Сумерки
Шрифт:
Листвичка оцепенела. Неужели Полночь знает, что они с Грачом покинули свои племена? Может быть, она искала их?
— Откуда ты знаешь? — осторожно спросила она.
Прежде чем Полночь успела ответить, Грач выскочил вперед и горячо заговорил:
— Мы должны были уйти, понимаешь? Мы принадлежим к разным племенам, поэтому не можем быть вместе, и еще…
— Не спеши, — подняла тяжелую лапу Полночь. — Значит, одни вы здесь? Где остальные ваши коты?
— На своих территориях, возле озера, — ответил Грач, махнув
— Так вы не знаете еще?
— Чего мы не знаем? — пронзенная внезапным страхом, прошептала Листвичка.
— Беда великая идет, — опустила голову Полночь. — Многие сородичи мои серчают на котов за то, что те прогнали их с насиженных мест. Теперь собираются они напасть, изгнать племена, а лес себе вернуть.
Листвичка судорожно сглотнула.
— Мы… мы прогнали барсучиху с нашей территории, — пролепетала она. — У нее были дети.
— А Коршун выгнал барсука из Речного племени, — напомнил Грач.
Листвичка почти не услышала его слов. Голова у нее закружилась, и она снова перенеслась в свой сон, где лилась кровь и мелькали когти.
— Они хотят напасть на наши племена? — одними губами прошептала она.
— А ты сама-то на чьей стороне, Полночь? — резко спросил Грач.
Полночь, не дрогнув, выдержала его взгляд.
— Нет у меня своей стороны. Коты, барсуки — все пусть живут в мире. Я была против битвы, но родичи не слушают меня. Вот уже много дней они бредят кровью и отмщением.
Грач невольно придвинулся ближе к Листвичке, и она почувствовала, что он весь дрожит.
— Что же они задумали?
— Барсуков соберется много. Они нападут на ваши логова, перебьют множество котов и выгонят остальных.
«Наши логова? Она говорит о наших лагерях!» Шерсть у Листвички встала дыбом. Они с Грачом были в безопасности, но их племена будут уничтожены, а друзья убиты!
— Нет… — прошептала она. — Этого не произойдет!
— А ты что здесь делаешь? — спросил Грач у Полночи.
— Предостеречь иду ваши племена, — ответила старая барсучиха. — Вы-то поможете?
Листвичка открыла пасть, чтобы ответить, но Грач не дал ей и слова сказать.
— Нет. Мы навсегда оставили свои племена. Мы ничего не можем сделать.
— Что ты говоришь, Грач! — задыхаясь от ужаса, выкрикнула Листвичка. — Мы не можем оставить наши племена на растерзание барсукам!
Она увидела боль в глазах Грача. Серый воин нежно коснулся носом ее щеки и сказал:
— Я знаю. Но Полночь идет предупредить их. Они будут в безопасности, если прислушаются к ее совету. Разве мы с тобой можем сделать что-то большее?
— Мы… — начала было Листвичка и растерянно замолчала.
— Мы зашли слишком далеко, — напомнил ей Грач. — Если мы вернемся, каждый кот будет считать нас преступниками. Второй раз нам не дадут уйти. Все будет, как раньше — даже хуже, потому что мы не сможем встречаться. Все будут
Листвичка застонала от боли, как будто приснившиеся барсучьи когти живьем содрали с нее шкуру. Она знала, что Грач прав: они потеряют все, если вернутся. Но как они смогут уйти, зная, что их племена подвергаются смертельной опасности?
Полночь по очереди обвела глазами обоих, и во взгляде ее Листвичка увидела сочувствие и понимание.
— Храни вас Звездное племя, — пробасила барсучиха. — В лапах предков-воителей лежит будущее. А мне пора идти.
— Спасибо тебе, — прошептала Листвичка.
Она не отрываясь смотрела, как барсучиха тяжело карабкается по склону в ту сторону, откуда они ушли навсегда. Лапы у Листвички дрожали от стыда и горя. Она отвернулась от своего племени, когда тому угрожала смерть!
Грач лизнул ее в ухо.
— Давай еще немного поспим.
Листвичка свернулась под кустом рядом с ним, но сон не шел. Снова и снова она представляла себе рычащих барсуков, которые врываются в Грозовое племя и топчут ее товарищей.
«Да сохранит их Звездное племя!» — молилась она, но разве молитвы могли спасти обреченных?
Во сне она ясно видела, каким страшным будет нападение. Листвичка вспомнила сны, посланные целителям возле Лунного Озера. Там тоже была тьма, кровь и когти! Значит, она получила то же послание. Выходит, предки-воители не отвернулись от нее? И она не солгала Полночи, когда представилась целительницей?
Она знала, что Грач тоже не спит. Он беспокойно ворочался с боку на бок, а один раз Листвичка услышала, как он вздохнул. В конце концов Листвичка провалилась в беспокойный сон. Ей снилось, будто она плывет в сером тумане. Внезапно чей-то мучительный крик разорвал пустоту.
«Помоги мне, Звездное племя!»
Листвичка вскочила, дрожа с головы до ног, и увидела колючие ветки, чернеющие на фоне тусклого рассветного неба. Она узнала голос, кричавший во сне. Это был голос Пепелицы.
— Грач! — хрипло сказала она. — Я не могу остаться здесь. Я должна вернуться.
Грач поднял голову. Глаза его были спокойны.
— Знаю, — просто ответил он. — Я чувствую то же самое. Мы должны вернуться и помочь своим племенам.
Словно гора свалилась с плеч Листвички. Сейчас она любила Грача еще сильнее, чем раньше, потому что он все понимал, потому что заботился о своем племени не меньше, чем о ней. Она быстро прижалась щекой к его щеке и коротко мурлыкнула.
— Идем!
Глава XXI
— Мышиный помет! — процедила Белка. Когти ее больно ударились о землю, а увернувшийся скворец, как ни в чем не бывало, перепорхнул на ветку. Невозможно охотиться, когда голова идет кругом от тревоги за сестру!