к ней и пальцем. И никому другому не позволит. Прекрасно зная, что в противном случае вернуть доверие и расположение Лиэня будет очень трудно. А скорее всего и вовсе невозможно. Первая любовь эльфов – очень сильное чувство, и обращаться с ней нужно много бережней, чем с цветком орхидеи. Тогда как сам он ничего особенного, кроме миленького личика, в девчонке не заметил. Таких вокруг него, как бабочек возле цветка, постоянно вьётся не один десяток.

– Вам придётся взять с собой нашего магистра, – наконец-то оторвавшись от своих орехов, заявила королева повелителю, – нужно по возможности усилить охрану Светлого леса, а ваши маги бегают розовыми кошками. Только предупредите их, что мстить Гейденусу нельзя. Потом откроете ему портал назад. И постарайтесь продержаться хоть несколько дней без объявления войны… думаю, они попытаются вас к ней подтолкнуть. А если сами объявят – тогда эльфов спасёт только одно. Придётся срочно объявить Лиэня правителем и предъявить всем доказательства родства. Есть же у тебя что-то такое?

– Есть, – недоумённо кивнул правитель, – а почему только это спасёт?!

– Они очень жестоки… и если применят к тебе свои методы – с радостью откажешься от трона в пользу того, на кого покажут.

– В пользу Шантрисы?!

– Не думаю. Она, конечно, сильная женщина, но её провели так же, как и вашего

магистра. Пообещав власть над Светлым лесом.

– А почему ты думаешь… что она не одна из них… ну тех, незнакомцев? – осторожно спросил Первый.

Нет, он Дисси, безусловно, доверял, убедился в правоте жены не раз, но интересно же, как можно на пустом месте сделать такие выводы.

– Вот смотри, если бы она могла воспользоваться тем планом, на который надеялся Эниль, с похищением принцессы, то давно уже могла всё провернуть. Когда повелитель, думая, что подстраивает ловушку Шантрисе, оставлял дочь с Лертоном, вполне можно было забрать их порталом и поженить. А от Тинэля сразу избавиться, подстроить несчастный случай, магистру это ничего не стоит.

– Но он же мне присягнул Светлым лесом… – заспорил было правитель и вдруг смолк, потрясённый простой мыслью.

– Ну, да, – с сочувствием кивнула знахарка, – после того как он поклянётся новому правителю, старая клятва потеряет силу. Но в таком случае у вас не было бы никакой возможности попросить нас о помощи. А я уже говорила, они подбираются к нам. Если точнее – к нашим фэй.

– Дисси, – задумался Второй, – а почему эльфы должны продержаться всего несколько дней?!

Всё-таки он не зря занимает в Изагоре пост первого советника, тайком вздохнула Дисси, сразу нашёл слабое место в её словах. Но пока она ему ничего не скажет, нужно сначала отправить отсюда эльфов. Чем меньше народу знает про её планы, тем они надёжнее.

– Потому что я постараюсь за эти дни что-нибудь придумать, – слукавила королева, припоминая, где же она слышала, будто все эльфы могут отличать ложь от правды.

И даже если это не байки, то поймать её невозможно, она и в самом деле всё время будет думать.

Гейденус появился вместе с сопровождавшими правителя магами, устало кивнул Первому, нашёл глазами скромно сидевшую в уголке служанку и, улыбнувшись ей краешком губ, рухнул в кресло. Дисси немедленно подвинула ему кувшин с холодным лимонадом, и магистр разом выпил две чашки. Первую залпом, а вторую чуть помедленней, со вкусом.

– Он чуть не задохнулся и немного перегрелся. Хорошо, что успел поставить ещё один купол, почти вплотную к телу. И всё время его укреплял, непрестанно бросая в огонь охлаждающие заклинанья. Амулеты выгорели напрочь, и энергия на нуле, мы вовремя сняли верхний купол. Там теперь немного закопчено… но ничего страшного, – не дожидаясь расспросов, начал рассказывать магистр, понимая, что именно этого ждут от него собравшиеся здесь люди. И эльфы, и инлины.

– Тебе придётся сейчас пойти в Светлый лес, – правильно истолковав взгляд жены, сообщил другу командир, – нужно снять с магов заклинание. Силы хватит?

– Мы поделимся, – сообщил эльфийский маг, впечатлённый самоотверженностью, с которой инлинский магистр спасал чуть не убившего всех их Эниля.

– Тогда прощайтесь, мы на минутку выйдем, – скомандовала королева, вставая с места и дергая мужа за рукав.

Ну, и куда она так торопится, озадаченно думал Айтерис, послушно идя следом, в кои-то веки начали налаживаться нормальные отношения с эльфами, можно было поговорить о сотрудничестве, о торговле. Да просто поговорить, они живут тут неизмеримо дольше и знают все важные исторические события не по летописям.